犬のリーシュマニア症：症状・治療・予防

犬への感染経路

原因は単細胞の寄生虫です。ヨーロッパでは、犬の症例のほぼすべてが、Leishmania infantum（リーシュマニア・インファンタム）という1つの種によるものです。感染したメスのサシチョウバエに刺されることで広がります。この虫は蚊の約4分の1の大きさで、音を立てないため、刺されても通常は気づきません。夕暮れから夜明けにかけて最も活発になり、鼻、耳、お腹など、毛の薄いところを好んで刺します。

日中、サシチョウバエは、石垣のすき間、積み上げた薪、家畜小屋など、日陰で湿った場所に隠れています。幼虫は有機物を多く含む土の中で育ちます。流行地域では、屋外で暮らす犬、野良犬、猟犬、保護施設の犬が最も感染の危険にさらされています。

症状は、刺されてから数か月後に現れることもあれば、数年たってから初めて現れることもあります。感染した犬の多くは一度も具合が悪そうに見えませんが、それでも寄生虫を保有し、サシチョウバエにうつすことがあります。

発生地域

リーシュマニア症は、ポルトガルやスペインからギリシャまで、南ヨーロッパ全域に定着しています。これらの地域で感染の危険にさらされている一部の犬の集団では、最大で10頭に6頭が感染しています。

ギリシャでは、全国規模の調査で、すべての地域でこの寄生虫に対する抗体を持つ犬が見つかり、その割合は国の北部で最も高くなっていました。北マケドニアでも感染した犬が見つかっています。セルビアとブルガリアでは、報告されている感染犬は少なく、公表されているデータも限られています。セルビアではサシチョウバエやジャッカルからこの寄生虫が見つかっており、研究者は地元の犬にとってのリスクが高まっていると見ています。

南ヨーロッパでは、サシチョウバエのシーズンは通常、4月ごろから11月ごろまでです。ギリシャを含む最も温暖な地域では、獣医師が1年を通した対策を勧めることがあります。さらに北の地域では、ほとんどの症例は、流行地域で暮らしていた犬や流行地域へ旅行した犬で見られます。サシチョウバエは、ドイツやスイスの一部など、通常の生息域の外でも見つかっています。

注意すべき症状

リーシュマニア症の現れ方は、犬によって異なります。最初の兆候として、サシチョウバエに刺された耳、鼻、お腹に小さなただれやしこりができることもあります。これは数週間以内に自然に治り、マダニや虫による刺し傷と間違えやすいものです。その後、飼い主は次のような症状のいくつかに気づくことがあります。

• 脱毛と、乾燥してフケの出る皮膚（多くの場合、頭部から始まる）
• 厚くかさぶた状になった皮膚やただれ（多くの場合、鼻先、耳、肉球に見られる）
• 爪が異常に長く伸びる、または変形する
• 体重減少と筋肉量の減少
• リンパ節の腫れ（あごの下やひざの裏にしこりとして触れる）
• 元気がない、食欲が落ちる
• いつもより水を飲む量と尿の量が増える
• 鼻血
• 目の充血、痛み、濁り
• 足を引きずる、関節がこわばる
• 繰り返す嘔吐や下痢

皮膚の変化には通常かゆみがなく、これが役に立つ手がかりになることがあります。同じ地域でマダニや昆虫が媒介するほかの病気も似た症状を示すことがあり、犬が同時に複数の病気にかかっていることもあります。原因を突き止めるには、獣医師による検査が必要です。

緊急を要するとき

リーシュマニア症は通常ゆっくりと進行しますが、腎臓、血液、目に損傷を与えることがあります。腎不全は、この病気の犬によく見られる死因です。大量の鼻血や繰り返す鼻血、歯ぐきが白っぽい・真っ白、急に弱る・倒れる、嘔吐があり食事をとらない、といった場合は、いずれもその日のうちに獣医師の診察が必要です。のどの渇きや排尿の急な変化、尿がごく少ない、尿に血が混じる、目が痛そう・赤い・濁っている場合も同様です。

獣医師による診断と治療

診断は通常、診察、血液検査、尿検査から始まります。これらの検査で、血液、腎臓、肝臓がどのように影響を受けているかがわかります。感染を確定するために、獣医師は抗体検査、寄生虫の遺伝子を調べる検査、またはリンパ節や骨髄から採取したサンプルの顕微鏡検査を行うことがあります。愛犬がリーシュマニア症のワクチンを接種している場合は、一部の検査結果に影響することがあるため、獣医師に伝えてください。

その後、獣医師は主に腎臓の状態をもとに、病気の重症度を評価します。軽症の犬は通常経過が良好ですが、腎臓の損傷が重い場合は見通しが悪くなります。

治療では通常、複数の薬を組み合わせます。1つは、数週間かけて寄生虫の数を減らす薬です。もう1つは、寄生虫を抑え込むために何か月にもわたって口から与える薬です。支持療法や特別な食事が加えられることもよくあります。多くの犬は数週間以内に改善し始めますが、症状が消えるまでには通常、数か月かかります。これらの薬の中には副作用のあるものもあるため、獣医師は通常、治療の途中で血液や尿を検査します。

治療によって病気を抑えることはできますが、犬は生涯感染したままで、病気が再発することもあります。定期的な検査（多くの場合、最初は数か月ごと、その後は年に1〜2回）を受けることで、再発を早期に見つけやすくなります。ケアには時間と費用がかかるため、治療計画と見込まれる費用について獣医師と話し合っておくとよいでしょう。

予防の方法

1つの方法だけで完全に防ぐことはできません。獣医師は通常、いくつかの対策を組み合わせることを勧めます。

• 獣医師と相談して選んだ、サシチョウバエを寄せつけない首輪やスポットオン製剤を使ってください。首輪はシーズンや旅行の1〜2週間前に、スポットオン製剤は少なくとも2日前に使い始めると最も効果的です。
• サシチョウバエのシーズン中は、夕暮れから夜明けまで犬を室内で過ごさせてください。
• 犬が寝る部屋の窓とドアに、目の細かい網戸を取り付けてください。
• サシチョウバエが繁殖する場所になるため、家の近くのごみや腐った有機物は取り除いてください。
• ワクチン接種について獣医師に相談してください。ヨーロッパでは、生後6か月以上の健康な犬向けのワクチンがあり、定期的な追加接種を行います。ワクチン接種によって、感染が発病につながる可能性は低くなります。ただし感染そのものは防げないため、刺されないための対策は引き続き必要です。

犬用のサシチョウバエ対策製品の中には猫にとって有毒なものがあるため、犬用の製品を猫に使わないでください。対策製品を使用した犬のそばで猫の安全を守る方法は、獣医師が助言してくれます。

ほかのペットや人へのリスク

ヨーロッパでは、リーシュマニア症はほぼ必ずサシチョウバエを介して広がります。感染した犬を刺したサシチョウバエは寄生虫を取り込み、その後ほかの犬や人にうつすことがあります。南ヨーロッパで犬がこの寄生虫の主な感染源となっているのはこのためです。同じ理由から、獣医師は、治療がうまくいった後も、感染した犬には刺されないための対策を勧めています。

この寄生虫は、サシチョウバエを介さずに犬から犬へうつることもあります。母犬から子犬へ、交配によって、あるいは輸血によって感染することがあります。こうした経路は、サシチョウバエのいない地域で特に重要になります。獣医師は、献血する犬に事前の検査を行うことも勧めています。

感染した犬を飼うことで、家族のリスクが高まることは示されていません。英国のようにサシチョウバエのいない国では、犬から人への感染は報告されていません。サシチョウバエのいる地域では人も刺されることがあるため、夕方からの同じ予防策が家族全員を守るのに役立ちます。人では、特に幼い子どもや免疫系が弱っている人にとって、重い病気になることがあります。猫も感染することがありますが、発病することはまれです。

保護犬と譲渡された犬

ヨーロッパの寄生虫ガイドラインでは、流行地域から新しい国へ移る保護施設の犬を、リスクの高いグループとして挙げています。救助された犬の多くは屋外や路上で暮らしており、サシチョウバエにさらされる機会が多くありました。症状が現れるまでに数か月から数年かかることがあるため、譲渡日には健康そうに見えても、寄生虫を保有している可能性があります。

検査にも限界があります。抗体が現れるまでには通常数か月、場合によってはそれよりずっと長くかかるため、早い時期の検査では最近の感染を見逃すことがあります。多くの獣医師は、犬が到着して間もなく検査を行い、数か月後に再検査することを勧めています。犬がどこから来たかをもとに、獣医師が適切なタイミングを助言してくれます。

Paw Squadronでは、救助のあとは毎回、まず動物病院に行き、体を洗います。健康診断と駆虫を行い、ノミやその他の寄生虫の治療も行います。譲渡の前には、すべての動物が健康診断、治療、ワクチン接種を受け、マイクロチップを装着します。それでも、犬がどこから来たのかをかかりつけの獣医師に伝え、リーシュマニア症の検査を受けるべきかどうか相談する価値はあります。検査で陽性となった犬の多くも、獣医師による定期的な検査、刺されないための対策、そして症状が出たときの早期治療によって、長期間元気に過ごしています。

寄生虫やペットの健康に関するほかのガイドは、PawPediaでご覧いただけます。救助された犬を家族に迎えることをお考えでしたら、里親募集ページをご覧ください。