
人里離れた川のほとりでひとりきり
人里離れた川の近くで、小さな子犬が寒さの中ひとりきりでいる。緊急の通報からわかったのはそれだけで、私たちは62マイル(100km)の道のりを向かいました。現地に着くと、子犬が川沿いのどこかにいるということだけを頼りに、足跡を探しました。流れは速く、幼い動物にとっては川そのものが危険でした。
人里離れた川のほとりで、凍えるような風の中ひとりきりだったその子は、私たちをひどく怖がり、茂みに隠れてしまいました。まもなく私たちの手から食べるようになり、5回ほど洗うと、灰色だった子犬は実は白い子犬だったことがわかりました。
名前は俳優のClint Eastwoodにちなんだもので、とてもたくましい犬種のように見え、5回ほど洗ってようやくきれいになった(英語でclean)この子犬に付けられました。
動画を見る13:25心に傷を負い、おびえていた捨てられた子犬の救助 · 2022年2月26日 · YouTubeで開く ↗

人里離れた川の近くで、小さな子犬が寒さの中ひとりきりでいる。緊急の通報からわかったのはそれだけで、私たちは62マイル(100km)の道のりを向かいました。現地に着くと、子犬が川沿いのどこかにいるということだけを頼りに、足跡を探しました。流れは速く、幼い動物にとっては川そのものが危険でした。

辺りは広く、かなりの時間探し回って、ようやくその子を見つけました。その子はたったひとりきりで、おそらく生後3か月未満、32°F(0°C)の寒さと、とても強い風の中にいました。近くの人たちは、何週間も前からその子の鳴き声を耳にしていました。その子は私たちをひどく怖がり、茂みに隠れてしまいました。

けれどもその子はすぐに、私たちに危害を加えるつもりがないことを理解してくれました。すぐにごはんをあげると、私たちの手から直接食べました。その子はひどくお腹をすかせていて、何日も食べていなかった可能性が高いと思われました。こんな場所にひとり取り残されていたら、生き延びられる見込みはほとんどなかったでしょう。

それから私たちは家に向かいましたが、その子はまだ恐怖で震えていました。とても小さな体で、きっと多くのつらい経験をしてきたのでしょう。とてもたくましい犬種のように見えたので、迷子になった野良犬なのか、それとも飼い主が川辺のこの人里離れた場所に捨てていったのか、どちらかでしたが、私たちには知るすべがありませんでした。わかっていたのは、その子がおとなしくていい子だということ、そして今はもう安全だということでした。

ところが、走り始めて30分ほどたったころ、その子が嘔吐しました。胃の不調の可能性もあったため、すぐに動物病院の予約を取りました。体重はわずか6.5ポンド(3kg)でした。獣医師は体内の寄生虫の治療をし、注意深く様子を見るようにと私たちに伝えました。ノミもいたので、お風呂の後に使う駆除薬を受け取って病院を後にしました。きっと大丈夫だと、私たちは信じていました。

ようやく家に着くと、お風呂の時間になりました。私たちはとてもやさしく接し、その子はおびえながらも、同時に興味津々の様子でした。最初は、何度も洗う必要はないだろうと思っていました。ところがすすいでいくと、タールのような黒いどろどろしたものが水と一緒に流れ出てきたのです。

そこで洗い続け、全部で5回ほど洗いました。最後には毛の色が変わり、灰色と黒の姿でやって来た子犬は白くなっていました。あの灰色の多くは、もともとその子の色ではなかったとわかったのです。これだけ洗われて、その子はお腹をすかせていました。夕ごはんの時間です。

その後、その子は同じく私たちのもとで過ごしていた黒い子犬と出会いました。2頭は一緒に遊び、一緒に食べたり飲んだりし、散らかしたりもしました。そして何よりも、お腹をかいてもらうのが大好きでした。最後には、テーブルの下で並んで眠ってしまいました。川辺の茂みに隠れて私たちから逃げていた子犬は、もうひとりぼっちではありませんでした。このストーリーを撮影した当時、私たちはClean Eastwoodの家族を、そしてその友だちの家族も探していました。
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