母親のいない子犬・子猫の人工哺乳：ミルク・保温・毎日のケア

何よりもまず保温

子犬や子猫は、生後約4週になるまで自分で体温を調節できません。周囲の温かさが頼りです。体が冷えた新生子は食べ物をきちんと消化できないため、必ず授乳より先に体を温めます。

触ってみて体が冷たく感じる場合は、たとえば自分の体に抱き寄せたり、カバーをかけて弱に設定したヒーターマットに乗せたりして、30〜60分かけてゆっくり温めます。授乳は、体が温まって普段どおりに動くようになるまで待ちましょう。冷えて動きの鈍った胃に入ったミルクは、逆流して肺に吸い込まれてしまうことがあります。

獣医学的な指針では、寝床の温度を、1週目は約29〜32°C（84〜89°F）、2週目と3週目は約27°C（80°F）、4週目までに約21〜24°C（70〜75°F）としています。55〜65％程度の適度な湿度も推奨されています。暑くなりすぎたときに子どもたちが這って離れられるよう、箱の一部だけを温めましょう。温度は子どもたちのいる高さに置いた温度計で確認し、やけどをしないよう、熱源はすべて覆ってください。

ミルクと授乳スケジュール

子犬用または子猫用の市販の代用ミルクを使いましょう。母乳と完全に同じものはありませんが、市販のミルクは手作りの混合物よりも適しています。牛乳、ヤギミルク、人間の赤ちゃん用粉ミルクは、代わりにはなりません。新生子に必要なものを与えられず、おなかをこわすことがあります。

ミルクは表示に従ってその都度作り、体温くらいまで温めます。前腕の内側に数滴垂らして確かめましょう。肌とほぼ同じくらいの温かさに感じられれば適温です。

最初の2週間は、ほとんどの新生子が昼夜を問わず2〜4時間ごとの授乳を必要とします。生後約2〜4週になると、通常は間隔を4〜6時間ごとまで延ばせます。子犬も通常は同様のスケジュールで授乳し、とても小さい子や弱っている子は、もっと頻繁に与える必要がある場合があります。量については、まず代用ミルクの表示を目安にし、1頭ずつの体重に照らして計画が適切かどうか獣医師に確認してもらいましょう。与えすぎは下痢の原因になることがあります。

一度も母親のお乳を飲んでいない子は、身を守る抗体を含む最初のお乳である初乳も飲めていません。新生子がこの抗体を吸収できるのは、生後およそ1日目の間だけです。子どもたちが初乳を飲めなかったとわかっている場合や、その疑いがある場合は、獣医師に伝えてください。そうした子は、感染症にかかりやすくなっている可能性があります。

哺乳瓶での与え方

• 母親のお乳を飲むときと同じように、腹ばいの姿勢にして授乳します。人間の赤ちゃんのように、あお向けにして授乳しないでください。
• 哺乳瓶を逆さにしたときに、ミルクがゆっくりとしずくになって落ちる穴の乳首を選びます。途切れずに流れ出る場合は速すぎます。
• 自分のペースで吸わせましょう。哺乳瓶を押してしぼると、ミルクが肺に入ってしまうことがあります。
• 鼻からミルクが泡になって出てきたり、咳をしたり、苦しそうに呼吸したりする場合は、授乳を中止して獣医師に連絡してください。
• ミルクが皮膚の上で乾いてしまわないよう、毎回の授乳後に、温かく湿らせた布で顔をふいてあげましょう。

弱っている子の中には、まったく吸うことができない子もいます。そうした子には、獣医師が場合によって、胃まで通したやわらかいチューブで栄養を与えます。チューブが間違った位置に入るとミルクが肺に入ってしまうことがあるため、自宅で行うのは、獣医師にやり方を教わった後だけにしてください。

排尿・排便の手助け

新生子は、手助けがないと排尿も排便もできません。毎回の授乳後に、温かく湿らせたコットンかやわらかいティッシュで、出し終わるまで陰部と肛門のまわりをやさしくこすります。通常、1分もかからずに済みます。その後、皮膚に残った尿は尿やけ（皮膚のただれ）の原因になることがあるため、その部分をきれいにして乾かしてください。

この手助けは通常、生まれてから生後約3〜4週まで必要です。生後4週ごろになったら、子猫には浅いトイレを用意してあげられます。確実に使えるようになるまでは、刺激を続けてください。哺乳瓶で育てている子猫の健康な便は、通常は形があり、黄色っぽい色をしています。水のような便が出る場合や、2日を超えて便が出ない場合は、獣医師に連絡してください。

体重測定と離乳

グラム単位で量れるキッチンスケールを使い、毎日ほぼ同じ時刻に1頭ずつ体重を量って、数値を記録しましょう。健康な新生子は通常、1日に体重の約5〜10％ずつ増え、子猫は多くの場合、約1週間で出生時の体重の2倍になります。体重が増えなくなった子や減り始めた子は、できるだけ早く獣医師に診てもらってください。

ほとんどの子猫は、生後3週半〜5週の間に固形食を食べ始められるようになり、子犬も通常は同じくらいの時期に始めます。まずは浅いお皿に、ミルクと子犬用または子猫用のウェットフードを混ぜたやわらかいものを用意しましょう。食べ方を覚えるまでは哺乳瓶での授乳も続け、1頭ずつそれぞれのペースで進めてください。いつ準備が整ったかは、獣医師が教えてくれます。

緊急を要するとき

新生子はエネルギーの蓄えがごくわずかで、数時間のうちに容体が悪化することがあります。低体温と低血糖は、多くの場合同時に起こります。次のような兆候に気づいたら、すぐに獣医師に連絡してください。

• 触ると体が冷たい、ぐったりしている、または吸う力がないほど弱っている
• 鼻からミルクが出る、咳をする、または呼吸の音が大きい・呼吸が速い
• 授乳しても治まらない、絶え間ない鳴き声や落ち着きのなさ
• 体重が減る、または前日から体重が増えていない
• 下痢、嘔吐、またはおなかが張ってパンパンになっている

鼻からミルクが出るのは、口蓋裂の兆候であることもあります。口蓋裂とは、一部の子に生まれつき見られる、口の天井部分のすき間です。獣医師が確認してくれます。

獣医師による一般的な対応

獣医師は通常、1頭ずつ体重を量り、体温と水分の状態を確認し、口の中を診て、心臓と肺の音を聴きます。体が冷えた子は、ゆっくりと温められます。弱っている子や脱水している子は、輸液や低血糖への処置が必要になることがあり、しばらくの間チューブで栄養を与えられる子もいます。獣医師はまた、感染症、ノミ、腸内寄生虫の兆候がないかを調べ、授乳計画を調整することもあります。

衛生管理とほかのペット

体の冷え、不衛生な寝床、ミルクの与え方の誤りは、いずれも新生子が重い感染症にかかるリスクを高めます。子どもたちに触れる前後には手を洗いましょう。哺乳瓶と乳首は授乳のたびに洗い、ミルクは表示に従って保存してください。汚れた子は温かく湿らせた布できれいにして、しっかり乾かします。お湯に入れて全身を洗うと、新生子の体はすぐに冷えてしまうことがあります。

屋外で見つかった母親のいない子は、ノミ、腸内寄生虫、または皮膚の真菌症である皮膚糸状菌症を持っている可能性があります。これらの中には、ほかのペットにうつるものもあれば、人にうつるものもあります。獣医師の診察が済むまでは、子どもたちを自分のペットとは別の部屋で過ごさせてください。どの製品もこの週齢で安全というわけではないため、駆虫とノミ対策をいつ始めるかは獣医師に相談してください。

Paw Squadronでは、救助のあとは毎回、まず動物病院に行きます。譲渡の前には、すべての動物が健康診断、治療、ワクチン接種を受け、マイクロチップを装着します。一時預かりや家族として迎えることを考えている方は里親募集ページを、ほかのお世話ガイドはPawPediaをご覧ください。