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Leishmaniose chez le chien : signes, traitement et prévention

La leishmaniose est une maladie parasitaire que de minuscules phlébotomes transmettent aux chiens en les piquant. Elle est fréquente sur le pourtour méditerranéen et présente dans certaines parties des Balkans. En Europe, les vétérinaires la désignent souvent par le terme anglais « leishmaniosis ». Elle évolue lentement et peut toucher la peau et de nombreux organes internes. Le même parasite peut aussi infecter l’être humain par les piqûres de phlébotomes. Grâce à un diagnostic précoce, beaucoup de chiens répondent bien au traitement.

La cause est un parasite unicellulaire. En Europe, presque tous les cas chez le chien sont dus à une seule espèce, Leishmania infantum. Il se transmet par la piqûre de phlébotomes femelles infectés. Ces insectes font environ le quart de la taille d’un moustique et ne font aucun bruit, si bien que les piqûres passent généralement inaperçues. Ils sont surtout actifs du crépuscule à l’aube et piquent de préférence là où le poil est clairsemé, comme le nez, les oreilles et le ventre.

Saviez-vous…

… que tout contact entre un chat et un vrai lys ou une hémérocalle est traité comme une urgence, même si le chat semble aller bien ? (Poisons domestiques courants pour les chiens et les chats)
… que les anticorps contre Ehrlichia peuvent rester dans le sang d’un chien pendant des mois ou des années, même après la disparition ou le traitement de l’infection ? (Ehrlichiose chez le chien)
… que Milky Cyrus, une petite chienne sauvée, doit son nom à la chanteuse Miley Cyrus et à la brique de lait (« milk » en anglais) dans laquelle elle a été trouvée coincée ? (Histoires de chiens que nous avons sauvés)
… qu’après une première infection par l’herpèsvirus félin, presque tous les chats conservent le virus à vie, à l’état latent ? (Conjonctivite chez le chat)
… que des chercheurs en Hongrie, qui ont étudié par imagerie cérébrale des chiens éveillés, ont constaté que les chiens traitent à la fois les mots que nous prononçons et le ton sur lequel nous les disons ? (Créer un lien avec un animal sauvé)