Podstawy opieki nad chomikiem: klatka, pokarm i branie na ręce

Różnice między gatunkami

Istnieje około 24 gatunków chomików. Pięć z nich często trzyma się w domu.

• Chomik syryjski: największy i najpopularniejszy chomik domowy, nazywany też złotym. Odmiany długowłose mogą wymagać szczotkowania raz w tygodniu.
• Chomik chiński: mały gatunek, który, podobnie jak chomik syryjski, powinien żyć sam.
• Chomik dżungarski Campbella
• Chomik dżungarski (zimowy biały)
• Chomik Roborowskiego

Gatunki karłowate ważą poniżej 100 gramów i szybko się poruszają, więc trudniej je brać na ręce niż chomiki syryjskie. Chomiki domowe żyją zwykle około dwóch lat, a syryjskie mogą dożyć dwóch–trzech.

Samotnie czy w parach

Chomiki syryjskie i chińskie powinny zawsze żyć same. Dorosłe chomiki syryjskie żyją na wolności samotnie, a chomiki obu płci mogą być agresywne wobec współlokatorów z klatki.

Chomiki karłowate czasem mogą żyć w parach lub małych grupach. Najlepiej się to sprawdza, gdy są młodym rodzeństwem z jednego miotu, trzymanym razem od wczesnego wieku w stabilnej grupie. Nawet wtedy mogą się później pokłócić, a do szczęścia nie potrzebują towarzystwa. Chomiki nie walczą dla zabawy. Bójki zwykle zdarzają się nocą, więc chomiki trzymane w grupie sprawdzaj co rano pod kątem ran. Jeśli się biją, rozdziel je na stałe do osobnych klatek.

Chomiki syryjskie mogą się rozmnażać już od około 7–8 tygodnia życia. Jeśli nie masz pewności co do płci młodych chomików trzymanych razem, poproś lekarza weterynarii o sprawdzenie i rozdziel samce od samic.

Wielkość klatki

Większość klatek sprzedawanych dla chomików jest za mała. Obecne brytyjskie wytyczne dotyczące dobrostanu zalecają powierzchnię podłogi co najmniej 100 x 50 cm (około 40 x 20 cali), a im więcej, tym lepiej. Powierzchnia podłogi jest ważniejsza niż wysokość, więc duży jednopoziomowy wybieg jest lepszy niż wysoka klatka z kilkoma małymi piętrami.

Potwierdzają to badania. W badaniu chomików syryjskich trzymanych w klatkach czterech rozmiarów te w najmniejszych klatkach dłużej i częściej gryzły pręty. Gryzienie prętów to powtarzalne zachowanie związane ze złym dobrostanem. Najlepiej radziły sobie chomiki w największych badanych klatkach, o powierzchni podłogi 10 000 centymetrów kwadratowych.

• Wybierz klatkę z pełną podłogą. Podłogi z siatki drucianej mogą powodować problemy z łapkami.
• Unikaj drewnianych klatek. Lepszym wyborem są plastikowe kuwety z prętami ze stali nierdzewnej lub siatkowymi ściankami.
• Upewnij się, że pokrywa i drzwiczki dobrze się zamykają. Chomiki to mistrzowie ucieczek, a wiele z nich odnosi obrażenia po wydostaniu się z klatki.

Podściółka, kryjówki i kołowrotek

Chomiki kopią nory, a głęboka podściółka im to umożliwia. Postaraj się zapewnić co najmniej 25 cm (10 cali) podściółki przynajmniej w części klatki. Dobrym wyborem są niepylące wióry drzewne lub granulat z kolb kukurydzy bez konserwantów. Do budowy gniazda daj siano, zwykły pocięty papier lub tekturę. Unikaj waty i puszystych materiałów na gniazdo, ponieważ włókna mogą owinąć się wokół łapek i zaszkodzić, jeśli zostaną zjedzone.

Daj chomikowi co najmniej jeden ciemny domek lub kryjówkę, a jeśli chomiki dzielą klatkę – więcej. Wiele chomików gromadzi jedzenie w gnieździe, więc umieść je blisko pokarmu i materiału na gniazdo, a z dala od poidełka.

Kołowrotek jest ważny, ponieważ dzikie chomiki potrafią przebiec w ciągu jednej nocy długi dystans. Musi mieć pełną powierzchnię do biegania, bez prętów i szczebli, i musi być wystarczająco duży. Orientacyjnie wybierz kołowrotek o średnicy co najmniej 30 cm (12 cali) dla chomika syryjskiego i co najmniej 20 cm (8 cali) dla chomika karłowatego. Kołowrotek nie powinien być jedynym urozmaiceniem. Pomagają też tunele, tekturowe rurki, gryzaki i rozsypany pokarm.

Gdzie postawić klatkę

Trzymaj chomiki w domu, w cichym pomieszczeniu o stałej temperaturze około 18–21°C (64–70°F). Unikaj przeciągów, wilgoci i bezpośredniego słońca. Chomiki słyszą wysokie dźwięki, których my nie słyszymy, więc trzymaj je z dala od telewizorów, komputerów, odkurzaczy i płynącej wody.

Zimno to realne zagrożenie. Poniżej około 5°C (41°F) chomiki mogą zapaść w stan podobny do hibernacji. W przeciwieństwie do niektórych zwierząt nie gromadzą wcześniej tłuszczu i mogą umrzeć z głodu, jeśli nie obudzą się, by zjeść. Chomikom domowym nigdy nie należy pozwalać hibernować. To co innego niż w przypadku żółwi, które potrzebują starannie kontrolowanego zimowego odpoczynku, jak opisano w naszym poradniku o hibernacji żółwia. Jeśli twój chomik jest zimny, wiotki i trudno go obudzić, stopniowo ogrzej pomieszczenie i zadzwoń do lekarza weterynarii.

Pokarm i woda

Jako podstawę diety podawaj pełnoporcjowy granulat przeznaczony dla chomików. Wiele chomików karmionych mieszankami ziaren wybiera smaczne nasiona, a resztę zostawia, przez co dieta staje się niezbilansowana. Część dziennej porcji rozsyp po klatce lub ukryj w podściółce, żeby chomik mógł szukać pożywienia.

Dodawaj niewielkie ilości świeżego pokarmu, na przykład zielonych warzyw liściastych, umytych warzyw korzeniowych i małych kawałków owoców, takich jak jabłko. Nie podawaj winogron ani rabarbaru, które mogą być trujące dla gryzoni. Wszelkie zmiany w diecie wprowadzaj powoli i usuwaj niezjedzony świeży pokarm, żeby nie zepsuł się w ukrytej spiżarce.

Chomiki mają torby policzkowe sięgające aż za łopatki. Przenoszą w nich jedzenie i gromadzą je w gnieździe, więc to normalne, że pełna miska szybko pustoszeje.

Zapewnij stały dostęp do świeżej wody, zwykle z poidełka z metalową rurką, zawieszonego na tyle nisko, by chomik łatwo do niego sięgał. Codziennie sprawdzaj, czy nie przecieka i nie jest zatkane. Siekacze chomika rosną nieustannie, więc dawaj mu bezpieczne rzeczy do gryzienia, na przykład gryzaki ze zwykłego drewna.

Aktywność nocna i sen

Chomiki są najbardziej aktywne o zmierzchu i w nocy. W ciągu dnia muszą spać bez zakłóceń. Budzenie chomika, żeby się z nim pobawić, jest dla niego stresujące, a chomik przestraszony, nagle obudzony lub brany na ręce bez delikatności może ugryźć. Branie na ręce, sprzątanie i zabawę planuj na wieczór i utrzymuj w pomieszczeniu przewidywalny rytm oświetlenia.

Warto to przemyśleć, zanim kupisz chomika dziecku. Chomik przesypia większość dnia dziecka, a w nocy jest aktywny, czasem hałaśliwie.

Branie na ręce i oswajanie

Daj nowemu chomikowi czas na zadomowienie się, zanim spróbujesz wziąć go na ręce. Potem zaczynaj powoli.

• Wieczorem połóż dłoń w klatce i pozwól chomikowi ją obwąchać i na nią wejść, kiedy sam zechce.
• Podaj mały smakołyk z otwartej dłoni, żeby twoja ręka kojarzyła się z czymś dobrym.
• Podnoś go obiema dłońmi złożonymi w miseczkę, nigdy nie chwytaj z góry.
• Trzymaj go nisko, kilka centymetrów nad stołem lub kolanami. Upadek z wysokości osoby stojącej może spowodować poważne obrażenia.
• Sesje powinny być krótkie i regularne, najlepiej codzienne, a nie długie raz w tygodniu.

Dzieci powinny zawsze brać chomika na ręce w obecności dorosłego. Gdy chomik jest poza klatką, nie wpuszczaj do pokoju kotów ani psów.

Sprzątanie

Co dzień lub dwa sprzątaj miejscowo, usuwając mokrą podściółkę, bobki i nieświeże jedzenie. Raz lub dwa razy w miesiącu, a w przypadku małej klatki częściej, zrób gruntowne sprzątanie środkiem bezpiecznym dla zwierząt. Zachowaj garść starej, czystej i suchej podściółki i wymieszaj ją ze świeżą, żeby klatka nadal pachniała znajomo. Odłóż gniazdo, zabawki i miski tam, gdzie były.

Kiedy udać się do lekarza weterynarii

Chomiki ukrywają ból, a ich stan może szybko się pogorszyć, więc nie czekaj, aż problem sam minie. Nigdy nie podawaj leków dla ludzi, a antybiotyki podawaj tylko te przepisane przez lekarza weterynarii, ponieważ niektóre mogą wywołać u chomików poważne choroby przewodu pokarmowego. Chomiki mogą też zarazić się przeziębieniem od ludzi, więc myj ręce i nie bierz ich na ręce, gdy jesteś chory.

Szybko umów wizytę u lekarza weterynarii, jeśli zauważysz którykolwiek z tych objawów.

• Mokra, brudna sierść wokół ogona lub biegunka
• Jedzenie mniej, utrata masy ciała lub ślinienie się
• Siekacze, które wyglądają na zbyt długie, złamane lub nierówne
• Wydzielina z nosa lub oczu albo kichanie
• Wypadanie sierści, strupy lub łuszcząca się skóra
• Każdy nowy guzek lub obrzęk

Szukaj pomocy tego samego dnia, jeśli twój chomik:

• ma mokry ogon i jest apatyczny, zgarbiony lub nie je, zwłaszcza jeśli jest młody
• ma trudności z oddychaniem lub świszczący oddech
• ma tkankę wystającą z odbytu albo wybałuszone oko
• wydaje się odczuwać ból lub nie chce się ruszać

Mokry ogon (wet tail) to potoczna nazwa biegunki u chomików. Ma kilka przyczyn. Szczególnie groźne u młodych chomików syryjskich w wieku około 3–10 tygodni jest zakażenie bakteryjne zwane rozrostowym zapaleniem jelita krętego. Stres związany z podróżą, ciasnotą lub nagłą zmianą diety zwiększa ryzyko biegunki.

Zanim weźmiesz chomika

Krótkie życie chomika może być pełne, jeśli od początku zaspokoi się jego potrzeby: duży wybieg, głęboka podściółka, odpowiedni kołowrotek, właściwy pokarm i spokojne dni. Podobne podstawy dotyczą innych małych zwierząt, o czym przeczytasz w naszych poradnikach o opiece nad królikiem i opiece nad papużką falistą. Jeśli twoja sytuacja się zmieni i nie możesz już trzymać chomika, nasz poradnik o odpowiedzialnym oddawaniu zwierzęcia do nowego domu wyjaśnia, jak znaleźć mu dobry dom.

Paw Squadron ratuje psy i koty, a nie małe zwierzęta, a każde zwierzę, które do nas trafia, jest badane przez lekarza weterynarii i odrobaczane. Ta sama zasada – najpierw adopcja – dotyczy także chomików. Organizacje ratujące małe zwierzęta i schroniska często mają chomiki szukające domu.

Więcej poradników o opiece znajdziesz w PawPedia. Jeśli masz do nas pytanie, napisz przez stronę Kontakt.