Asticots dans les plaies (myiase) chez le chien : conduite à tenir

Comment les asticots apparaissent chez le chien

Plusieurs types de mouches provoquent la myiase, dont les mouches à viande, les mouches vertes et bleues, les mouches domestiques et les mouches grises de la viande. Les femelles recherchent des endroits humides et malodorants pour pondre leurs œufs. Une plaie récente ou infectée est la cible la plus fréquente. Un pelage emmêlé et souillé par de l’urine, des selles ou des écoulements les attire aussi, et les larves qui éclosent dans un pelage sale peuvent atteindre la peau et toute plaie à proximité.

Par temps chaud et humide, les œufs de mouches à viande peuvent éclore en moins d’une journée. Certaines mouches grises de la viande sautent le stade de l’œuf et déposent des larves vivantes directement dans une plaie ou un orifice naturel. Les larves se nourrissent de la plaie et des tissus qui l’entourent. Certaines espèces mangent surtout les tissus morts et les écoulements. D’autres s’enfoncent dans la peau et les muscles vivants, et les lésions peuvent s’étendre rapidement.

En Europe du Sud et de l’Est, une mouche grise de la viande est particulièrement préoccupante. La mouche de Wohlfahrt (Wohlfahrtia magnifica), responsable de myiases des plaies, est présente autour de la Méditerranée ainsi qu’en Europe centrale et orientale. Elle touche principalement les moutons et d’autres animaux d’élevage, et des cas ont été signalés chez des chiens vivant à proximité de troupeaux infestés. Ses larves se nourrissent de tissus vivants et peuvent provoquer des lésions graves. En 2024, des chercheurs en Serbie ont signalé la présence de cette mouche chez des moutons du pays, les premiers cas signalés dans les Balkans occidentaux depuis environ 80 ans.

Certains chiens sont plus susceptibles d’être ciblés. C’est le cas des chiens errants et des chiens vivant dehors qui présentent des plaies de morsure, des coupures ou des blessures dues à des accidents de la route, ainsi que des chiens âgés, affaiblis ou malades qui ne peuvent pas faire leur toilette ni s’éloigner des mouches. Les chiens souffrant d’incontinence ou de diarrhée, ceux qui ont un pelage long et emmêlé ou une maladie de peau sont également plus exposés. Il en va de même pour les chiens en convalescence après une opération, les mères peu après la mise bas et les chiots nouveau-nés, dont le nombril en cours de cicatrisation attire les mouches.

Signes à surveiller

Parfois, les asticots sont faciles à voir. Ils ressemblent à de petits vers blancs ou crème qui bougent dans une plaie ou dans un pelage humide. Souvent, ils sont cachés sous des poils emmêlés ou dans des poches sous la peau ; d’autres signes comptent donc aussi.

• Une forte odeur de pourriture qui émane du chien
• Une zone de pelage humide, collante ou emmêlée, souvent avec des écoulements
• Une plaie qui ne cesse de s’agrandir ou qui présente de petits trous
• Des lésions rouges et surélevées ou des grosseurs sous la peau
• Léchage, mordillement ou grattage d’une même zone, ou gémissements quand on la touche
• Agitation, tendance à se cacher, manque d’énergie ou appétit faible

Les zones fréquemment touchées sont les plaies des pattes, du cou et de la tête, ainsi que les régions autour de la queue, de l’anus et des organes génitaux. Les mouches peuvent aussi déposer des œufs ou des larves dans ou près des oreilles, des yeux, du nez et de la bouche.

Quand il s’agit d’une urgence

Des asticots dans une plaie constituent un problème urgent, et une consultation vétérinaire le jour même est recommandée. Les larves continuent de se nourrir jour et nuit, et une petite plaie peut devenir une cavité profonde. Une infestation massive peut rendre un chien très malade par infection, toxines et état de choc, et sans traitement, elle peut être mortelle.

Il est recommandé de se rendre directement à la clinique la plus proche si le chien est faible ou s’est effondré, s’il a les gencives pâles ou une respiration rapide, s’il refuse de manger ou s’il a des asticots près des yeux, des oreilles, du nez, de la bouche ou des organes génitaux. Il convient également de faire examiner immédiatement les chiots nouveau-nés porteurs d’asticots.

Que faire sur le trajet vers le vétérinaire

Les vétérinaires conseillent aux propriétaires de ne pas essayer de retirer eux-mêmes les asticots. Un nettoyage correct de la plaie nécessite généralement une sédation, un bon éclairage et des instruments adaptés. En attendant, quelques gestes simples peuvent aider.

• Appelez d’abord la clinique pour que l’équipe puisse se préparer à votre arrivée.
• Manipulez le chien avec douceur. La zone est douloureuse, et même un chien calme peut mordre.
• Gardez le chien à l’intérieur ou dans un endroit ombragé où les mouches ne peuvent pas l’atteindre.
• Enveloppez le chien dans une serviette ou une couverture propre pour le trajet si cela vous aide à le porter.
• Portez des gants si vous en avez, et lavez-vous bien les mains ensuite.
• Évitez de fouiller la plaie, de la presser ou de tirer sur les asticots profonds. Cela fait mal au chien et peut enfoncer les larves plus profondément.
• Évitez de verser quoi que ce soit dans la plaie. L’essence, le kérosène, l’eau de Javel et les autres produits chimiques agressifs endommagent les tissus sains et peuvent aggraver l’état du chien.

Comment les vétérinaires la diagnostiquent et la traitent

Le diagnostic est généralement simple, car le vétérinaire voit les larves. Le plus difficile est de déterminer jusqu’où elles se sont propagées. Le vétérinaire tond généralement les poils autour de la zone pour voir toute l’étendue de la plaie et retirer les larves cachées dans le pelage. Beaucoup de chiens ont besoin d’une sédation ou d’une anesthésie générale, car la plaie est douloureuse et les larves peuvent se cacher dans des poches et des galeries profondes. Dans certains cas, le vétérinaire envoie des larves à un laboratoire pour identifier l’espèce de mouche.

Le traitement comprend généralement le rinçage de la plaie, le retrait manuel des larves et l’excision des tissus morts. Le vétérinaire peut aussi administrer un médicament qui tue les larves restantes, des antibiotiques contre l’infection et des antidouleurs. Les chiens affaiblis peuvent avoir besoin d’une perfusion et d’une hospitalisation. Le vétérinaire recherchera aussi le problème qui a attiré les mouches, comme une plaie de morsure, une maladie de peau ou des souillures dues à la diarrhée, et le traitera également.

La guérison dépend de la profondeur des lésions et de la rapidité avec laquelle le traitement commence. Un traitement précoce offre les meilleures chances d’une issue favorable. Les plaies profondes peuvent nécessiter plusieurs contrôles et changements de pansement, et des larves cachées dans des poches profondes peuvent échapper au premier nettoyage. À la maison, il est utile de suivre de près le plan de soins de la plaie établi par le vétérinaire et de garder le chien propre et à l’intérieur pendant la cicatrisation. Une collerette peut empêcher le chien de lécher ou de mâchonner la zone.

Autres animaux de compagnie et humains

Si un chien a une myiase, les mouches qui l’ont provoquée sont actives à proximité. Elles peuvent s’en prendre à n’importe quel animal ou à n’importe quelle personne présentant une plaie ouverte, même si les humains ne sont que rarement touchés. La myiase ne se transmet pas directement d’un chien à un autre ni d’un chien à une personne, et les larves présentes dans la plaie d’un chien ne peuvent pas provoquer une nouvelle infestation chez vous ou chez un autre animal.

Il vaut la peine de vérifier si les autres animaux du foyer ont des plaies ou un pelage souillé. Il est préférable de garder couverte toute coupure sur votre propre peau, et se laver les mains après avoir manipulé le chien est une bonne habitude.

Prévention

La plupart des cas commencent par une plaie ou un pelage sale ; la prévention repose donc sur la propreté et des soins rapides. Pendant les mois chauds, des contrôles réguliers de la peau et du pelage sont utiles, en particulier autour de la queue et de l’arrière-train, sur les pattes et sous le collier. Un examen vétérinaire est recommandé pour toute plaie, même une petite morsure, et il est utile de garder la plaie propre en suivant les conseils du vétérinaire. Un pelage long présente moins de risques lorsqu’il est toiletté et sans nœuds. Les chiens âgés, handicapés ou incontinents peuvent avoir besoin d’aide pour rester propres et secs, et laver souvent leur couchage aide aussi. Autour de la maison, éliminer les ordures, les excréments et la nourriture en décomposition laisse aux mouches moins d’endroits où se reproduire. Les chiens qui se remettent d’une chirurgie ou d’une blessure sont plus en sécurité à l’intérieur pendant l’été. Votre vétérinaire peut aussi vous conseiller une prévention antiparasitaire de routine adaptée à votre chien.

Chiens sauvés et adoptés

Les chiens errants sont plus exposés en été. Beaucoup ont des plaies non soignées ou un pelage sale et emmêlé, et certains sont trop faibles pour éloigner les mouches. Chez Paw Squadron, après chaque sauvetage, les premières étapes sont le vétérinaire et un bain. Chaque animal bénéficie d’un bilan de santé, d’une vermifugation et d’un traitement contre les puces et les autres parasites. Avant l’adoption, chaque animal reçoit aussi ses vaccinations et une puce électronique.

Si vous trouvez un chien errant porteur d’asticots, le geste le plus bienveillant est de l’emmener rapidement chez un vétérinaire. Pour les adoptants, la myiase n’est pas quelque chose qu’un chien emporte dans son nouveau foyer. Une fois les larves retirées et la plaie cicatrisée, l’infestation ne reste pas dans l’organisme, et les mesures de prévention habituelles s’appliquent comme pour n’importe quel chien. Si vous avez des questions sur un chien que vous aimeriez adopter, vous pouvez envoyer une demande d’adoption, et vous trouverez d’autres guides sur les parasites dans PawPedia.