Leishmaniose beim Hund: Anzeichen, Behandlung und Vorbeugung

Wie sich Hunde anstecken

Die Ursache ist ein einzelliger Parasit. In Europa gehen fast alle Fälle bei Hunden auf eine einzige Art zurück, Leishmania infantum. Übertragen wird er durch den Stich infizierter weiblicher Sandmücken. Diese Insekten sind etwa ein Viertel so groß wie eine Stechmücke und fliegen lautlos, sodass Stiche meist unbemerkt bleiben. Sie sind von der Abend- bis zur Morgendämmerung am aktivsten und stechen bevorzugt dort, wo das Fell dünn ist, etwa an der Nase, den Ohren und am Bauch.

Tagsüber verstecken sich Sandmücken an schattigen, feuchten Stellen wie Ritzen in Steinmauern, Brennholzstapeln und Tierställen. Ihre Larven entwickeln sich in Erde, die reich an organischem Material ist. In betroffenen Gebieten sind Hunde, die im Freien leben, streunende Hunde, Jagdhunde und Tierheimhunde am stärksten gefährdet.

Anzeichen können einige Monate nach dem Stich oder erst nach mehreren Jahren auftreten. Viele infizierte Hunde wirken nie krank, können den Parasiten aber trotzdem in sich tragen und an Sandmücken weitergeben.

Verbreitung

Die Leishmaniose ist in ganz Südeuropa heimisch, von Portugal und Spanien bis Griechenland. In manchen exponierten Hundepopulationen dort tragen bis zu sechs von zehn Hunden die Infektion in sich.

In Griechenland fand eine landesweite Studie in jeder Region Hunde mit Antikörpern gegen den Parasiten, mit den höchsten Raten im Norden des Landes. Infizierte Hunde wurden auch in Nordmazedonien nachgewiesen. In Serbien und Bulgarien wurden weniger infizierte Hunde gemeldet, und es gibt nur wenige veröffentlichte Daten. In Serbien wurde der Parasit in Sandmücken und Schakalen gefunden, und Forschende sehen ein wachsendes Risiko für die Hunde vor Ort.

In Südeuropa dauert die Sandmückensaison in der Regel etwa von April bis November. In den wärmsten Gebieten, darunter Griechenland, empfehlen Tierärzte unter Umständen einen ganzjährigen Schutz. Weiter nördlich betreffen die meisten Fälle Hunde, die in betroffenen Gebieten gelebt haben oder dorthin gereist sind. Sandmücken wurden auch außerhalb ihres üblichen Verbreitungsgebiets gefunden, zum Beispiel in Teilen Deutschlands und der Schweiz.

Anzeichen, auf die du achten solltest

Die Leishmaniose zeigt sich bei jedem Hund anders. Das erste Anzeichen ist manchmal eine kleine wunde Stelle oder Beule an Ohr, Nase oder Bauch, wo die Sandmücke gestochen hat. Sie heilt innerhalb weniger Wochen von selbst ab und wird leicht mit einem Zecken- oder Insektenstich verwechselt. Später bemerkt man möglicherweise einige der folgenden Anzeichen.

• Haarausfall und trockene, schuppige Haut, oft beginnend am Kopf
• Verdickte, verkrustete Haut oder offene Wunden, oft an Schnauze, Ohren oder Pfotenballen
• Krallen, die ungewöhnlich lang wachsen oder sich verformen
• Gewichtsverlust und Muskelabbau
• Geschwollene Lymphknoten, tastbar als Knoten unter dem Kiefer oder hinter den Knien
• Müdigkeit und schlechter Appetit
• Mehr Trinken und Urinieren als sonst
• Nasenbluten
• Rote, schmerzende oder trübe Augen
• Lahmen oder steife Gelenke
• Erbrechen oder Durchfall, die immer wiederkehren

Die Hautveränderungen jucken meist nicht, was ein nützlicher Hinweis sein kann. Andere Krankheiten, die in denselben Regionen durch Zecken und Insekten übertragen werden, können ähnlich aussehen, und ein Hund kann mehrere davon gleichzeitig haben. Um die Ursache zu finden, sind Untersuchungen beim Tierarzt nötig.

Wann es ein Notfall ist

Die Leishmaniose schreitet meist langsam voran, kann aber die Nieren, das Blut und die Augen schädigen. Nierenversagen ist eine häufige Todesursache bei Hunden mit dieser Krankheit. Starkes oder wiederholtes Nasenbluten, blasses oder weißes Zahnfleisch, plötzliche Schwäche oder ein Zusammenbruch sowie Futterverweigerung zusammen mit Erbrechen müssen noch am selben Tag tierärztlich untersucht werden. Dasselbe gilt für eine plötzliche Veränderung beim Durst oder beim Urinieren, sehr wenig Urin, Blut im Urin oder ein Auge, das schmerzhaft, rot oder trüb aussieht.

Wie Tierärzte Parvo diagnostizieren und behandeln

Die Diagnose beginnt meist mit einer allgemeinen Untersuchung, Blutuntersuchungen und einer Urinuntersuchung. Diese zeigen, wie Blut, Nieren und Leber betroffen sind. Um die Infektion zu bestätigen, können Tierärzte einen Antikörpertest, einen Test auf das Erbgut des Parasiten oder eine mikroskopische Untersuchung einer Probe aus einem Lymphknoten oder dem Knochenmark einsetzen. Wenn dein Hund gegen Leishmaniose geimpft wurde, sag das dem Tierarzt, da dies manche Ergebnisse beeinflussen kann.

Anschließend stufen Tierärzte den Schweregrad der Krankheit ein, vor allem anhand der Nierengesundheit. Hunde mit einer leichten Erkrankung haben meist gute Aussichten, während schwere Nierenschäden die Prognose verschlechtern.

Die Behandlung kombiniert in der Regel mehrere Medikamente. Eine Medikamentengruppe verringert über mehrere Wochen die Zahl der Parasiten. Eine andere wird über viele Monate oral gegeben, um den Parasiten in Schach zu halten. Häufig kommen unterstützende Behandlung und eine spezielle Diät hinzu. Bei vielen Hunden zeigt sich innerhalb weniger Wochen eine Besserung, doch bis die Anzeichen abklingen, dauert es meist mehrere Monate. Einige dieser Medikamente haben Nebenwirkungen, deshalb kontrolliert der Tierarzt in der Regel zwischendurch Blut und Urin.

Die Behandlung bringt die Krankheit unter Kontrolle, doch der Hund bleibt lebenslang infiziert, und die Krankheit kann zurückkehren. Regelmäßige Kontrollen, anfangs oft alle paar Monate und dann ein- bis zweimal im Jahr, helfen, einen Rückfall früh zu erkennen. Die Versorgung kostet Zeit und Geld, daher ist es hilfreich, den Plan und die voraussichtlichen Kosten mit dem Tierarzt zu besprechen.

So beugst du vor

Keine einzelne Methode bietet vollständigen Schutz. Tierärzte empfehlen in der Regel mehrere Maßnahmen gleichzeitig.

• Verwende ein Halsband oder ein Spot-on, das Sandmücken abwehrt, und wähle es gemeinsam mit deinem Tierarzt aus. Ein Halsband wirkt am besten, wenn es ein bis zwei Wochen vor der Saison oder einer Reise angelegt wird, ein Spot-on mindestens zwei Tage vorher.
• Lass Hunde während der Sandmückensaison von der Abend- bis zur Morgendämmerung im Haus.
• Bring an Fenstern und Türen des Raums, in dem der Hund schläft, engmaschige Fliegengitter an.
• Entferne Abfall und verrottendes organisches Material in der Nähe des Hauses, da sich Sandmücken dort vermehren.
• Frag den Tierarzt nach einer Impfung. In Europa gibt es Impfstoffe für gesunde Hunde ab einem Alter von sechs Monaten, mit regelmäßigen Auffrischungsimpfungen. Die Impfung senkt die Wahrscheinlichkeit, dass aus einer Infektion eine Erkrankung wird. Sie verhindert keine Infektion, daher ist ein Schutz vor Stichen weiterhin nötig.

Einige Sandmückenmittel für Hunde sind giftig für Katzen, daher sollten Produkte für Hunde nicht bei Katzen angewendet werden. Dein Tierarzt kann dir sagen, wie du eine Katze in der Nähe eines behandelten Hundes schützt.

Risiko für andere Tiere und Menschen

In Europa wird die Leishmaniose fast immer über Sandmücken übertragen. Eine Sandmücke, die einen infizierten Hund sticht, kann den Parasiten aufnehmen und später auf einen anderen Hund oder einen Menschen übertragen. Deshalb sind Hunde in Südeuropa die Hauptquelle des Parasiten. Aus demselben Grund empfehlen Tierärzte für infizierte Hunde auch nach erfolgreicher Behandlung einen Schutz vor Stichen.

Der Parasit kann auch ohne Sandmücken von Hund zu Hund übertragen werden. Er kann von einer Mutter auf ihre Welpen, beim Decken oder durch eine Bluttransfusion weitergegeben werden. Diese Wege spielen vor allem dort eine Rolle, wo es keine Sandmücken gibt. Tierärzte empfehlen außerdem, Hunde vor einer Blutspende zu testen.

Es ist nicht nachgewiesen, dass die Haltung eines infizierten Hundes das Risiko für die Familie erhöht. In Ländern ohne Sandmücken, etwa im Vereinigten Königreich, wurde keine Übertragung von Hunden auf Menschen gemeldet. In Sandmückengebieten können auch Menschen gestochen werden, daher kommen dieselben Vorsichtsmaßnahmen am Abend dem ganzen Haushalt zugute. Beim Menschen kann die Krankheit schwer verlaufen, vor allem bei kleinen Kindern und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Auch Katzen können sich infizieren, erkranken aber selten.

Gerettete und adoptierte Hunde

Europäische Leitlinien zu Parasiten nennen Tierheimhunde aus betroffenen Gebieten, die in ein neues Land ziehen, als Gruppe mit erhöhtem Risiko. Viele gerettete Hunde haben draußen oder auf der Straße gelebt, wo sie Sandmücken stärker ausgesetzt waren. Da Anzeichen erst nach Monaten oder Jahren auftreten können, kann ein Hund am Adoptionstag gesund wirken und den Parasiten dennoch in sich tragen.

Auch Tests haben Grenzen. Antikörper bilden sich meist erst nach mehreren Monaten, manchmal deutlich später, sodass ein früher Test eine frische Infektion übersehen kann. Viele Tierärzte empfehlen einen Test bald nach der Ankunft des Hundes und einen Wiederholungstest einige Monate später. Dein Tierarzt kann dich zum richtigen Zeitpunkt beraten, je nachdem, woher der Hund stammt.

Bei Paw Squadron sind die ersten Stationen nach jeder Rettung der Tierarzt und ein Bad, mit Untersuchung, Entwurmung und Behandlung gegen Flöhe und andere Parasiten. Vor der Adoption erhält jedes Tier eine Untersuchung, Behandlung, Impfungen und einen Mikrochip. Trotzdem lohnt es sich, deinem eigenen Tierarzt zu sagen, woher der Hund stammt, und zu fragen, ob ein Test auf Leishmaniose sinnvoll ist. Viele positiv getestete Hunde bleiben mit regelmäßigen tierärztlichen Kontrollen, Schutz vor Stichen und einer frühen Behandlung beim Auftreten von Anzeichen über lange Zeit gesund.

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