Λοιμώξεις των αυτιών στον σκύλο: σημάδια, θεραπεία και πρόληψη

Γιατί οι σκύλοι παθαίνουν λοιμώξεις του αυτιού

Ο ακουστικός πόρος του σκύλου είναι μακρύς. Κατεβαίνει από το άνοιγμα και στη συνέχεια στρίβει προς τα μέσα, προς το τύμπανο, σχηματίζοντας ένα L. Αυτό το σχήμα παγιδεύει εύκολα κυψελίδα, υγρασία και υπολείμματα. Τα υγιή αυτιά φιλοξενούν μικρούς αριθμούς βακτηρίων και ζυμομυκήτων. Όταν κάτι αλλάξει τις συνθήκες μέσα στον πόρο, αυτοί οι μικροοργανισμοί μπορούν να πολλαπλασιαστούν και να προκαλέσουν λοίμωξη. Γι’ αυτό, μια λοίμωξη του αυτιού είναι συχνά σημάδι κάποιου άλλου υποκείμενου προβλήματος.

Οι αλλεργίες είναι μια συχνή υποκείμενη αιτία, ιδίως όταν οι λοιμώξεις επανέρχονται συνεχώς. Μπορεί να είναι τροφικές αλλεργίες ή αλλεργίες σε παράγοντες του περιβάλλοντος, όπως η γύρη και τα ακάρεα της σκόνης. Άλλες αιτίες είναι τα ακάρεα των αυτιών, ένα ξένο σώμα όπως ένας σπόρος χόρτου, ορμονικά προβλήματα όπως η υπολειτουργία του θυρεοειδούς και, λιγότερο συχνά, μορφώματα στον ακουστικό πόρο.

Ορισμένοι σκύλοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Οι σκύλοι με μακριά, κρεμαστά ή τριχωτά αυτιά, όπως τα Κόκερ Σπάνιελ και τα Κανίς, παθαίνουν λοιμώξεις του αυτιού συχνότερα. Το ίδιο ισχύει για τους σκύλους με στενούς ακουστικούς πόρους. Η υγρασία από το κολύμπι ή το μπάνιο αυξάνει τον κίνδυνο, όπως και ο πολύ συχνός καθαρισμός των αυτιών. Ωστόσο, οποιοσδήποτε σκύλος μπορεί να προσβληθεί.

Σημάδια που πρέπει να προσέχετε

Μπορεί να προσβληθεί το ένα αυτί ή και τα δύο. Τα σημάδια μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά ή να αναπτυχθούν σιγά σιγά μέσα σε εβδομάδες. Συνηθισμένα σημάδια είναι τα εξής.

• Συχνό τίναγμα του κεφαλιού
• Ξύσιμο του αυτιού ή τρίψιμο του κεφαλιού στο πάτωμα ή στα έπιπλα
• Δυσάρεστη οσμή από το αυτί
• Κίτρινο, καφέ ή μαύρο έκκριμα
• Ερυθρότητα ή οίδημα στην εσωτερική πλευρά του πτερυγίου του αυτιού ή στο στόμιο του ακουστικού πόρου
• Πόνος όταν αγγίζετε το αυτί ή το κεφάλι, ή απομάκρυνση του κεφαλιού όταν απλώνετε το χέρι σας προς τα εκεί
• Κρούστες, απολέπιση ή πάχυνση του δέρματος στο αυτί σε περιπτώσεις που διαρκούν περισσότερο

Το σκούρο καφέ έκκριμα συχνά παραπέμπει σε ζυμομύκητες ή ακάρεα των αυτιών. Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να μοιάζουν, γι' αυτό ο κτηνίατρος πρέπει να εξετάσει ένα δείγμα στο μικροσκόπιο για να διαπιστώσει την αιτία.

Το συνεχές ξύσιμο και το τίναγμα του κεφαλιού μπορεί να σπάσουν ένα μικρό αιμοφόρο αγγείο στο πτερύγιο του αυτιού. Το πτερύγιο τότε γεμίζει αίμα και σχηματίζεται ένα μαλακό, φουσκωμένο οίδημα που ονομάζεται ωτοαιμάτωμα. Χρειάζεται επίσκεψη στον κτηνίατρο και η θεραπεία είναι συνήθως χειρουργική. Θεραπεία χρειάζεται επίσης το πρόβλημα του αυτιού που το προκάλεσε.

Πότε είναι επείγον

Συνιστάται επίσκεψη στον κτηνίατρο την ίδια ημέρα αν ο σκύλος σας δείχνει σημάδια ότι η λοίμωξη μπορεί να έχει προχωρήσει βαθύτερα. Σε αυτά περιλαμβάνονται η κλίση του κεφαλιού, η απώλεια ισορροπίας, το περπάτημα σε κύκλους, η δυσκολία στο σήκωμα ή τα μάτια που κινούνται γρήγορα πέρα δώθε. Η πτώση του προσώπου στη μία πλευρά, ένα βλέφαρο που δεν κλείνει ή ο πόνος όταν ανοίγει το στόμα χρειάζονται επίσης άμεση προσοχή. Το ίδιο ισχύει για έναν σκύλο που φαίνεται πολύ αδιάθετος, σταματά να τρώει ή κάνει εμετό παράλληλα με τα σημάδια από τα αυτιά.

Το ξαφνικό, έντονο τίναγμα του κεφαλιού που επικεντρώνεται σε ένα αυτί, ιδίως μετά από βόλτα σε ψηλά χόρτα, μπορεί να σημαίνει ότι ένας σπόρος χόρτου έχει σφηνωθεί στον ακουστικό πόρο. Αυτοί οι σπόροι μπορεί να προχωρήσουν βαθύτερα στο αυτί και ενδέχεται να βλάψουν το τύμπανο. Το ασφαλέστερο είναι να αφαιρέσει τον σπόρο ο κτηνίατρος, κάτι που μερικές φορές απαιτεί καταστολή.

Πώς θέτουν τη διάγνωση οι κτηνίατροι

Ο κτηνίατρος εξετάζει τον ακουστικό πόρο με ωτοσκόπιο για να ελέγξει αν υπάρχουν οίδημα, έκκριμα, ξένα σώματα και μορφώματα και για να δει αν το τύμπανο είναι ακέραιο. Αν το αυτί πονάει πολύ ή είναι φραγμένο, ο σκύλος σας μπορεί να χρειαστεί καταστολή ή αναισθησία, ώστε ο κτηνίατρος να βλέπει σωστά.

Στη συνέχεια, ο κτηνίατρος συνήθως παίρνει δείγμα από το έκκριμα με στυλεό και το εξετάζει στο μικροσκόπιο. Έτσι φαίνεται αν υπάρχουν ζυμομύκητες, βακτήρια ή ακάρεα, κάτι που βοηθά στην επιλογή της θεραπείας. Στις λοιμώξεις που επανέρχονται ή δεν βελτιώνονται, ο κτηνίατρος μπορεί να στείλει δείγμα για καλλιέργεια. Η καλλιέργεια δείχνει ποια βακτήρια εμπλέκονται και ποια φάρμακα είναι πιθανό να είναι αποτελεσματικά.

Αν ενδέχεται να έχει προσβληθεί το μέσο αυτί, απεικονιστικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία μπορούν να δείξουν υγρό ή αλλοιώσεις στο οστό. Στις επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις, ο κτηνίατρος θα αναζητήσει επίσης την υποκείμενη αιτία, όπως αλλεργίες ή κάποιο πρόβλημα του θυρεοειδούς.

Πώς αντιμετωπίζεται

Η θεραπεία εξαρτάται από τα ευρήματα των εξετάσεων και από το αν το τύμπανο είναι ακέραιο. Ο κτηνίατρος συχνά καθαρίζει πρώτα το αυτί, επειδή το κερί και το έκκριμα μπορεί να εμποδίσουν τη δράση των φαρμάκων για το αυτί. Πολλοί σκύλοι στη συνέχεια επιστρέφουν στο σπίτι με φαρμακευτικές ωτικές σταγόνες. Αυτές συχνά συνδυάζουν ένα φάρμακο κατά της λοίμωξης με ένα αντιφλεγμονώδες για να ανακουφίσουν το οίδημα και τον πόνο. Ορισμένοι σκύλοι χρειάζονται επίσης δισκία ή ενέσεις, ιδίως όταν η λοίμωξη είναι σοβαρή, μακροχρόνια ή έχει φτάσει στο μέσο αυτί.

Οι επανεξετάσεις είναι μέρος της θεραπείας. Οι λοιμώξεις των αυτιών από βακτήρια και ζυμομύκητες συχνά χρειάζονται αρκετές επισκέψεις στον κτηνίατρο μέσα σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες, μέχρι ένα δείγμα να δείξει ότι η λοίμωξη έχει εξαλειφθεί. Ένα αυτί μπορεί να δείχνει και να μυρίζει καλύτερα πριν επουλωθεί πλήρως, γι' αυτό συνιστάται να ολοκληρώνεται ολόκληρη η θεραπεία. Οι λοιμώξεις του μέσου και του έσω αυτιού χρειάζονται συνήθως μακρύτερη θεραπεία, συχνά αρκετών εβδομάδων.

Οι περισσότεροι σκύλοι τα πηγαίνουν καλά όταν αντιμετωπίζονται έγκαιρα. Μετά από λοίμωξη του μέσου ή του έσω αυτιού, ορισμένοι σκύλοι διατηρούν κλίση του κεφαλιού ή κάποια απώλεια ακοής ακόμη και αφού η λοίμωξη έχει εξαλειφθεί. Οι λοιμώξεις που διαρκούν πολύ μπορεί να παχύνουν και να στενέψουν τον ακουστικό πόρο, μερικές φορές μόνιμα, και η εμφάνιση ανθεκτικών βακτηρίων γίνεται πιθανότερη. Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, ο κτηνίατρος μπορεί να προτείνει χειρουργική επέμβαση στον ακουστικό πόρο και θα σας εξηγήσει τις επιλογές.

Είναι καλύτερο να ρωτήσετε τον κτηνίατρό σας πριν βάλετε οτιδήποτε σε ένα αυτί που πονάει. Ορισμένα καθαριστικά και φάρμακα δεν είναι ασφαλή όταν το τύμπανο έχει υποστεί ρήξη. Σπιτικές θεραπείες, όπως μείγματα με ξίδι, υπεροξείδιο του υδρογόνου ή οινόπνευμα, μπορεί να επιδεινώσουν ένα αυτί με φλεγμονή.

Πώς να καθαρίζετε τα αυτιά με ασφάλεια

Δεν χρειάζονται όλοι οι σκύλοι τακτικό καθαρισμό των αυτιών, και ο πολύ συχνός καθαρισμός μπορεί να ερεθίσει τον ακουστικό πόρο. Να ελέγχετε τακτικά τα αυτιά του σκύλου σας, για παράδειγμα κατά την περιποίησή του, και ρωτήστε τον κτηνίατρό σας αν ο σκύλος σας χρειάζεται καθαρισμό και πόσο συχνά. Αν ένα αυτί είναι κόκκινο, μυρίζει άσχημα ή πονάει, είναι καλύτερο να επισκεφθείτε τον κτηνίατρο πριν το καθαρίσετε, καθώς το τύμπανο μπορεί να έχει υποστεί βλάβη.

Όταν ο κτηνίατρός σας συνιστά καθαρισμό, χρησιμοποιήστε ένα καθαριστικό αυτιών για σκύλους που σας προτείνει και ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα.

• Σηκώστε το πτερύγιο του αυτιού και γεμίστε απαλά τον ακουστικό πόρο με το καθαριστικό, χωρίς να σπρώχνετε την άκρη του μπουκαλιού μέσα στο αυτί.
• Κάντε μασάζ στη βάση του αυτιού για περίπου 30 δευτερόλεπτα, ώστε να ξεκολλήσουν το κερί και οι ακαθαρσίες.
• Απομακρυνθείτε λίγο και αφήστε τον σκύλο σας να τινάξει το κεφάλι του.
• Σκουπίστε το κερί που ξεκόλλησε και το καθαριστικό από το πτερύγιο του αυτιού και το στόμιο του ακουστικού πόρου με μπαλάκια βαμβακιού ή γάζα.
• Τελειώστε με μια λιχουδιά και επαίνους, ώστε η φροντίδα των αυτιών να παραμένει ήρεμη και εύκολη.

Οι μπατονέτες δεν συνιστώνται μέσα στον ακουστικό πόρο. Μπορεί να σπρώξουν το κερί πιο βαθιά ή να προκαλέσουν βλάβη στο τύμπανο. Αν ο σκύλος σας δείχνει πόνο κατά τον καθαρισμό, σταματήστε και συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας. Μετά από κολύμπι ή μπάνιο, στεγνώστε απαλά το πτερύγιο του αυτιού και το στόμιο του ακουστικού πόρου. Αν ο σκύλος σας έχει συνταγογραφημένες ωτικές σταγόνες, ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας ζητήσει να καθαρίζετε το αυτί πριν από τη χορήγησή τους.

Πρόληψη των επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων

Οι λοιμώξεις των αυτιών που επανέρχονται έχουν συνήθως μια υποκείμενη αιτία, συχνά κάποια αλλεργία. Ο εντοπισμός και η διαχείριση αυτής της αιτίας μαζί με τον κτηνίατρό σας είναι ο καλύτερος τρόπος για να μειωθούν οι νέες λοιμώξεις. Ορισμένοι σκύλοι χρειάζονται μακροχρόνια φροντίδα των αυτιών, όπως τακτικό καθαρισμό με ένα προϊόν που συνιστά ο κτηνίατρος. Αν ο σκύλος σας κολυμπά συχνά, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας αν θα βοηθούσε να του καθαρίζετε τα αυτιά μετά. Οι τακτικοί έλεγχοι στο σπίτι σας βοηθούν να εντοπίζετε τις αλλαγές νωρίς, όσο αντιμετωπίζονται ευκολότερα.

Μετάδοση σε άλλα κατοικίδια και σε ανθρώπους

Οι περισσότερες λοιμώξεις των αυτιών δεν μεταδίδονται από σκύλο σε σκύλο. Τα βακτήρια και οι ζυμομύκητες που εμπλέκονται ζουν συνήθως ήδη πάνω στον σκύλο σε μικρό αριθμό και προκαλούν πρόβλημα όταν αλλάζουν οι συνθήκες μέσα στο αυτί. Οι συνηθισμένες λοιμώξεις των αυτιών δεν θεωρούνται κίνδυνος για τους ανθρώπους που ζουν με τον σκύλο. Παρ' όλα αυτά, το πλύσιμο των χεριών αφού πιάσετε ένα αυτί που πονάει ή βάλετε ωτικές σταγόνες παραμένει καλή συνήθεια.

Με τα ακάρεα των αυτιών τα πράγματα είναι διαφορετικά. Μεταδίδονται εύκολα ανάμεσα σε σκύλους και γάτες που ζουν μαζί και μπορούν να επιβιώσουν για κάποιο διάστημα εκτός του ζώου. Αν ένα κατοικίδιο έχει ακάρεα στα αυτιά, οι κτηνίατροι συνήθως συνιστούν θεραπεία για όλες τις γάτες και όλους τους σκύλους του σπιτιού και καθαρισμό των κρεβατιών και των εργαλείων περιποίησης.

Φροντίδα των αυτιών μετά την υιοθεσία

Μετά από κάθε διάσωση, οι πρώτοι σταθμοί της Paw Squadron είναι ο κτηνίατρος και ένα μπάνιο, με κτηνιατρικό έλεγχο, αποπαρασίτωση και θεραπεία κατά των ψύλλων και άλλων παρασίτων. Πριν από την υιοθεσία, κάθε ζώο κάνει επίσης τους εμβολιασμούς του και του τοποθετείται μικροτσίπ. Λοιμώξεις των αυτιών μπορεί ωστόσο να εμφανιστούν αργότερα, όπως σε κάθε σκύλο. Τις πρώτες εβδομάδες, μάθετε πώς φαίνονται και πώς μυρίζουν τα υγιή αυτιά του σκύλου σας και ζητήστε από τον δικό σας κτηνίατρο να τα ελέγξει στην πρώτη επίσκεψη. Αν συνηθίσετε τον σκύλο σας, με λιχουδιές, να του πιάνετε απαλά τα αυτιά, οι έλεγχοι και η θεραπεία θα είναι αργότερα πολύ πιο εύκολοι.

Αν ο νέος σας σκύλος έχει πρόβλημα στα αυτιά και έχετε και άλλα κατοικίδια, ενημερώστε τον κτηνίατρό σας, ώστε να ελέγξει για ακάρεα των αυτιών και να αποφασίσει αν χρειάζονται θεραπεία και τα άλλα ζώα. Για περισσότερους οδηγούς φροντίδας, επισκεφθείτε την PawPedia, και για ερωτήσεις σχετικά με την υιοθεσία, δείτε τις συχνές ερωτήσεις μας.