Come preparare la casa per un cane salvato

Metti in sicurezza giardino, balcone e porte

Percorri tutto il perimetro del giardino prima che il cane arrivi a casa. Controlla la base della recinzione per individuare varchi, assi allentate e terreno morbido sotto cui un cane potrebbe scavare. Verifica che il fermo di ogni cancello scatti da solo quando il cancello si richiude, perché un cancello che va spinto prima o poi resterà aperto. Sposta tutto ciò che è appoggiato alla recinzione e che un cane potrebbe usare come gradino, come bidoni della spazzatura, cataste di legna o mobili da giardino.

Conta anche l’altezza. Molti cani non provano mai a saltare una recinzione, ma un cane spaventato in un posto nuovo può superare un ostacolo che ignorerebbe una volta ambientato. Finché non conosci il tuo cane, resta con lui in giardino e usa una lunghina se hai dubbi.

In appartamento, controlla il balcone. Le ringhiere con spazi larghi tra le sbarre sono un rischio concreto per i cani di piccola taglia, e una rete fissata lungo la parte bassa li chiude. I cani salvati tendono a sgattaiolare fuori soprattutto nelle prime settimane, quindi stabilisci fin da ora che il cane resti dietro una porta chiusa o un cancelletto di sicurezza ogni volta che si apre la porta d’ingresso.

Rendi gli interni a prova di cane

Mettiti in ginocchio e guarda ogni stanza dall’altezza di un cane. Un cane stressato può masticare più del solito, e un ex cane di strada può provare a mangiare quasi tutto ciò che odora di cibo. Prima che arrivi, metti fuori portata quanto segue.

• Farmaci per uso umano, vitamine e integratori, compresi quelli nelle borse e sui comodini
• Cioccolato, uva, uvetta, cipolle, aglio, noci di macadamia e qualsiasi cosa dolcificata con xilitolo, presente nelle gomme da masticare senza zucchero e in alcuni burri di arachidi
• Prodotti per la pulizia, pastiglie per la lavastoviglie e capsule di detersivo per il bucato
• Veleno per topi e ratti, esche per lumache e chiocciole, e antigelo in garage o nel capanno degli attrezzi
• Piccoli oggetti che un cane può ingerire, come calzini, elastici per capelli, tappi di bottiglia e giocattoli dei bambini
• Cavi elettrici, soprattutto vicino ai punti in cui il cane riposerà
• Pattumiere della cucina e del bagno senza coperchio

Vanno controllate anche le piante d’appartamento. Alcune delle più comuni sono dannose per i cani, quindi chiedi al tuo veterinario o informati su ogni pianta, e sposta quelle su cui hai dubbi. Se il tuo cane ingerisce qualcosa che non dovrebbe, chiama subito un veterinario invece di aspettare i sintomi, e non cercare di farlo vomitare a meno che non te lo dica un veterinario. Per l’elenco completo dei pericoli domestici, leggi i veleni domestici più comuni per cani e gatti.

Stendi tappeti o passatoie sui pavimenti scivolosi. Molti cani che vengono dalla strada non hanno mai camminato su piastrelle o laminato, e un cane che scivola ogni volta che si gira può rifiutarsi del tutto di attraversare la cucina.

Prepara una zona di riposo

Scegli in anticipo la zona di riposo principale del cane, lontano dalla porta d’ingresso e dal passaggio principale della casa. Un cane che viene scavalcato, urtato o spaventato ogni volta che passa qualcuno non riesce a riposare bene, e un cane che non riesce a riposare impiega più tempo ad ambientarsi.

Il posto ideale permette al cane di vedere e sentire ciò che succede in casa senza trovarsi nel mezzo, come un angolo del soggiorno o una cuccia dietro una poltrona. A molti cani va bene una gabbia da interno con la porta lasciata aperta, purché non venga mai usata come punizione. Tieni dell’acqua nelle vicinanze.

La notte è una decisione a parte. All’inizio alcuni cani si tranquillizzano meglio vicino alle loro persone, in una gabbia da interno o in una cuccia sul pavimento della camera da letto, mentre altri preferiscono un soggiorno tranquillo. Decidi cosa provare per primo e preparati a cambiare se serve.

Cosa comprare prima del primo giorno

Tieni corta la lista della spesa. Nel giro di un paio di settimane scoprirai cosa piace davvero al tuo cane, ed è facile spendere soldi per cose che non userà mai.

• Il cibo che il tuo cane mangia adesso, sufficiente per almeno due settimane (chiedi all’organizzazione che l’ha salvato di quale si tratta)
• Due ciotole, una per il cibo e una per l’acqua
• Una pettorina della misura giusta, un collare piatto e una medaglietta con il tuo numero di telefono
• Un guinzaglio a lunghezza fissa, non uno allungabile
• Una cuccia o una gabbia da interno, più una coperta o un asciugamano che si possano lavare in lavatrice
• Uno o due cancelletti di sicurezza
• Sacchetti igienici e un detergente enzimatico per i bisogni fatti in casa
• Qualche masticativo sicuro, uno o due giochi e un gioco puzzle per il cibo

Se vuoi cambiare alimentazione, fallo gradualmente. Il consiglio abituale è aggiungere ogni giorno un po’ più di cibo nuovo nell’arco di circa sette-dieci giorni. Un cambio improvviso, che si aggiunge al trasferimento in una nuova casa, può facilmente causare disturbi di stomaco al cane, e non saprai se la causa è stata il cibo, lo stress o qualcos’altro.

Concorda le regole di casa

Prima che arrivi il cane, siediti con tutte le persone di casa per concordare le regole. I cani imparano in fretta grazie alla coerenza e lentamente dai messaggi contraddittori, e un cane nuovo metterà alla prova ogni regola nelle prime settimane.

Decidi chi dà da mangiare al cane e chi lo porta a passeggio, se può salire sul divano e sui letti e quali stanze gli sono vietate. Scegli parole condivise, così che «giù», «terra» e «vieni» significhino ciascuna una sola cosa per tutti. Concorda cosa fa ognuno quando il cane è sopraffatto: fare un passo indietro, lasciargli spazio e permettergli di andare nella sua zona di riposo.

Anche i bambini hanno bisogno di alcune regole tutte loro. Niente abbracci, non si prende in braccio il cane e non lo si disturba mentre mangia o dorme. Lascia che sia il cane ad avvicinarsi a loro, e non il contrario. Se in casa c’è un gatto, pianifica adesso la presentazione invece di improvvisare il primo giorno, e leggi la nostra guida su come crescere insieme un cane e un gatto.

Organizza veterinario e documenti

Scegli un veterinario prima che arrivi il cane e prenota una prima visita per la prima o la seconda settimana. Tieni il passaporto per animali da compagnia e l’eventuale documentazione sanitaria in un’unica cartellina e portali con te, così il veterinario potrà vedere cosa è già stato fatto e programmare le prossime vaccinazioni e i prossimi trattamenti antiparassitari.

Il giorno in cui il cane diventa tuo, aggiorna la registrazione del microchip con il tuo nome, indirizzo e numero di telefono. Un microchip è utile solo quanto i dati a esso collegati, come spiega il nostro articolo sul perché applicare il microchip al tuo animale.

Se adotti da Paw Squadron, il tuo cane avrà già ricevuto una visita veterinaria, le cure, le vaccinazioni e il microchip, e il passaporto per animali da compagnia viene rilasciato prima del giorno dell’adozione. Come ogni animale che salviamo, viene sterilizzato non appena è abbastanza in forze per l’intervento. La visita pre-affido è uno dei passaggi che precedono il giorno dell’adozione, quindi ha senso iniziare questi preparativi appena invii la tua richiesta. La pagina Adozioni illustra l’intero percorso. La nostra guida su come adottare un cane salvato spiega ogni passaggio.

La settimana prima che il tuo cane arrivi a casa

Scegli per l’arrivo un giorno dopo il quale qualcuno possa restare a casa almeno per qualche giorno. Per molte famiglie va bene un venerdì prima di un fine settimana tranquillo. Poi completa una breve lista di controllo.

• Percorri il perimetro della recinzione e prova ogni cancello un’ultima volta.
• Sistema la cuccia, la ciotola dell’acqua e i cancelletti di sicurezza.
• Metti guinzaglio, pettorina, sacchetti igienici e un asciugamano vicino alla porta.
• Salva nel telefono il numero del tuo veterinario e quello del pronto soccorso veterinario più vicino.
• Se vai a prendere il cane di persona, pianifica come viaggerà: in un trasportino ben fissato, oppure con una pettorina agganciata alla cintura di sicurezza dell’auto, con un asciugamano in caso di mal d’auto.
• Rimanda le visite finché il cane non avrà avuto almeno una settimana per ambientarsi.

Il giorno stesso, mantieni il programma semplice e la casa tranquilla. Lascia che il cane esplori con i suoi tempi e lascialo in pace ogni volta che sceglie di riposare. Quello che viene dopo, dai primi giorni tranquilli alla prima vera routine, è trattato in La vita con un cane salvato di piccola taglia: i primi 30 giorni.