Как кошки замечают, что что-то не так

Репутация кошек

Кошек часто называют отстранёнными. Обычно говорят, что собаки любят своих людей, а кошки — дом, и кошка, которая не обращает на вас внимания, когда вы возвращаетесь домой, будто бы это подтверждает.

Отчасти дело в том, что кошки выражают привязанность тихо. Они медленно моргают, глядя на вас с другого конца комнаты, сидят рядом, не касаясь вас, трутся головой о вашу руку, ходят за вами из комнаты в комнату или топчут лапками одеяло у вас на коленях. Всё это не так шумно, как встреча, которую устраивает собака у двери, поэтому такие знаки легко не заметить.

У этой разницы есть причина. Домашняя кошка происходит от африканской дикой кошки — одиночного охотника, а собаки происходят от волков, которые живут и охотятся стаями. Собаки унаследовали богатый набор сигналов для взаимодействия с другими, а сигналы, которыми пользуются кошки, тоньше, и их легче не заметить.

Что общего у этих историй

Истории о кошках, поднявших тревогу, появляются регулярно. Кошка будит семью, когда дом наполняется дымом, или не перестаёт громко мяукать рядом с упавшим пожилым хозяином, или трогает лапой спящего человека, у которого изменилось дыхание. Большинство таких историй невозможно проверить, а некоторые обрастают подробностями при пересказе, но у многих из них есть общая закономерность.

• Поведение нехарактерно для кошки. Тихая кошка становится шумной или независимая кошка не оставляет человека в покое.
• Оно направлено на определённого человека или место, например на одну конкретную дверь спальни или на лицо одного человека.
• Оно не прекращается и усиливается: кошка мяукает всё громче, трогает лапой, бегает туда и обратно между этим человеком и тем, кто ещё есть дома.
• Оно прекращается, как только человек идёт посмотреть, в чём дело.

Самый известный случай — кот Oscar из отделения для людей с деменцией в доме престарелых в штате Род-Айленд (США). В 2007 году работавший там врач описал в New England Journal of Medicine, как Oscar обычно сворачивался клубком рядом с пациентами в их последние часы. Никто так и не показал, как ему это удавалось, а пример одного кота доказывает очень немногое. Чаще всего предполагают, что он улавливал изменения в запахе или в действиях персонала у кровати.

Представление кошки о норме

Кошки — существа привычки. Кошка, которая живёт бок о бок с одним человеком, узнаёт, когда он просыпается, как звучат его шаги, на каком стуле он сидит, как он пахнет и когда обычно наполняется миска с едой. За несколько месяцев из всего этого складывается подробная картина обычного дня.

Когда что-то нарушает эту картину, кошка это замечает. Человек, который не встал в обычное время, странный запах, звук не из той комнаты или кто-то лежащий на полу — всё это перемены. Перемены беспокоят многих кошек, и кошка, которая научилась получать помощь от своего человека, за помощью пойдёт именно к нему.

В этом помогают органы чувств. Обоняние у кошки намного острее нашего, а слух улавливает гораздо более высокие звуки, чем слух человека и даже собаки. Дым или изменение в звуке чьего-то дыхания кошка может уловить намного раньше, чем кто-либо другой в доме.

Мяуканье — тоже часть этой картины. Котята мяукают, обращаясь к матери, но взрослые кошки редко мяукают друг другу и сохраняют эту привычку в основном для людей. Кошка, которая мяукает на вас всё настойчивее, обращается именно к вам с помощью сигнала, который, как она усвоила, заставляет человека сдвинуться с места.

Внимание — одна из форм привязанности

Два известных исследования подтверждают, что кошки привязываются к своим людям. Исследователи в Японии выяснили, что кошки отличают голос хозяина от голоса незнакомца, даже если показывают это лишь поворотом ушей или головы. В 2019 году группа учёных из Университета штата Орегон использовала тест, изначально разработанный для младенцев и собак, и обнаружила, что у большинства изученных кошек были признаки надёжной привязанности к хозяевам.

Надёжно привязанная кошка использует своего человека как безопасную базу. В незнакомой комнате она сначала подходит к хозяину, а затем успокаивается и начинает всё исследовать. В историях о тревоге видно то же поведение: когда происходит что-то пугающее, кошка идёт к своему человеку.

Всё это не значит, что кошки понимают болезнь так же, как мы. Честное объяснение проще: что-то изменилось, кошка обеспокоена и хочет, чтобы её человек с этим разобрался. Кошка, которая идёт со своими тревогами к одному определённому человеку, привязана к нему, что бы ни говорила о кошках их репутация.

Спасённые кошки тоже привязываются

Иногда люди думают, что кошка с улицы или брошенная кошка на всю жизнь останется настороженной. Кошка, у которой в раннем возрасте не было бережного контакта с людьми, может остаться пугливой, но многие бездомные кошки когда-то были домашними. Когда бывшая бездомная кошка начинает доверять человеку, она может очень сильно к нему привязаться: ходить за ним по дому и спать рядом с ним по ночам.

Одной кошке, чтобы начать доверять, хватает нескольких дней, другой нужно много месяцев. Для начала поселите кошку в одной тихой комнате, где есть еда, вода, лоток и укрытие, кормите её и играйте с ней каждый день в одно и то же время и позвольте кошке самой подойти к вам. Игрушка-удочка позволяет пугливой кошке играть с вами без прикосновений. О первых неделях рассказывает наше руководство о том, что переживает спасённая кошка, прежде чем освоиться в новом доме.

Команда Paw Squadron спасает и котят, и кошек, хотя в большинстве наших видео показаны щенки. В истории спасения щенка Milky Cyrus малышка проводит часть второго дня в тихом дворе вместе с котёнком, которого мы тоже спасли. Кошки получают от нас такой же уход, как и собаки: ветеринарный осмотр, лечение, прививки и микрочип, а также стерилизацию, когда животное достаточно окрепнет для операции.

Не полагайтесь на кошку как на сигнализацию

Кошка, поднявшая тревогу, — хороший сюжет для истории, но не замена мерам безопасности. Установите датчики дыма и регулярно проверяйте их. Если у кого-то из домашних есть заболевание, например эпилепсия или диабет, спросите у его врача о подходящих сигнальных устройствах. Некоторых собак обучают предупреждать людей об изменениях уровня сахара в крови, но для кошек подобного обучения нет, а сообщения о кошках — лишь отдельные истории.

Если ваша кошка действительно ведёт себя странно, сначала осмотрите дом. Проверьте, нет ли дыма, протечки, открытого окна, животного на улице или человека, которому нужна помощь.

Затем присмотритесь к самой кошке. Внезапная перемена в поведении часто бывает первым признаком того, что нездорова сама кошка, а кошки скрывают боль, пока она не станет серьёзной. Например, у пожилой кошки, которая начала громко мяукать по ночам, может быть повышенная функция щитовидной железы, высокое кровяное давление, потеря слуха или возрастная спутанность сознания, и каждое из этих состояний — повод для визита к ветеринару.

Признаки того, что вашей кошке нужен ветеринар

Такое пристальное внимание работает в обе стороны. Вы лучше всех знаете, что нормально для вашей кошки, поэтому доверяйте себе, если что-то кажется не так, и звоните ветеринару, если заметите что-либо из перечисленного ниже.

• Кошка ничего не ела 24 часа или дольше. Голодание опасно для кошек, поэтому не ждите, пройдёт ли это само.
• Кот снова и снова возвращается в лоток, но выделяет лишь капли мочи или не выделяет её совсем. Это может означать закупорку уретры — экстренное состояние, поэтому сразу звоните ветеринару.
• Кошка часто дышит в покое или дышит с открытым ртом.
• Кошка прячется и не выходит даже к еде.
• Рвота или диарея повторяются либо в них есть кровь.
• Кошка худеет, хотя ест как обычно, или пьёт гораздо больше обычного.

Перед приёмом запишите, что вы заметили, когда это началось и что изменилось дома примерно в то же время: например, переезд, новый питомец или новый корм. Такие записи избавят от догадок на приёме.