犬にとってどれくらいの寒さが危険？冬の安全ガイド

寒さに最も弱い犬

犬がどれだけ寒さに耐えられるかは、体の大きさ、被毛、年齢、健康状態、寒さへの慣れによって決まります。リスクの高い犬には次のような犬がいます。

• 体温をすぐに失う小型犬・超小型犬
• 被毛が短い、薄い、またはシングルコートの犬、無毛の犬種
• 子犬と高齢犬
• 心臓病、糖尿病など、足先、耳、尾への血流が減る病気のある犬
• 寒さで関節がこわばりやすい関節炎の犬
• 濡れている犬、病気の犬、寒い気候に慣れていない犬

シベリアン・ハスキー、アラスカン・マラミュート、サモエドなどの厚いダブルコートの犬種は、寒さにずっと強いです。それでも、どの犬にも適切な小屋が必要で、氷点下の天気で長時間外にいることは、ほとんどの犬にとって危険です。

どれくらいの寒さが危険？大まかな目安

以下のポイントは厳密なルールではなく、大まかな目安として使ってください。風、雨、雪、濡れた被毛があると寒さはずっと耐えがたくなるので、温度計だけでなく、外の体感や犬の様子で判断しましょう。

• 約10°C（50°F）以上：RSPCAのガイダンスでは、犬が暮らして眠る場所の温度は、できればこれ以上に保つべきとされています。ほとんどの健康な犬は、普段どおりの散歩を問題なくこなせます。
• 約10°Cから0°C（50°Fから32°F）：小型の犬、被毛の短い犬、幼い犬、高齢の犬、病気の犬は、特に雨や風のある天気では寒さを感じ始めることがあります。犬用の服が役立ち、散歩は短めにしてもよいでしょう。
• 0°C（32°F）未満：AKCによると、凍傷の危険が出てきます。AKCのガイダンスでは、小型犬、シングルコートの犬、無毛の犬の外出は約10〜15分にとどめ、健康なダブルコートの中型〜大型犬種はたいてい30分〜1時間なら耐えられるとしています。
• 氷点下を大きく下回るとき、または強風や着氷性の雨のとき：屋外で過ごす時間はすべて短くし、犬の様子をよく観察し、普段屋外で暮らしている犬も室内に入れましょう。

犬用の服とブーツ

犬用の服は、小型の犬、被毛の短い犬や薄い犬、子犬、高齢の犬、病気の犬に役立ちます。防水で裏地付きのものを選び、体にぴったり合っていても動きを妨げず、トイレのときにじゃまにならないものにしましょう。ASPCAは、首から尾の付け根までの体を覆い、おなかを守る服を勧めています。

ブーツは氷、融雪剤、砂利から足を守り、あとで犬がなめ取ることになる化学物質の残留も減らします。足にきちんと合っている必要があり、ほとんどの犬は慣れるまでに少し時間とおやつが必要です。犬用の肉球バームは、肉球のひび割れ予防に役立ちます。犬用の服やブーツは、犬が一匹でいるときや目が届かないときには決して着けたままにしないでください。

冬は犬の被毛を短く刈らないでください。長い被毛のほうが暖かいからです。長毛の犬では、指の間の毛を切っておくと雪玉ができるのを防げます。安全な方法については、犬と猫の自宅でのグルーミングをご覧ください。厳しい寒さが続くときは、シャンプーはできるだけ控え、シャンプーしたあとは完全に乾かしましょう。

冬の散歩をより安全に

• 非常に寒い日は散歩を短めにし、必要なら回数を増やしましょう。
• できるだけ明るい時間に散歩しましょう。暗くなってからは、あなたと犬の両方に反射材やLEDのグッズを着け、犬はリードにつないでおきます。
• 凍った池、湖、川の近くでは犬をリードにつないでおきましょう。薄い氷は犬の体重で割れることがあります。
• 凍った道では、特に高齢の犬や関節に問題のある犬に注意しましょう。
• 散歩のたびに、犬の足、脚、おなかを拭いて、融雪剤、砂利、不凍液を取り除きましょう。肉球の間にひび割れ、赤み、氷の塊がないか確認します。
• 固まった雪は引っ張って取らず、ぬるま湯でふやかして落としましょう。
• 湿った被毛は犬の体を冷やし続けるので、帰宅したらタオルで完全に乾かしましょう。

冬に運動量が減る場合は、体重が増えないよう食事を少し減らしましょう。屋外で長い時間を過ごす犬は事情が異なります。体を温めるためにより多くのエネルギーを使うので、多めの食事が必要になることがあります。量は獣医師に相談してください。

寒さは関節のこわばりや関節炎を悪化させることがあります。すきま風の当たらない、暖かくクッション性のあるベッドは、高齢の犬に大いに役立ちます。快適に過ごしてもらうためのほかの方法は、高齢犬の世話と犬の関節炎をご覧ください。

冬の毒物：不凍液と融雪剤

不凍液は冬の最も危険なものの一つです。甘い味がするエチレングリコールを含み、少量でも腎臓に深刻な損傷を与えることがあります。犬は、こぼれた液体や水たまりから飲んだり、足についたものをなめたりして中毒になることがあります。ウォッシャー液、ブレーキ液、ラジエーター液にも含まれていることがあります。

初期のサインは1時間以内に現れることがあり、ふらつき、衰弱、嘔吐、いつもより水を多く飲む・おしっこが多いなどがあります。これらは一見よくなったように見えることがあり、その後1日以上たってから腎臓が機能しなくなり始めます。犬が不凍液を飲んだりなめたりしたかもしれないと思ったら、犬が元気そうに見えても、すぐに獣医師に電話してください。PDSAによると、12時間以内に治療を始めたほうが助かる可能性が高くなります。不凍液は密閉容器に保管し、こぼれたらすぐに拭き取り、ASPCAがより安全な選択肢として勧めているプロピレングリコール製の製品も検討しましょう。

岩塩や融雪剤は足を刺激することがあり、足についた塩を大量になめた犬は、嘔吐や、重症例では震えや発作を起こして具合が悪くなることがあります。自宅ではペットに安全な融雪剤を使い、散歩のあとは犬の足を洗いましょう。家庭内や行事の時期のほかの危険については、よくある家庭内の毒物と犬と猫にとっての年末年始・行事の危険をご覧ください。

屋外で飼われている犬

RSPCAは犬を屋外で飼うことを勧めておらず、ASPCAは寒い天気のときはペットを室内で過ごさせるよう勧めています。特に子犬、超小型犬種、高齢の犬、健康上の問題がある犬は、ほとんどの時間を室内で過ごすべきです。犬が長時間屋外で過ごす場合は、次のものが必要です。

• 眠ったり動き回ったりできる十分な広さがあり、風雨を避けられ、すきま風の入らない適切な犬小屋
• 清潔で乾いた快適な寝床。湿ったら取り替える
• 凍らないよう頻繁に確認した新鮮な水
• 体を温めるためにより多くのエネルギーを使うので、十分な量の食事
• 毎日の運動と触れ合い、そして厳しい天気のときに室内に入れる機会

RSPCAのガイダンスでは、犬の寝場所は10°C（50°F）以上に保ち、必要なら安全な暖房器具を使うべきとされています。冬でも、暖房をつけていても、車内に犬を一匹で置き去りにしないでください。

低体温症と凍傷の警告サイン

低体温症とは、体温が下がりすぎた状態のことです。震えが最初のサインであることが多いですが、体がさらに冷えると止まることがあり、Merck Veterinary Manualは、ペットでは震えは信頼できるサインではないとしています。次のような様子に注意しましょう。

• 震える、または体を温めようと固く丸まる
• 衰弱、動きが鈍い、動きたがらない
• 眠そうな様子や混乱
• 歯ぐきが白っぽい
• よろめく、ぎこちない動き
• 遅く浅い呼吸
• 倒れる

凍傷が最も起こりやすいのは、耳の先、尾、足、鼻です。傷ついた皮膚は青白く、灰色、または青みがかって見え、冷たく硬く感じられることがあります。解けてくると、赤く腫れて痛むようになり、ひどく傷ついた皮膚は水ぶくれになったり黒くなったりすることがあります。サインが現れるまでに数日かかることがあり、犬が痛む場所をなめたりかじったりすることもあります。

犬の体が冷えすぎたときの対処法

• 安全にできる範囲でできるだけ早く、犬を暖かく乾いた場所に連れて行きましょう。
• 犬が濡れている場合は、タオルでやさしく押さえるようにして水気を取りましょう。
• 犬を暖かく乾いた毛布でくるみましょう。タオルで包んだ湯たんぽを体の近くに置いてもかまいませんが、決して皮膚に直接当てないでください。
• 犬の体は少しずつ温めましょう。凍傷になった皮膚に熱いお湯、ヒーターパッド、ヘアドライヤーを当てないでください。
• 凍傷になった部分をこすったりマッサージしたりしないでください。VCAは、手で触れて心地よいと感じるぬるま湯にひたしてから、押さえるようにして水気を取るよう勧めています。
• 温めた部分を再び凍らせないでください。
• 人用の鎮痛薬は与えないでください。多くは犬にとって有毒です。
• 犬が回復したように見えても、すぐに獣医師に電話しましょう。

犬がひどく弱っている、混乱している、倒れた、体がとても冷たいのに震えが止まっている、または皮膚のどこかが灰色・黒色に見えたり水ぶくれになったりしている場合は、緊急事態として扱ってください。また、犬の体がこわばっているように見える、起き上がるのに時間がかかる、いつもよりずっと長く眠っている、寒い中に出かけたがらない場合も獣医師に電話しましょう。犬と猫の応急手当のガイドでは、ほかの緊急事態についても説明しています。

路上で暮らす犬には、気温が下がっても行く場所がなく、冬は彼らにとって最もつらい季節の一つです。Paw Squadronは犬と猫を保護しており、すべての動物が保護後、室内での新しい生活を始める前に、獣医師による健康診断と駆虫を受けます。厳しい寒さの中、身を寄せる場所のない犬を屋外で見かけたら、地域の動物愛護団体か地元の行政機関に連絡してください。

季節ごとのガイドは、PawPediaでほかにもご覧いただけます。私たちから迎えた犬について質問がある場合は、お問い合わせページからご連絡ください。