Μπορούν οι γάτες να πίνουν γάλα; Λακτόζη, γατάκια και ασφαλείς λιχουδιές

Γιατί το γάλα πειράζει πολλές γάτες

Το γάλα περιέχει ένα σάκχαρο που ονομάζεται λακτόζη. Για να το χωνέψει, το έντερο χρειάζεται ένα ένζυμο που ονομάζεται λακτάση. Τα γατάκια παράγουν άφθονη λακτάση όσο θηλάζουν, επειδή το γάλα της μητέρας τους είναι η μόνη τους τροφή. Καθώς τα γατάκια μεγαλώνουν και απογαλακτίζονται, η δραστηριότητα της λακτάσης μειώνεται. Οι κτηνίατροι διατροφολόγοι επισημαίνουν ότι αυτή η μείωση ξεκινά μετά την ηλικία των περίπου τεσσάρων έως επτά εβδομάδων.

Όταν μια γάτα προσλαμβάνει περισσότερη λακτόζη από όση μπορεί να διασπάσει το έντερό της, το σάκχαρο που περισσεύει προχωρά στο παχύ έντερο. Εκεί τραβά νερό μέσα στο έντερο και ζυμώνεται από βακτήρια. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι χαλαρά κόπρανα, αέρια και φουσκωμένη, δυσάρεστη κοιλιά. Ορισμένες γάτες κάνουν και εμετό.

Το πόσο αντέχει μια γάτα διαφέρει. Ορισμένες ενήλικες γάτες πίνουν λίγο γάλα χωρίς εμφανές πρόβλημα, όπως ακριβώς ορισμένοι ενήλικες άνθρωποι ανέχονται τα γαλακτοκομικά. Άλλες παθαίνουν διάρροια μετά από λίγες γλειψιές. Πρώιμες έρευνες έδειξαν ότι πολλές ενήλικες γάτες μπορούσαν να χωνέψουν μια μέτρια ποσότητα λακτόζης, ενώ μεγαλύτερες ποσότητες προκαλούσαν διάρροια. Σε μια παλαιότερη μελέτη, η προσθήκη λακτόζης στη διατροφή προκάλεσε διάρροια σε ορισμένες γάτες και έκανε επίσης λιγότερο εύπεπτη την πρωτεΐνη της υπόλοιπης τροφής τους. Επομένως, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν μια γάτα έχει δυσανεξία στη λακτόζη, αλλά πόση μπορεί να πάρει πριν διαμαρτυρηθεί το έντερό της.

Σημάδια ότι το γάλα δεν ταίριαξε στη γάτα σας

• Χαλαρά ή υδαρή κόπρανα
• Περισσότερες επισκέψεις στο αμμοδοχείο ή «ατυχήματα» έξω από αυτό
• Αέρια και γουργουρητά στην κοιλιά
• Φουσκωμένη κοιλιά ή ανησυχία που υποδηλώνει δυσφορία
• Έμετος

Τα σημάδια συνήθως εμφανίζονται μέσα σε μία ημέρα αφότου η γάτα ήπιε γάλα. Μια ήπια διαταραχή συνήθως υποχωρεί μόλις σταματήσει το γάλα. Ωστόσο, η διάρροια έχει πολλές άλλες αιτίες, οπότε αν επιμένει ή η γάτα σας δεν φαίνεται καλά, διαβάστε τα προειδοποιητικά σημάδια πιο κάτω.

Το γάλα δεν προσφέρει τίποτα που χρειάζεται η γάτα σας

Μια πλήρης και ισορροπημένη τροφή για γάτες περιέχει ήδη όλα όσα χρειάζεται μια ενήλικη γάτα. Μια κτηνίατρος διατροφολόγος του Tufts University έχει επισημάνει ότι οι γάτες δεν κερδίζουν τίποτα διατροφικά από το γάλα που να μην τους το παρέχει ήδη μια καλή εμπορική τροφή για γάτες. Το Feline Health Center του Cornell συνιστά οι γάτες να έχουν πάντα διαθέσιμο καθαρό, φρέσκο νερό και αναφέρει ότι γενικά το γάλα δεν συνιστάται ως λιχουδιά.

Το γάλα είναι επίσης πιο πλούσιο απ' ό,τι φαίνεται. Η World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) συνιστά οι λιχουδιές να μην ξεπερνούν το 10 τοις εκατό των ημερήσιων θερμίδων μιας γάτας. Για μια μέση υγιή ενήλικη γάτα 3 έως 5 kg (περίπου 6,5 έως 11 λίβρες), αυτό αντιστοιχεί σε μόλις 20 έως 25 θερμίδες την ημέρα. Η WSAVA αναφέρει ότι 2 υγρές ουγγιές (περίπου 60 ml) ημιαποβουτυρωμένου αγελαδινού γάλακτος έχουν περίπου 27 θερμίδες. Ένα μικρό πιατάκι μπορεί να καλύψει ολόκληρο το ημερήσιο όριο για λιχουδιές και μια καθημερινή συνήθεια οδηγεί με τον καιρό σε αύξηση βάρους. Ο οδηγός μας για τους υπέρβαρους σκύλους και γάτες εξηγεί γιατί λίγες επιπλέον θερμίδες έχουν τόσο μεγάλη σημασία.

Η WSAVA περιλαμβάνει το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα στη λίστα με τις τροφές που πρέπει να αποφεύγονται, επειδή πολλές γάτες έχουν δυσανεξία στη λακτόζη. Η ASPCA δίνει την ίδια συμβουλή, επισημαίνοντας ότι τα κατοικίδια δεν παράγουν πολλή λακτάση.

Γατάκια: μητρικό γάλα ή υποκατάστατο γάλακτος για γατάκια

Τα γατάκια είναι η μόνη ομάδα που πραγματικά χρειάζεται γάλα, αλλά πρέπει να είναι το σωστό γάλα. Το αγελαδινό γάλα είναι φτωχό υποκατάστατο του γάλακτος της γάτας-μητέρας. Σύμφωνα με τα VCA Animal Hospitals, το γάλα της γάτας-μητέρας περιέχει πάνω από διπλάσια πρωτεΐνη από το αγελαδινό, ενώ το αγελαδινό γάλα έχει επίσης λιγότερα λιπαρά και θερμίδες και περισσότερη λακτόζη. Το κατσικίσιο γάλα δεν είναι καλύτερο. Η σύστασή του είναι κοντά σε αυτή του αγελαδινού, με λιγότερη από τη μισή πρωτεΐνη του γάλακτος της γάτας.

Ένα ορφανό ή απορριφθέν γατάκι χρειάζεται ένα εμπορικό υποκατάστατο γάλακτος για γατάκια, που πωλείται σε κτηνιατρεία και καταστήματα ειδών για κατοικίδια. Η VCA τα συνιστά έναντι τόσο του αγελαδινού γάλακτος όσο και των σπιτικών μειγμάτων. Ακολουθήστε τις οδηγίες της ετικέτας για τις ποσότητες και τη συχνότητα. Ζεστάνετε το γάλα στους περίπου 100°F (38°C) και κρατήστε το γατάκι σε επίπεδη, οριζόντια θέση όσο τρώει, με το κεφάλι του σε φυσική θέση. Διαλέξτε μια θηλή που αφήνει να βγαίνει μόνο μία σταγόνα τη φορά, επειδή το γάλα που ρέει πολύ γρήγορα μπορεί να περάσει στους πνεύμονες και να προκαλέσει πνευμονία.

Το υποκατάστατο γάλακτος για γατάκια είναι η μόνη τροφή που χρειάζεται ένα γατάκι μέχρι την ηλικία των περίπου τριών έως τεσσάρων εβδομάδων, οπότε μπορεί να ξεκινήσει ο απογαλακτισμός με μαλακή στερεή τροφή. Ένα γατάκι που είναι κρύο πρέπει να ζεσταθεί απαλά πριν ταϊστεί. Ο οδηγός μας για το τάισμα με μπιμπερό ορφανών κουταβιών και γατακιών καλύπτει λεπτομερώς τα προγράμματα σίτισης, τη ζέστη και την τουαλέτα. Για τις εβδομάδες μετά τον απογαλακτισμό, δείτε το άρθρο φροντίδα ενός νέου γατακιού.

Αν βρείτε ένα πολύ μικρό γατάκι μόνο του, κρατήστε το ζεστό και επικοινωνήστε γρήγορα με έναν κτηνίατρο ή μια ομάδα διάσωσης. Μην του δίνετε αγελαδινό γάλα όσο περιμένετε.

Γάλα χωρίς λακτόζη για γάτες και άλλα γαλακτοκομικά

Τα καταστήματα ειδών για κατοικίδια πωλούν γάλα για γάτες, που συνήθως είναι αγελαδινό γάλα χωρίς ή με μειωμένη λακτόζη. Είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει διάρροια από το κανονικό γάλα, αλλά παραμένει λιχουδιά, όχι τροφή και όχι υποκατάστατο του νερού. Οι κτηνίατροι διατροφολόγοι επισημαίνουν ότι δεν είναι απαραίτητο για τις περισσότερες γάτες. Αν το αγοράσετε, βάλτε μια μικρή ποσότητα και όχι ένα γεμάτο μπολ και υπολογίστε το μέσα στο ημερήσιο όριο για λιχουδιές.

Το γάλα χωρίς λακτόζη για ανθρώπους και τα φυτικά ροφήματα, όπως σόγιας, βρώμης ή αμυγδάλου, προτείνονται μερικές φορές ως εναλλακτικές. Η γάτα σας δεν τα χρειάζεται και προσθέτουν θερμίδες χωρίς κανένα όφελος. Τα αρωματισμένα ροφήματα αποτελούν πραγματικό κίνδυνο: η σοκολάτα, ο καφές και άλλα ροφήματα με καφεΐνη περιλαμβάνονται στη λίστα της ASPCA με τις τροφές που είναι επικίνδυνες για τα κατοικίδια.

Το τυρί, το γιαούρτι και η κρέμα γάλακτος είναι επίσης γαλακτοκομικά. Οι τροφές που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως το γιαούρτι και τα σκληρά τυριά, περιέχουν λιγότερη λακτόζη από το γάλα, αλλά έχουν πολλές θερμίδες. Η WSAVA αναφέρει ότι 1 ουγγιά (28 g) τσένταρ έχει περίπου 120 θερμίδες, αρκετές φορές πάνω από ολόκληρο το ημερήσιο όριο για λιχουδιές μιας γάτας. Μια μικρή γεύση πού και πού είναι απίθανο να βλάψει μια γάτα που ανέχεται τα γαλακτοκομικά, αλλά είναι καλύτερα αυτές οι τροφές να μη μπαίνουν στο τακτικό μενού.

Καλύτερες λιχουδιές για τη γάτα σας

Οι λιχουδιές είναι ένας καλός τρόπος να δεθείτε με τη γάτα σας, να την επιβραβεύσετε και να κάνετε τη μέρα της πιο ενδιαφέρουσα. Ασφαλέστερες επιλογές είναι οι εξής.

• Εμπορικές λιχουδιές για γάτες, υπολογισμένες μέσα στο όριο του 10 τοις εκατό
• Μικρά κομμάτια σκέτο μαγειρεμένο κοτόπουλο, γαλοπούλα ή ψάρι, χωρίς κόκαλα, πέτσα, καρυκεύματα, κρεμμύδι ή σκόρδο
• Μια κουταλιά από τη συνηθισμένη υγρή τροφή της γάτας σας, σε μια ταΐστρα-γρίφο ή ως ξεχωριστό σνακ
• Παιχνίδι με ένα παιχνίδι-καλάμι που τελειώνει με μερικά κομμάτια ξηράς τροφής για να τα βρει

Οι μερίδες πρέπει να είναι μικρότερες απ' όσο περιμένουν οι περισσότεροι. Η WSAVA αναφέρει ότι 1 ουγγιά (28 g) άπαχου μαγειρεμένου στήθους κοτόπουλου έχει περίπου 47 θερμίδες, σχεδόν το διπλάσιο του ημερήσιου ορίου για λιχουδιές για πολλές γάτες. Λιχουδιά σημαίνει λίγες μικρές μπουκιές, όχι γεύμα.

Αποφύγετε το ωμό κρέας και τα κόκαλα. Οι ωμές λιχουδιές ζωικής προέλευσης μπορεί να μεταφέρουν μικρόβια που προσβάλλουν γάτες και ανθρώπους και τα κόκαλα μπορεί να προκαλέσουν σοβαρό τραυματισμό ή απόφραξη. Αν η γάτα σας έχει κάποιο πρόβλημα υγείας ή τρώει κτηνιατρική δίαιτα, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας πριν της δώσετε οποιαδήποτε λιχουδιά, επειδή ορισμένες δίαιτες δεν λειτουργούν σωστά με επιπλέον τροφή. Για τις ημερήσιες μερίδες και τα είδη τροφής, δείτε τον οδηγό μας για το πώς να ταΐζετε τη γάτα σας.

Πώς να βοηθήσετε τη γάτα σας να πίνει περισσότερο νερό

Ορισμένοι άνθρωποι δίνουν γάλα επειδή η γάτα τους δεν φαίνεται να πίνει πολύ. Οι γάτες που τρώνε υγρή τροφή προσλαμβάνουν πολύ νερό με τα γεύματά τους και μπορεί να πηγαίνουν σπάνια στο μπολ. Οι γάτες που τρώνε ξηρά τροφή πρέπει να πίνουν περισσότερο και πολλές τείνουν να πίνουν πολύ λίγο. Μερικές συνήθειες μπορούν να βοηθήσουν.

• Προσφέρετε φρέσκο νερό κάθε μέρα σε καθαρό μπολ
• Τοποθετήστε αρκετά μπολ με νερό σε διαφορετικά σημεία του σπιτιού
• Δοκιμάστε ένα σιντριβάνι νερού για κατοικίδια, αφού πολλές γάτες προτιμούν το νερό που κινείται
• Προσθέστε υγρή τροφή στη διατροφή αν συμφωνεί ο κτηνίατρός σας

Πότε να επισκεφθείτε κτηνίατρο

Μια ήπια διαταραχή μετά από λίγο γάλα συνήθως υποχωρεί γρήγορα. Επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από τα παρακάτω σημάδια.

• Διάρροια που διαρκεί περισσότερο από μία ή δύο ημέρες ή επανέρχεται συνεχώς
• Επαναλαμβανόμενος έμετος ή έμετος και διάρροια μαζί
• Αίμα στα κόπρανα ή μαύρα, πισσώδη κόπρανα
• Κρύψιμο, ασυνήθιστη κούραση ή άρνηση τροφής για περισσότερο από μία ημέρα
• Σημάδια αφυδάτωσης, όπως ξηρά, κολλώδη ούλα ή βυθισμένα μάτια
• Οποιαδήποτε διάρροια σε μικρό γατάκι, αφού τα γατάκια μπορεί να αφυδατωθούν γρήγορα

Οι οδηγοί μας για τον έμετο στη γάτα και για τη γάτα που δεν τρώει εξηγούν τι άλλο πρέπει να προσέχετε.

Γάλα, αδέσποτες γάτες και διάσωση

Πολλοί καλοσυνάτοι άνθρωποι αφήνουν ένα πιατάκι γάλα για μια αδέσποτη γάτα. Το φρέσκο νερό και λίγη τροφή για γάτες βοηθούν πολύ περισσότερο, ιδίως μια αδύνατη γάτα ή μια γάτα-μητέρα που θηλάζει γατάκια. Στην Paw Squadron, κάθε γάτα και κάθε γατάκι που διασώζουμε εξετάζεται από κτηνίατρο και αποπαρασιτώνεται μετά τη διάσωση. Οι πεπτικές διαταραχές σε μια γάτα που μόλις διασώθηκε μπορεί να έχουν πολλές αιτίες εκτός από τη διατροφή, όπως τα παράσιτα, οπότε ο κτηνιατρικός έλεγχος προηγείται πάντα.

Για περισσότερους πρακτικούς οδηγούς για τη διατροφή των γατών σε κάθε ηλικία, εξερευνήστε την PawPedia. Αν βρήκατε ένα γατάκι και δεν είστε σίγουροι τι να κάνετε, γράψτε μας από τη σελίδα επικοινωνίας.