Как помочь пугливой собаке

Как страх проявляется в языке тела собаки

Собаки показывают, что чувствуют, задолго до того, как укусят, залают или сорвутся с места. Первые сигналы едва заметны, и их легко пропустить у новой собаки, чьё обычное поведение вы ещё не знаете. Оценивайте их в совокупности: один зевок мало что значит, но зевок, облизывание губ и отвёрнутая голова в течение нескольких секунд говорят о многом.

• Хвост опущен или поджат между лапами
• Уши отведены назад или прижаты к голове
• Облизывание губ, зевание или встряхивание, когда ничего не произошло
• «Китовый глаз»: голова отвёрнута, а взгляд остаётся на вас, так что видны белки глаз
• Корпус опущен, вес смещён назад, или одна передняя лапа приподнята
• Замирание или очень медленные движения
• Учащённое дыхание, дрожь или слюнотечение, когда собаке не жарко и она не устала
• Отказ от еды, даже от любимого лакомства

Лай, рычание и выпады тоже могут быть проявлениями страха. Собака, которая чувствует себя загнанной в угол, часто пытается прогнать то, что её пугает, потому что сама уйти не может. Вот почему к рычанию нужно относиться с уважением. Это информация, а наказание за него лишь учит собаку в следующий раз обходиться без предупреждения.

Почему среди спасённых собак так много пугливых

Щенки проходят чувствительный период социализации — примерно с трёх до четырнадцати недель. То, с чем щенок спокойно встречается в эти недели, обычно остаётся для него нормой на всю жизнь. Щенок, родившийся на улице или в заброшенном здании, может столкнуться с машинами, голодом и людьми, которые его прогоняют, и почти ничего не узнать о том, что бывает в доме.

Поэтому дверной звонок, пылесос или скользкий пол на кухне могут оказаться совершенно новыми для взрослой спасённой собаки. Добавьте к этому внезапный переезд, поездку в машине и дом, полный незнакомых людей, — и некоторые собаки проводят первые недели в постоянном напряжении. Свою роль играет и генетика, но собаки, осторожные от природы, при правильной поддержке тоже могут стать спокойными компаньонами.

Другая важная причина — боль, и её легко не заметить. Собака с ноющим тазобедренным суставом, больным зубом или инфекцией уха может вздрагивать от прикосновений или огрызаться, когда её трогают руками. Если страх внезапно появился у собаки, которая раньше была уверена в себе, покажите её ветеринару, прежде чем начинать любую программу дрессировки.

Начните с безопасности и режима

Пугливой собаке нужно в доме одно место, куда никто не заходит без приглашения: открытая клетка, лежанка за креслом или маленькая комната за детским защитным барьером. Никто не тянется туда рукой, никто не вытаскивает оттуда собаку, и это место никогда не используют для наказания. Объясните это правило детям не один раз, а гостям — прямо у двери. Собака, которая знает, что всегда может отступить, обычно отступает реже.

Многие собаки чувствуют себя безопаснее в небольшом закрытом пространстве, чем в открытой комнате, если заходят туда по собственному желанию. В тот день, когда собаку Merrill Street забрали из заброшенного склада, она понюхала еду в тихом парке, но есть не стала, потому что ей важнее было оставаться рядом с нами. Вернувшись в транспортную переноску, более тесное и защищённое пространство, она смогла съесть несколько крошечных кусочков, а потом отдохнула.

Вторая половина безопасности — режим. Пугливые собаки быстрее всего приходят в себя в домах, где жизнь немного скучная: одно и то же время прогулок, один и тот же порядок кормления и одни и те же несколько человек. Когда собака знает, что будет дальше, у неё остаются силы на то, чтобы исследовать мир вокруг. Добавляйте новое по одному и только после того, как этот базовый распорядок устоится.

Пусть собака сама решает, идти ли на контакт

Самый быстрый способ заслужить доверие пугливой собаки — перестать его добиваться. Сядьте на пол, слегка повернувшись боком, и дайте собаке подойти к вам самой. Не нависайте над собакой, не тянитесь рукой над её головой и не смотрите ей пристально в глаза. Люди делают это, чтобы дружелюбно поздороваться, но многие собаки воспринимают такие действия как угрозу.

Здесь поможет простая игра «лакомство и отступление». Бросьте лакомство в сторону собаки, а следующее — немного позади неё, чтобы собака подбирала еду, удаляясь от вас. Она узнаёт, что подходить ближе выгодно, а уходить всегда можно, и через несколько занятий большинство собак сами начинают держаться ближе.

Когда собака всё же подойдёт к вам, проведите короткий тест на согласие: погладьте её под подбородком или по плечу, медленно считая до трёх, а потом уберите руку. Если собака прижимается к вам или подталкивает вашу руку, продолжайте. Если она отходит или облизывает губы, на этот раз достаточно, и, остановившись, вы показываете собаке, что слышите её.

Еду и воду тоже не навязывайте. Milky Cyrus дрожала, и её покрывали блохи, когда мы добрались до неё поздно ночью; к воде, которую мы ей протянули, она не притронулась. Мы не стали настаивать и ждали рядом, а когда принесли еду, она ела её крошечными кусочками, пока дрожь постепенно утихала.

Работайте ниже порога страха

У каждой пугливой собаки есть порог: расстояние, громкость или интенсивность, при которых раздражитель становится для неё чрезмерным. Ниже порога собака замечает раздражитель, но всё ещё может есть, нюхать и откликаться на кличку. Выше порога она не может научиться ничему, кроме того, что раздражитель ужасен.

Если ваша собака реагирует на незнакомцев на расстоянии трёх метров, занимайтесь на расстоянии шести. Позвольте собаке посмотреть на человека, а затем дайте ей то, что она очень любит, например маленький кусочек курицы. Специалисты по дрессировке называют это десенсибилизацией и контробусловливанием: небольшие дозы того, что пугает, всегда в сочетании с чем-то приятным, пока раздражитель не начнёт предвещать хорошее.

Заканчивайте каждое занятие через несколько минут, пока собака ещё расслаблена. Прогресс измеряется неделями, а не занятиями. Одна поспешная встреча с раздражителем, например гость, который настаивает на том, чтобы погладить собаку, может свести на нет недели кропотливой работы, поэтому защищайте собаку не только от настоящих угроз, но и от людей с добрыми намерениями.

Частые ошибки, которые усиливают страх

• Флудинг, или «метод наводнения»: сразу много того, что пугает, чтобы собака привыкла. Обычно это даёт обратный эффект.
• Наказывать собаку за рычание, лай или попытки спрятаться. Страх остаётся, а предупреждение исчезает.
• Тащить собаку на поводке к тому, чего она пытается избежать.
• Позволять гостям подходить прямо к собаке или кормить её, пока она сама не решила подойти.
• Каждый день менять распорядок, пока собака ещё привыкает к новому дому.

Об одном можно не беспокоиться — об утешении. Если вы тихо разговариваете с напуганной собакой или позволяете ей прижаться к вам, это не поощряет страх, а спокойная поддержка человека, которому собака доверяет, помогает многим собакам быстрее прийти в себя. О том, как растёт это доверие, рассказано в статье «Как наладить связь со спасённым животным».

Когда обращаться к специалистам

Большинству пугливых собак становится лучше, если дать им время, личное пространство и стабильный режим. Некоторым нужна дополнительная помощь, и чем раньше вы за ней обратитесь, тем проще обычно идёт работа. Поговорите с ветеринаром, если замечаете у собаки что-либо из перечисленного ниже.

• Она больше суток не ест или начинает терять вес.
• Она паникует, когда остаётся одна, настолько, что травмирует себя или повреждает двери и окна.
• Она рычит, огрызается или кусается при прикосновении, или страх появился внезапно.
• После нескольких недель кропотливой работы у неё нет никаких улучшений.

Ветеринар может проверить, нет ли боли и других медицинских причин, а в некоторых случаях — предложить препараты, которые снизят тревожность настолько, чтобы дрессировка начала работать. Это решение принимает ветеринар. Для работы над поведением найдите квалифицированного специалиста по поведению собак, который использует методы, основанные на поощрении, и избегает боли, страха и запугивания.

Если вы взяли собаку у Paw Squadron, напишите нам через страницу «Контакты» и расскажите, что вы наблюдаете. Мы поддерживаем связь с новыми хозяевами и поможем, чем сможем. А пока каждый день коротко записывайте, что напугало собаку и как быстро она успокоилась: настоящий прогресс трудно заметить, сравнивая один день с другим.