Problemi del parto nella cagna: quando serve il veterinario

Come si svolge un parto normale

Nel cane la gravidanza dura circa 63 giorni dall’ovulazione. Se si conta dall’accoppiamento, la data è meno precisa. Una gravidanza che supera circa 70 giorni da un accoppiamento noto è considerata troppo lunga.

Circa un giorno prima del parto, la temperatura rettale della madre spesso scende sotto i 99 °F (37,2 °C). Il valore normale è di circa 100–102,5 °F (37,8–39,2 °C). Misurarle la temperatura mattina e sera nell’ultima settimana può aiutarti a notare il calo. Il veterinario può mostrarti come fare.

Il parto si svolge in tre fasi. Nella prima fase la madre è irrequieta, ansima, trema, scava e prepara il nido. Può rifiutare il cibo o vomitare. Di solito questa fase dura dalle 6 alle 12 ore, a volte un giorno o più. Non vedrai ancora spinte.

Nella seconda fase iniziano le spinte visibili e nascono i cuccioli. Di solito un cucciolo nasce entro 30 minuti di spinte forti. Intervalli fino a due ore tra un cucciolo e l’altro possono essere normali. Nel frattempo la madre può riposare, bere oppure pulire e allattare i primi cuccioli. La terza fase è l’espulsione della placenta, spesso insieme al cucciolo o poco dopo. La seconda e la terza fase si ripetono fino alla nascita dell’ultimo cucciolo.

Un’intera cucciolata richiede spesso diverse ore, e le cucciolate numerose richiedono più tempo. Un parto che dura più di 24 ore non è normale. Ogni cucciolo ha la propria placenta, e molte madri le mangiano. Contare le placente è utile, anche se è facile non accorgersi di una. Di’ al veterinario se pensi che una non sia uscita.

Le perdite verdi indicano che una placenta si sta staccando. Dovrebbero essere seguite rapidamente da un cucciolo. Perdite verdi o scure senza che arrivi un cucciolo sono un segnale d’allarme.

Perché un parto può bloccarsi

La causa più comune è un utero che non si contrae con forza sufficiente. I veterinari la chiamano inerzia uterina. A volte le contrazioni non partono mai. Questo è più probabile con una cucciolata molto piccola, in cui uno o due cuccioli non bastano a innescare un travaglio forte, o con una molto numerosa che distende eccessivamente l’utero. Anche l’età, il sovrappeso, un’alimentazione scarsa e le malattie possono avere un ruolo. In altri casi l’utero inizia bene e poi si stanca, di solito perché un cucciolo blocca il passaggio.

Altri problemi dipendono dal canale del parto o dai cuccioli. Il bacino della madre può essere stretto per via della razza o di una vecchia frattura guarita male. Un cucciolo può essere troppo grande per passare, cosa più frequente quando la cucciolata è molto piccola. Un cucciolo può trovarsi in una posizione anomala, per esempio di traverso o con la testa girata all’indietro, oppure avere una malformazione. Anche la paura e lo stress possono rallentare il parto, soprattutto in una madre al primo parto o in un luogo che non conosce.

La razza conta. Le razze dal muso schiacciato come bulldog francesi, bulldog, carlini e Boston terrier hanno parti difficili molto più spesso dei meticci e hanno molte più probabilità di aver bisogno di un taglio cesareo. Anche i chihuahua e le altre razze toy sono più a rischio.

I segni che un parto richiede il veterinario

È meglio chiamare il veterinario o il pronto soccorso veterinario più vicino se noti uno dei seguenti segni.

• Spinte forti e frequenti per 20–30 minuti senza che nasca un cucciolo
• Un cucciolo o un sacco pieno di liquido bloccato nel canale del parto mentre lei spinge per circa 10 minuti
• Più di due ore dall’ultimo cucciolo quando pensi che ce ne siano ancora altri
• Perdite verdi o scure non seguite a breve da un cucciolo
• Perdite di sangue prima del primo cucciolo, oppure sanguinamento rosso vivo che dura più di 10 minuti
• Il parto non inizia entro 24 ore dal calo della temperatura
• Una madre che sembra molto debole, collassa, trema o ha una temperatura superiore a 103 °F (39,4 °C)
• Una gravidanza che supera circa 70 giorni da un accoppiamento noto

Se qualcosa ti sembra strano e hai dei dubbi, chiamare presto è la scelta più sicura. Una telefonata costa poco. Aspettare troppo può costare la vita a dei cuccioli.

Cosa fare durante il tragitto

Annota quando è iniziato il parto, quando è nato ogni cucciolo e quante placente hai visto. Il veterinario userà questa cronologia. I cuccioli già nati possono viaggiare con lei in una scatola foderata di asciugamani e leggermente riscaldata, perché i neonati non riescono a mantenersi caldi da soli. Mantieni l’auto tranquilla e silenziosa.

Tirare con forza un cucciolo bloccato può ferire il cucciolo e la madre. I farmaci che rafforzano le contrazioni possono essere dannosi se un cucciolo blocca il passaggio, per questo vengono somministrati solo dopo che un veterinario ha visitato la madre.

Come i veterinari la diagnosticano e la curano

Il veterinario parte dalla tua cronologia e da una visita. Un delicato esame interno con un dito guantato mostra se c’è un cucciolo nel canale del parto e in che posizione si trova. Una radiografia mostra quanti cuccioli restano, le loro dimensioni e posizione e la forma del bacino. Un’ecografia mostra se i cuccioli sono vivi e se sono in sofferenza. Un battito cardiaco lento nel cucciolo è un segno di sofferenza. Gli esami del sangue, come calcio e glicemia, mostrano come la madre sta reggendo.

Se un cucciolo è bloccato vicino all’uscita, il veterinario potrebbe riuscire a estrarlo delicatamente a mano. Se il canale è libero e l’utero è debole o stanco, i farmaci possono rafforzare le contrazioni, a volte insieme al calcio. Il taglio cesareo è consigliato quando i farmaci non funzionano, quando un cucciolo è troppo grande o in posizione sbagliata, quando i cuccioli mostrano segni di sofferenza o quando la madre non sta bene. Negli studi, circa la metà o più delle cagne con distocia ha avuto bisogno di un cesareo. Il veterinario ti spiegherà come sostenere l’allattamento mentre la madre si riprende.

Randagie gravide in accoglienza temporanea

Una cagna randagia gravida arriva spesso senza una data di accoppiamento nota, con una storia clinica sconosciuta e talvolta con vecchie ferite. Da Paw Squadron, le prime tappe dopo ogni salvataggio sono il veterinario e un bagno, con una visita e un trattamento contro i vermi, le pulci e altri parassiti. Se una cagna potrebbe essere gravida, è utile dirlo al veterinario, perché alcuni trattamenti antiparassitari e alcuni vaccini non sono adatti durante la gravidanza.

Un’ecografia può confermare la gravidanza e verificare che i cuccioli siano vivi. Nelle ultime due o tre settimane di gravidanza, una radiografia permette di contare i cuccioli e dà al veterinario un’idea approssimativa delle loro dimensioni rispetto al bacino della madre. Conoscere il numero ti dice quando il parto è terminato. Ci sono poi alcune altre cose che rendono il parto più sicuro.

• Una cassa parto in una stanza calda e tranquilla, lontano dagli altri animali di casa
• Asciugamani puliti, guanti, un quaderno e un termometro
• Il numero del tuo veterinario e l’indirizzo della clinica veterinaria più vicina aperta 24 ore su 24
• Un piano per arrivarci di notte
• Un’alimentazione equilibrata per la gravidanza e l’allattamento, senza calcio aggiuntivo a meno che non lo consigli il veterinario

Una cagna trasferita in una nuova casa a gravidanza avanzata sta meglio in un angolo tranquillo e con poche visite, perché lo stress può rallentare il travaglio.

Un parto difficile non è contagioso. I liquidi del parto possono però trasportare germi, quindi è sensato usare i guanti e lavarsi bene le mani, ed è meglio tenere lontani gli altri animali. Se una cagna perde i cuccioli a gravidanza avanzata o se i cuccioli nascono morti, il veterinario può suggerire di fare test per infezioni come la brucellosi canina. Si trasmette tra cani e, raramente, alle persone.

Dopo il parto

Molti veterinari preferiscono visitare la madre e i cuccioli poco dopo il parto. Alcune perdite vaginali sono normali per circa tre settimane, a volte più a lungo, e dovrebbero diminuire gradualmente. Conviene chiamare il veterinario se hanno un cattivo odore, diventano abbondanti o rosso vivo, oppure se la cagna ha la febbre, smette di mangiare o ignora i suoi cuccioli.

Le cagne di piccola taglia che allattano cucciolate numerose possono sviluppare l’eclampsia, un pericoloso calo del calcio nel sangue. Di solito compare quando i cuccioli hanno da una a quattro settimane. I primi segni sono irrequietezza, respiro affannoso intenso e andatura rigida, seguiti da tremori, spasmi muscolari o convulsioni. È un’emergenza, quindi chiama subito il veterinario. Una volta svezzati i cuccioli, chiedi al veterinario informazioni sulla sterilizzazione della madre. Previene future gravidanze e i rischi che comportano.

Se stai accogliendo temporaneamente una cagna gravida e hai dubbi sul fatto che il travaglio proceda normalmente, chiama il veterinario senza aspettare. Per altre guide sulla cura degli animali salvati, visita PawPedia. Se vuoi dare una casa a uno dei nostri cani, consulta la pagina Adozioni.