Mastitis bei säugenden Hündinnen: Anzeichen, Behandlung und Pflege

Ursachen

Die meisten Fälle beginnen, wenn Bakterien über die Zitze in die Drüse gelangen. Meist sind es verbreitete Bakterien, die auf der Haut eines gesunden Hundes leben, etwa Staphylokokken, Streptokokken und E. coli. Bakterien können die Drüse auch über den Blutkreislauf erreichen.

Manche Umstände machen das wahrscheinlicher. Schmutzige oder feuchte Unterlagen setzen die Zitzen mehr Bakterien aus. Die spitzen Krallen der Welpen können kleine Kratzer hinterlassen, durch die Bakterien eindringen. Milch, die sich staut und nicht entleert wird, kann die Drüse entzünden; deshalb erhöht ein plötzliches Absetzen der Welpen, ihr früher Verlust oder ihre frühe Trennung von der Mutter das Risiko. Mastitis kann auch bei einer Hündin mit Scheinträchtigkeit auftreten, wenn ihr Körper Milch bildet, obwohl keine Welpen da sind.

Mastitis gilt nicht als ansteckend für andere Hunde oder für Menschen. Sie entsteht in der Drüse der Hündin selbst. Gute Hygiene hilft ihr und den Welpen trotzdem. Wasch dir vor und nach dem Berühren der Drüsen die Hände, trag Einweghandschuhe, wenn Eiter oder eine offene Wunde vorhanden ist, und wechsle verschmutzte Unterlagen sofort.

Anzeichen, auf die du achten solltest

Solange eine Hündin säugt, ist es hilfreich, ihre Drüsen und Zitzen jeden Tag anzusehen und vorsichtig abzutasten. Gesunde Milch sieht weißlich aus. Zu den Anzeichen einer Mastitis gehören:

• Eine oder mehrere Drüsen, die geschwollen, hart oder heiß sind oder bei Berührung schmerzen
• Rote oder violette Haut über einer Drüse
• Milch, die blutig, gelb, trüb, dickflüssig oder eitrig aussieht
• Die Hündin entzieht sich, wenn die Welpen trinken wollen, oder zeigt weniger Interesse an ihrem Wurf
• Wenig Appetit, Müdigkeit oder Fieber
• Welpen, die viel schreien, unruhig wirken oder nicht zunehmen

Im frühen Stadium ist die Schwellung möglicherweise sehr gering. Die Welpen einmal täglich auf einer Küchenwaage zu wiegen, ist eine einfache Möglichkeit, ein Problem früh zu erkennen. Ein Wurf, der nicht mehr zunimmt, kann das erste Anzeichen sein.

Geschwollene Drüsen bedeuten nicht immer eine Mastitis. Wenn sich Milch staut, können sich die Drüsen voll und prall anfühlen, und auch eine scheinträchtige Hündin kann vergrößerte Drüsen haben. Knoten bei einer Hündin, die nicht säugt, müssen aus anderen Gründen tierärztlich untersucht werden, unter anderem wegen möglicher Mammatumoren. Eine tierärztliche Untersuchung kann diese Ursachen voneinander unterscheiden.

Wann es ein Notfall ist

Eine schwere Mastitis kann sich schnell verschlimmern. Mehr als eine Drüse kann sich infizieren, und es können sich ein Abszess oder abgestorbenes Gewebe (Gangrän) bilden. Das kann zu einer Infektion des ganzen Körpers führen, die Sepsis genannt wird. Ruf sofort in einer Tierarztpraxis an, egal ob Tag oder Nacht, wenn du eines dieser Anzeichen bemerkst:

• Eine Drüse, die dunkelviolett oder schwarz wird, blutunterlaufen aussieht oder aufbricht
• Eiter oder übler Geruch aus einer Drüse
• Die Hündin erbricht, ist sehr schwach oder teilnahmslos oder verweigert das Futter
• Welpen, die ständig schreien, sich kalt oder schwach anfühlen oder abnehmen

Neugeborene Welpen haben kaum Reserven. Wenn sie nicht genug Milch bekommen, können sie innerhalb von ein bis zwei Tagen ernsthaft krank werden. Ein hungriger, schreiender Wurf ist deshalb ein Grund, noch am selben Tag in der Tierarztpraxis anzurufen.

Wie Tierärzte die Diagnose stellen

Der Tierarzt beginnt in der Regel mit einer vollständigen Untersuchung der Hündin und jeder ihrer Drüsen. Oft reicht das schon aus, um eine Mastitis zu bestätigen. Der Tierarzt kann außerdem eine kleine Milchprobe aus der betroffenen Drüse nehmen und sie unter dem Mikroskop auf weiße Blutkörperchen und Bakterien untersuchen.

Eine Milchkultur zeigt, welche Bakterien vorhanden sind und welche Antibiotika gegen sie wirken. Sie ist besonders hilfreich, wenn eine erste Behandlung nicht anschlägt. Blutuntersuchungen zeigen, wie stark der Körper auf die Infektion reagiert, und ein Ultraschall kann Veränderungen im Inneren der Drüse sichtbar machen, etwa einen Abszess. Wenn du die Welpen gewogen hast, bring die Werte mit. Sie helfen dem Tierarzt einzuschätzen, ob der Wurf genug Milch bekommt.

Wie die Behandlung aussieht

Die Behandlung hängt davon ab, wie krank die Hündin ist. Viele Hündinnen mit Mastitis können zu Hause behandelt werden, sodass die Mutter bei ihren Welpen bleiben kann. Der Tierarzt verschreibt in der Regel ein Antibiotikum und ein Schmerzmittel. Manche Medikamente gehen in die Milch über, deshalb wählt der Tierarzt solche, die für saugende Welpen als sicher gelten. Frag am besten den Tierarzt, bevor du andere Medikamente gibst, denn manche Schmerzmittel für Menschen sind für Hunde schädlich.

Für zu Hause zeigt dir der Tierarzt vielleicht, wie du mehrmals täglich warme Kompressen auf die schmerzende Drüse legst und wie du sie vorsichtig ausmelkst. Das Entleeren der Drüse lindert die Schmerzen und hilft bei der Heilung. Der Tierarzt sagt dir, wie oft du das tun solltest.

Schwere Fälle müssen meist stationär behandelt werden. Dort bekommt die Hündin unter Umständen Flüssigkeit und Medikamente per Infusion über die Vene. Ein Abszess muss eventuell eröffnet und drainiert werden. Wenn ein Teil einer Drüse abgestorben ist, kann eine Operation nötig sein, bei der das geschädigte Gewebe oder manchmal die ganze Drüse entfernt wird.

Bei rascher Behandlung erholen sich die meisten Hündinnen gut, und die Anzeichen klingen meist innerhalb von zwei bis drei Wochen ab. Hat sich die Infektion bereits in die Blutbahn ausgebreitet, ist die Prognose ungewisser, deshalb ist eine frühe Behandlung wichtig.

Säugen während der Behandlung

Viele Halter möchten wissen, ob die Welpen weiter trinken dürfen. In vielen leichten Fällen lassen Tierärzte sie weiter saugen. Manche raten sogar dazu, sie an der betroffenen Drüse trinken zu lassen, weil das regelmäßige Entleeren den Abfluss fördert. Andere möchten lieber, dass die Welpen nur an den gesunden Drüsen trinken. Der richtige Plan hängt vom tierärztlichen Befund ab, frag also nach, bevor du dich so oder so entscheidest.

Es kann nötig sein, die Welpen von einer Drüse fernzuhalten oder sie eine Zeit lang mit der Flasche zu füttern, wenn mehrere Drüsen infiziert sind, wenn die Hündin ein Medikament braucht, das für die Welpen nicht sicher ist, oder wenn sie zu krank ist oder zu starke Schmerzen hat, um sie trinken zu lassen. Eine Hündin mit Schmerzen kann ihren Wurf auch von sich aus abweisen. Wenn eine Drüse offen ist oder Sekret absondert, frag den Tierarzt, ob die Welpen daran trinken sollten.

Wenn die Welpen zusätzliche Nahrung brauchen, ist eine handelsübliche Welpenaufzuchtmilch die übliche Wahl. Frag den Tierarzt, wie viel und wie oft du füttern sollst. Wiege jeden Welpen weiterhin jeden Tag zur selben Zeit. Eine stetige Zunahme bedeutet, dass sie genug bekommen. Ein Welpe, der abnimmt oder nicht mehr zunimmt, muss noch am selben Tag tierärztlich untersucht werden.

So senkst du das Risiko

Gute Hygiene rund um den Wurf verhindert viele Fälle. Halte die Unterlagen sauber und trocken und wechsle sie mindestens einmal täglich, oder früher, wenn sie verschmutzt sind. Prüf die Wurfkiste auf raue oder scharfe Kanten. Kürze regelmäßig die Spitzen der Krallen der Welpen, damit sie die Zitzen nicht zerkratzen. Beobachte einige Mahlzeiten, um sicherzugehen, dass die Welpen alle Drüsen nutzen. Eine Drüse, an der niemand trinkt, kann sich füllen und schmerzhaft werden, und du kannst einen Welpen sanft dorthin führen.

Das Absetzen gelingt am besten schrittweise. Bei plötzlichem Absetzen kann sich Milch in den Drüsen stauen. Frag deinen Tierarzt, wie du helfen kannst, dass die Milch versiegt, wenn die Welpen ausziehen. Reiben oder Ausmelken der Drüsen kann in dieser Phase dazu führen, dass sie mehr Milch bilden, deshalb solltest du es nur tun, wenn der Tierarzt dazu rät. Eine Kastration nach dem Absetzen des Wurfs verhindert künftige Trächtigkeiten, Läufigkeiten und Scheinträchtigkeiten. Zum richtigen Zeitpunkt kann dich der Tierarzt beraten.

Gerettete Mütter und Mütter in Pflege

Tierschutzgruppen nehmen oft trächtige Hündinnen oder Mütter auf, die mit einem Wurf gefunden wurden. Eine Hündin, die draußen geworfen hat, hat ihre Welpen vielleicht auf schmutzigem Boden gesäugt, mit zerkratzten Zitzen und ohne dass jemand auf ihre Drüsen geachtet hat. Deshalb lohnen sich tägliche Kontrollen ab ihrem ersten Tag in einem Zuhause.

Bei Paw Squadron sind die ersten Stationen nach jeder Rettung der Tierarzt und ein Bad, mit Untersuchung, Entwurmung und Behandlung gegen Flöhe und andere Parasiten. Wenn du dich um eine säugende Hündin kümmerst, bitte deinen Tierarzt, ihre Drüsen zu untersuchen und dir zu zeigen, wie sich gesunde Drüsen anfühlen.

Wenn die Welpen in ihr neues Zuhause ziehen, braucht die Milch der Hündin Zeit, um zu versiegen. Wenn du eine Mutterhündin kurz nach dem Absetzen ihres Wurfs adoptierst, taste in den ersten Tagen zu Hause vorsichtig ihre Drüsen ab. Ruf in der Tierarztpraxis an, wenn eine davon heiß, hart oder schmerzhaft wird. Mehr Hilfe rund um einen neuen Hund findest du in unseren FAQ und in den anderen Ratgebern in PawPedia.