うちのミックス犬は何の犬種？ 調べる方法

見た目だけでは誤解しやすい理由

見た目から犬の犬種を推測するのは、毎日犬と接している人にとっても、思った以上に難しいことです。2009年に発表された小規模な研究では、譲渡団体が16頭の犬について1〜2の特定の犬種を挙げていました。DNA分析の結果、それらの犬種のいずれかが主な祖先に含まれていたのは、そのうち4頭だけでした。

より大規模な研究でも、同じような結果が出ています。サンディエゴの大きな保護施設では、384頭の犬について職員がつけた犬種の表示とDNAの結果が比較されました。約3分の1の犬では、職員が挙げた犬種がDNAにまったく見つかりませんでした。フロリダ州の4つの保護施設で行われた研究では、職員が120頭のうち52%をピット・ブル系としたのに対し、DNAでピット・ブル系と判定されたのは21%だけでした。職員同士の意見が食い違うこともよくありました。

その理由の一つは、最も目を引く特徴のいくつかを、少数の遺伝子が決めていることです。研究者たちは、わずか3つの遺伝子の変異が、純血種の犬の被毛のタイプのほとんどを説明することを発見しました。被毛の長さ、巻き毛、そしてワイヤーヘアの犬種に見られる口ひげと眉毛などです。犬は、家系図の小さな一部から目立つ被毛や耳の形を受け継ぐことがあり、その一方で祖先の大部分は、見た目が似ていない犬種から来ていることがあるのです。

また、ほとんどのミックス犬は、2犬種の単純な交配ではありません。2022年の大規模な研究では、2犬種だけのミックスだったミックス犬はわずか17%でした。約3分の2は、4つ以上の犬種からわずかとはいえない割合の祖先を受け継いでいました。背景にこれほど多くの犬種がいると、見た目は頼りにならない手がかりになります。

体の特徴と、そこから推測できること

見た目が役に立たないわけではありません。答えではなく、ヒントを与えてくれます。根拠のある推測をしたい場合、人々がよく考慮する特徴は次のとおりです。

• 成犬時の大きさと体重（どの単独の特徴よりも多くを物語る）
• 被毛の長さ、質感、巻き具合
• 口ひげ、眉毛、その他の顔の長い毛
• 耳の形と位置：立ち耳、折れ耳、垂れ耳
• 頭の形とマズルの長さ
• しっぽの形と、しっぽの持ち上げ方
• 胴の長さと比べた脚の長さ
• サドル模様、ブリンドル、斑などの毛色と模様

推測はあくまで推測として扱いましょう。立ち耳、巻き尾、ブラック・アンド・タンの被毛は、互いに関係のない多くの犬種に見られ、子犬は成長とともに大きく変わります。Paw SquadronのYouTubeチャンネルでは、保護した犬の一部について「犬種当てクイズ」のアンケートを行っていますが、これは判定ではなく、ちょっとしたお楽しみです。

犬のDNA検査の仕組み

一般向けの犬種検査では、自宅で頬の内側を綿棒でこすって採取し、検査機関に郵送します。検査機関は多数の遺伝子マーカーを読み取り、愛犬のパターンを犬種がわかっている基準犬と比較します。報告書には通常、犬種と推定割合が記載されます。

純血種の犬では、ほとんどの検査がよい結果を出します。2024年の研究では、研究者たちが登録された純血種の犬12頭の綿棒サンプルを6社に送りました。6つの検査のうち5つは、常に犬の登録犬種を結果に含めていました。1つの検査は、犬自身のDNAよりも、サンプルと一緒に提出された写真に近い結果を出すことがよくありました。純血種の犬でさえ、各社の予測は同一ではありませんでした。

ミックス犬では、答えを照らし合わせる血統書がないため、より難しくなります。また、結果は会社の基準データベースにどの犬種が含まれているかにも左右されます。データベースのどの犬種とも一致しない祖先は名前を挙げることができず、ごくわずかな割合はまったく報告しない検査もあります。報告書の主な犬種は可能性が高いものとして、小さな割合はより慎重に受け止めるのが賢明です。

検査でわかること、わからないこと

よい検査であれば、愛犬の背景にある主な犬種の、可能性の高いリストを得られます。また、被毛のタイプなど、よく解明されている一部の身体的特徴に関連する遺伝子を報告することもできます。多くの検査では、既知の病気の変異のスクリーニングも行います。

行動については話が別です。学術誌Scienceに掲載された2022年の研究では、18,000頭を超える犬の飼い主を対象に調査を行い、そのうち2,000頭以上のDNAを分析しました。犬種で説明できた個々の犬の行動の違いは、約9%だけでした。コマンドへの反応のしやすさといった特性についてはいくらか役に立ちましたが、怖いものや嫌なものにどのくらい刺激されやすいかについては、ほとんど役に立ちませんでした。犬種は、行動よりも外見のほうをはるかによく示していました。

3,000頭を超える犬を対象とした2025年の研究では、以前の研究で行動と関連づけられていた遺伝子変異を検証しました。そのどれも個々の犬の行動を予測しませんでしたが、一部は体高、脚の長さ、耳の形といった外見と関連していました。著者らは、行動は多くの遺伝子と犬の生活経験に左右されるため、少数の変異しか調べない検査では正確に予測できないと警告しています。

つまり、報告書に牧羊犬種があっても、愛犬が子どもを追い集めるとは限りません。護衛犬種があるからといって、犬が攻撃的になるわけでもありません。独自の経歴と習慣をもつ目の前の犬のほうが、どんな割合よりもはるかに多くのことを教えてくれます。

健康に関する結果は獣医師の判断が必要

152の既知の病気の変異についてスクリーニングを受けた100,000頭を超える犬の研究では、約40%が少なくとも1つを保有していました。これらの犬のほとんどは1コピーだけを保有しており、通常それで病気になることはありません。ミックス犬は純血種よりも、よくある変異を1コピー保有している可能性が高くなっていました。純血種の犬は2コピー保有している可能性が高く、これは病気につながることが多いパターンです。

知っておくと実際に役立つ結果もあります。たとえばMDR1遺伝子の変異は、犬を特定の薬に対してより敏感にすることがあり、研究の著者らは、麻酔の前に獣医師が犬のMDR1の状態を把握しておくことを提案しています。ほかの結果は、それほどはっきりしません。変異はリスク要因であって診断ではなく、その影響は犬種や個々の犬によって異なることがあります。気になる結果があれば、行動に移す前に獣医師に相談してください。

ミックスであることも、健康を保証するものではありません。カリフォルニア州の大学附属動物病院で27,000頭を超える犬を対象とした研究では、24の遺伝性疾患を比較しました。そのうち10は純血種の犬で多く見られ、肘関節形成不全、白内障、そして心臓の筋肉の病気である拡張型心筋症が含まれていました。股関節形成不全やいくつかのがんを含む13の疾患では、はっきりした差はありませんでした。ミックス犬で多く見られたのは1つ、膝の前十字靭帯断裂でした。

お世話で本当に大切なこと

愛犬の血統がどうであれ、よいお世話はいくつかの同じことに基づいています。犬種の表示でそれが変わることはほとんどありません。

• 大きさと体型。予想される成犬時の大きさは、食事の量、愛犬に合った運動の種類、必要なベッドやクレートの大きさの目安になります。獣医師が判断を手伝ってくれます。食事の量については犬の食事の与え方のガイドで解説しています。
• エネルギーと性格。愛犬が何を楽しみ、何を不安に感じ、家で落ち着くためにどのくらいの活動が必要かを観察しましょう。
• 予防医療。どの犬にも、ワクチン、寄生虫予防、デンタルケア、定期的な健康診断が必要です。
• トレーニングとサポート。ごほうびを使ったトレーニングはどのミックスにも効果があり、恐怖や吠えなどの問題は、その犬に合わせて対処するのが最善です。

愛犬を検査する場合は、その結果を、家系についての興味深い推定として楽しみましょう。健康に関する結果は獣医師と共有し、行動についての期待は、毎日目にしていることに基づいて持つようにしましょう。

保護犬と不明な血統

Paw Squadronが保護する犬のほとんどは、両親が誰にもわからないミックス犬です。これは、世界中の保護施設や保護団体で家族を待っている多くの犬にもあてはまります。譲渡のプロフィールにある犬種の表示は推測であることが多いので、その先を見る価値があります。世話をしてきた人たちが説明する、人やほかの犬、日々の生活の中での犬のふるまいのほうが、その犬があなたの家庭に合うかどうかのずっとよい手がかりになります。

ミックス犬を迎えることは、多くの家族にとってよい選択です。検討している場合は、保護犬を迎える方法のガイドで手順を順を追って説明しており、犬を迎えるか買うかで選択肢を比較しています。

保護犬との暮らしに役立つ実践的なガイドは、PawPediaでもっとご覧いただけます。譲渡に関するご質問にはよくある質問でお答えしています。また、お問い合わせページからご連絡いただくこともできます。