Problemas de parto en perras: cuándo un parto necesita un veterinario

Cómo es un parto normal

La gestación en las perras dura unos 63 días desde la ovulación. Si se cuenta desde la monta, la fecha es menos exacta. Una gestación que supera unos 70 días desde una monta conocida se considera demasiado larga.

Aproximadamente un día antes del parto, la temperatura rectal de la madre suele bajar de 99 °F (37,2 °C). Lo normal es de unos 100 a 102,5 °F (de 37,8 a 39,2 °C). Tomarle la temperatura por la mañana y por la noche durante la última semana puede ayudarte a detectar la bajada. Tu veterinario puede enseñarte cómo hacerlo.

El parto tiene tres fases. En la primera fase, está inquieta, jadea, tiembla, escarba y prepara el nido. Puede rechazar la comida o vomitar. Esta fase suele durar de 6 a 12 horas, y a veces un día o más. Todavía no la verás pujar.

En la segunda fase, comienzan los pujos visibles y nacen los cachorros. Un cachorro suele nacer en menos de 30 minutos de pujos fuertes. Pueden ser normales intervalos de hasta dos horas entre cachorros. Entretanto, puede descansar, beber, o limpiar y amamantar a los primeros cachorros. La tercera fase es la expulsión de la placenta, a menudo junto con el cachorro o poco después. Las fases dos y tres se repiten hasta que nace el último cachorro.

Una camada completa suele tardar varias horas, y las camadas grandes tardan más. Un parto que se prolonga más de 24 horas no es normal. Cada cachorro tiene su propia placenta, y muchas madres se las comen. Contar las placentas es útil, aunque es fácil pasar alguna por alto. Avisa al veterinario si crees que alguna no salió.

Una secreción verde indica que una placenta se está desprendiendo. Debería seguirle rápidamente un cachorro. Una secreción verde u oscura sin que llegue ningún cachorro es una señal de alarma.

Por qué puede detenerse un parto

La causa más frecuente es un útero que no se contrae con suficiente fuerza. Los veterinarios lo llaman inercia uterina. A veces las contracciones nunca llegan a arrancar. Esto es más probable con una camada muy pequeña, en la que uno o dos cachorros no desencadenan un parto fuerte, o con una muy grande, que distiende en exceso el útero. La edad, el sobrepeso, una mala alimentación y las enfermedades también pueden influir. En otros casos, el útero empieza bien y luego se cansa, normalmente porque un cachorro está bloqueando el paso.

Otros problemas se deben al canal del parto o a los cachorros. La pelvis de la madre puede ser estrecha por su raza o por una fractura antigua que soldó mal. Un cachorro puede ser demasiado grande para pasar, algo más frecuente cuando la camada es muy pequeña. Un cachorro puede estar en una posición anómala, por ejemplo de lado o con la cabeza girada hacia atrás, o tener una malformación. El miedo y el estrés también pueden ralentizar el parto, sobre todo en una madre primeriza o en una que está en un lugar desconocido.

La raza influye. Las razas de cara chata, como los bulldogs franceses, los bulldogs, los carlinos (pugs) y los Boston terriers, tienen partos difíciles con mucha más frecuencia que los perros mestizos y es mucho más probable que necesiten una cesárea. Los chihuahuas y otras razas toy también tienen un riesgo mayor.

Signos de que un parto necesita atención veterinaria

Lo mejor es llamar a tu veterinario o a la clínica veterinaria de urgencias más cercana si observas cualquiera de los siguientes signos.

• Esfuerzos fuertes y frecuentes durante 20 a 30 minutos sin que nazca ningún cachorro
• Un cachorro o una bolsa llena de líquido atascados en el canal del parto mientras ella puja durante unos 10 minutos
• Más de dos horas desde el último cachorro cuando crees que quedan más dentro
• Secreción verde u oscura sin que salga un cachorro poco después
• Secreción con sangre antes del primer cachorro, o sangrado rojo vivo que dura más de 10 minutos
• Que no empiece el parto en las 24 horas siguientes a la bajada de su temperatura
• Una madre que parece muy débil, se desploma, tiembla o tiene una temperatura superior a 103 °F (39,4 °C)
• Una gestación de más de unos 70 días desde una monta conocida

Si algo no parece ir bien y tienes dudas, llamar pronto es la opción más segura. Una llamada cuesta poco. Esperar demasiado puede costar la vida de los cachorros.

Qué hacer durante el trayecto

Anota cuándo empezó el parto, cuándo nació cada cachorro y cuántas placentas viste. El veterinario usará este registro de tiempos. Los cachorros ya nacidos pueden viajar con ella en una caja forrada con toallas y con un calor suave, ya que los recién nacidos no pueden mantenerse calientes por sí solos. Mantén un ambiente tranquilo y silencioso en el vehículo.

Tirar con fuerza de un cachorro atascado puede lesionar al cachorro y a la madre. Los medicamentos que refuerzan las contracciones pueden ser perjudiciales si un cachorro está bloqueando el paso, por eso solo se administran después de que un veterinario la haya examinado.

Cómo lo diagnostican y tratan los veterinarios

El veterinario empieza con tu registro de tiempos y una exploración. Un tacto vaginal suave con un dedo enguantado muestra si hay un cachorro en el canal del parto y en qué posición está. Una radiografía muestra cuántos cachorros quedan, su tamaño y su posición, y la forma de la pelvis. Una ecografía muestra si los cachorros están vivos y si presentan sufrimiento fetal. Un latido cardíaco lento en un cachorro es un signo de sufrimiento fetal. Los análisis de sangre, como el de calcio y el de glucosa en sangre, muestran cómo lo está sobrellevando la madre.

Si un cachorro está atascado cerca de la salida, es posible que el veterinario pueda sacarlo a mano con cuidado. Si el canal está despejado y el útero está débil o cansado, la medicación puede reforzar las contracciones, a veces junto con calcio. Se recomienda una cesárea cuando la medicación no funciona, cuando un cachorro es demasiado grande o está mal colocado, cuando los cachorros muestran sufrimiento fetal o cuando la madre no se encuentra bien. En los estudios, alrededor de la mitad o más de las perras con distocia necesitaron una cesárea. El veterinario te explicará cómo apoyar la lactancia mientras se recupera.

Perras callejeras preñadas en acogida temporal

Una perra callejera preñada suele llegar sin fecha de cruce conocida, con un historial de salud desconocido y, a veces, con lesiones antiguas. En Paw Squadron, lo primero que hacemos después de cada rescate es llevar al animal al veterinario y bañarlo, con una revisión veterinaria y tratamiento contra las lombrices, las pulgas y otros parásitos. Si una perra puede estar preñada, conviene decírselo al veterinario, ya que algunos tratamientos antiparasitarios y algunas vacunas no son adecuados durante la gestación.

Una ecografía puede confirmar la gestación y comprobar que los cachorros están vivos. En las dos o tres últimas semanas de gestación, una radiografía permite contar los cachorros y darle al veterinario una idea aproximada de su tamaño en comparación con la pelvis de la madre. Saber cuántos son te indica cuándo ha terminado el parto. Hay algunas otras cosas que hacen el parto más seguro.

• Una caja de parto en una habitación cálida y tranquila, lejos de otras mascotas
• Toallas limpias, guantes, una libreta y un termómetro
• El número de tu veterinario y la dirección de la clínica veterinaria 24 horas más cercana
• Un plan para llegar allí de noche
• Una dieta equilibrada para la gestación y la lactancia, sin calcio adicional salvo que el veterinario lo aconseje

A una perra que llega a un nuevo hogar al final de la gestación le sienta mejor un rincón tranquilo y pocas visitas, ya que el estrés puede ralentizar el parto.

Un parto difícil no es contagioso. Sin embargo, los líquidos del parto pueden contener gérmenes, por lo que es sensato usar guantes y lavarse bien las manos, y conviene mantener alejadas a otras mascotas. Si una perra pierde a sus cachorros al final de la gestación o nacen muertos, el veterinario puede sugerir pruebas para detectar infecciones como la brucelosis canina. Se transmite entre perros y, en raras ocasiones, a las personas.

Después del parto

Muchos veterinarios prefieren revisar a la madre y a los cachorros poco después del parto. Es normal cierto flujo vaginal durante unas tres semanas, a veces más, y debería disminuir poco a poco. Conviene llamar al veterinario si huele mal, se vuelve abundante o de color rojo vivo, o si la perra tiene fiebre, deja de comer o ignora a sus cachorros.

Las perras pequeñas que amamantan camadas numerosas pueden desarrollar eclampsia, una peligrosa bajada del calcio en sangre. Suele aparecer cuando los cachorros tienen de una a cuatro semanas. Los primeros signos son inquietud, jadeo intenso y rigidez al caminar, seguidos de temblores, espasmos musculares o convulsiones. Es una urgencia, así que llama al veterinario de inmediato. Una vez destetados los cachorros, pregunta al veterinario sobre la esterilización de la madre. Evita futuras gestaciones y los riesgos que conllevan.

Si acoges temporalmente a una perra preñada y tienes dudas sobre si el parto avanza con normalidad, llama pronto al veterinario. Para más guías sobre el cuidado de animales rescatados, visita PawPedia. Si te gustaría darle un hogar a uno de nuestros perros, consulta la página de Adopciones.