Cuidados de higiene para cães e gatos em casa: escovação, banho e unhas

Escovação por tipo de pelagem

Estas são orientações gerais. Um veterinário ou um tosador pode sugerir um plano para o seu animal.

• Cães com pelagem curta e lisa precisam ser escovados cerca de uma vez por semana com uma escova de borracha ou de cerdas.
• Cães com pelagem curta e densa também se dão bem com a escovação semanal, usando uma rasqueadeira para remover o pelo morto.
• Cães com pelagem longa ou sedosa precisam ser escovados e penteados todos os dias para evitar emaranhados.
• Gatos de pelo curto precisam de pente ou escova cerca de uma vez por semana.
• Gatos de pelo longo precisam ser escovados todos os dias ou a cada poucos dias.

Escove no sentido do crescimento do pelo, com movimentos curtos e suaves. Trabalhe por partes para que a escova chegue até a pele. Dê atenção especial à barriga, às pernas e às áreas atrás das orelhas e embaixo da cauda, onde os nós costumam se formar.

Algumas pelagens precisam de mais do que a escovação em casa. Raças com pelagem que não para de crescer, como os poodles, precisam de tosa regular, e muitos terriers de pelo duro passam por stripping, a remoção manual do pelo morto. Um tosador pode fazer isso e mostrar como manter os cuidados em casa.

Gatos idosos muitas vezes precisam de mais ajuda. Um gato com articulações rígidas ou dor na boca pode ter dificuldade para alcançar partes da pelagem. Se um gato que costumava se manter arrumado começar a ficar com nós ou com aparência descuidada, comente com o seu veterinário, pois isso pode ser sinal de dor.

Como desfazer os nós

Pequenos emaranhados muitas vezes podem ser soltos com os dedos e depois desfeitos com uma rasqueadeira ou um pente. Segure o pelo perto da pele enquanto trabalha, para não puxar a pele. Comece pela ponta externa do nó e avance em direção à pele aos poucos.

Evite cortar os nós com tesoura. Os nós ficam próximos da pele, e é fácil cortá-la sem querer, principalmente se o animal se mexer. Nós densos e colados à pele são removidos com mais segurança com uma máquina de tosa elétrica própria para animais. Se você não se sentir seguro para fazer isso, peça ajuda a um tosador ou ao seu veterinário. Para um animal com nós espalhados pelo corpo, ou que tenha muito medo de ser manipulado, o veterinário pode sugerir a tosa sob sedação. A sedação para a tosa só deve ser administrada por um veterinário.

Verifique a pele depois de remover o nó. Se a pele embaixo estiver vermelha, dolorida ou com mau cheiro, peça ao seu veterinário para examiná-la.

Banho em cães e gatos

A maioria dos cães não precisa de banhos frequentes. Para muitos cães, um banho a cada um a três meses, ou sempre que se sujarem ou começarem a cheirar mal, é suficiente. Cães que passam muito tempo ao ar livre podem precisar de mais. Cães com problemas de pele podem precisar de banhos medicamentosos com a frequência definida pelo veterinário.

Use um xampu próprio para cães. O xampu humano pode ressecar ou irritar a pele do animal. Escove a pelagem e desfaça os nós antes do banho. Use água morna e mantenha a água e o xampu longe dos olhos, das orelhas e do nariz. Enxágue até a água sair limpa, porque restos de xampu retêm sujeira na pelagem. Seque com uma toalha e, se usar secador, mantenha-o em temperatura baixa e sempre em movimento.

A maioria dos gatos se mantém limpa e raramente precisa de banho. Um banho pode ajudar se o gato se sujar com algo grudento ou ficar muito sujo, ou se o veterinário recomendar por causa de um problema de pele. Primeiro, corte as unhas e escove a pelagem. Use alguns centímetros de água morna em uma pia ou banheira e um xampu próprio para gatos. Mantenha o rosto e as orelhas secos, enxágue bem e deixe o gato secar em um ambiente aquecido e sem correntes de ar.

Se a pelagem do seu animal estiver coberta de óleo, tinta ou algum produto químico, ligue para o veterinário antes de lavá-la. Os animais, e principalmente os gatos, podem engolir substâncias nocivas ao lamber o pelo.

Corte de unhas com segurança

Unhas que crescem demais podem abrir os dedos, reduzir a aderência e, com o tempo, sobrecarregar as patas e os tendões. As unhas de um cão geralmente precisam ser cortadas quando tocam ou quase tocam o chão enquanto ele anda. Para muitos cães, isso significa a cada três a quatro semanas, dependendo do nível de atividade. As unhas dos gatos geralmente precisam ser cortadas a cada duas a três semanas. Gatos idosos arranham menos, então as unhas deles podem ficar grossas e compridas, prender em tapetes e machucar as patas.

Dentro de cada unha fica o sabugo, uma parte viva com vasos sanguíneos e nervos. Cortá-lo dói e faz a unha sangrar. Em unhas claras, o sabugo aparece como uma área rosada. Em unhas escuras não é possível vê-lo, então corte fatias finas, uma de cada vez, e observe a ponta cortada depois de cada uma. Pare quando aparecer um anel branco e opaco, como giz, na ponta cortada. O seu veterinário ou um tosador pode mostrar onde parar no seu animal.

• Use um cortador de unhas próprio para animais ou uma lixa elétrica de unhas, se o seu animal aceitar melhor.
• Segure a pata com delicadeza. Nos gatos, pressione levemente a almofada do dedo para expor a unha.
• Corte apenas a ponta, antes do ponto em que a unha começa a se curvar para baixo.
• Inclua os ergôs, que ficam na parte interna da perna.
• Deixe pó hemostático ao alcance, caso alguma unha sangre.
• Se o seu animal ficar agitado, pare depois de algumas unhas e termine outro dia.

Cortes regulares ajudam o sabugo a recuar, e assim as unhas podem ser mantidas mais curtas com o tempo. Se você cortar o sabugo, mantenha a calma, aplique pó hemostático na ponta e faça uma leve pressão. Ligue para o veterinário se o sangramento não parar ou se uma unha estiver rachada, rompida ou arrancada.

Verificar a saúde durante a higiene

A hora da higiene é um bom momento para examinar o seu animal. Afaste o pelo e procure pulgas, os pontinhos escuros das fezes de pulga, carrapatos, caroços, crostas e feridas. Um pente fino antipulgas facilita encontrar as pulgas. Olhe embaixo da cauda em busca de fezes secas e de pequenos segmentos parecidos com grãos de arroz, que podem ser sinal de tênias. Os animais geralmente pegam essa tênia ao engolir pulgas infectadas. Verifique entre os dedos e nas almofadas se há cortes ou sujeira presa.

Olhe dentro das orelhas, mas evite introduzir hastes flexíveis ou qualquer outra coisa no canal auditivo. Orelhas vermelhas, com coceira ou mau cheiro, secreção, ou balançar muito a cabeça ou coçar muito são motivos para ir ao veterinário antes de tentar qualquer limpeza. Limpe com delicadeza as crostas nos cantos dos olhos com um pano macio e úmido.

Os utensílios de higiene podem levar algumas infecções de pele de um animal para outro. A dermatofitose, uma infecção fúngica que causa áreas sem pelo, descamativas ou com crostas, passa para pessoas e outros animais por contato direto e por objetos como escovas. Se você notar áreas assim, separe os utensílios desse animal, lave as mãos depois de manuseá-lo e consulte o seu veterinário. As pulgas também passam facilmente entre os animais da mesma casa.

Quando ligar para o veterinário

Entre em contato com o veterinário no mesmo dia se uma unha continuar sangrando ou se romper, se houver um corte de tesoura ou de cortador, ou se uma unha tiver crescido para dentro da almofada da pata. Marque uma consulta em breve se houver orelhas vermelhas ou com mau cheiro, feridas embaixo dos nós, áreas sem pelo ou descamativas, caroços novos ou um gato que parou de se limpar. Bolas de pelo frequentes ou vômitos repetidos em um gato também merecem ser comentados com o seu veterinário.

Higiene de um animal recém-adotado

No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho. Cada animal passa por check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Antes da adoção, todos os animais também são vacinados e recebem microchip. Mesmo assim, um novo animal pode não estar acostumado a ser escovado, a tomar banho ou a ter as patas seguradas.

Dê ao seu novo animal tempo para se adaptar antes de uma sessão completa de higiene. Comece com sessões curtas de toques suaves nas costas e nos ombros, depois passe para as patas e as orelhas, com petiscos e elogios calmos. Pare antes que o animal fique estressado e avance aos poucos, ao longo de dias ou semanas. Se o animal reagir com medo ou parecer sentir dor, peça ajuda ao seu veterinário ou a um profissional de banho e tosa. Siga o plano de prevenção de parasitas recomendado pelo seu veterinário e procure pulgas e carrapatos sempre que fizer a higiene.

Para mais guias práticos, visite a PawPedia ou veja as nossas Perguntas frequentes se tiver dúvidas sobre adoção.