猫のチアミン欠乏症：症状・原因・予防

原因

ほとんどの場合、原因は食事にあります。獣医師がよく目にする主な原因は次のとおりです。

• 生の魚や貝類。一部の生魚（特に淡水魚）や、アサリなどの一部の貝類には、チアミナーゼという酵素が含まれています。この酵素は、食事に含まれるチアミンを破壊します。加熱調理によってこの酵素は壊れ、缶詰製造時の加熱でも同じように壊れるため、猫用缶詰に入っている魚にはチアミナーゼの心配はありません。
• 手作り食。獣医栄養学の専門家が設計したものでない限り、家庭で作るレシピでは、チアミンを含むビタミン類が適切な量に満たないことがよくあります。
• 亜硫酸塩で保存された肉。二酸化硫黄や亜硫酸塩系の保存料は、チアミンを破壊します。このように処理されたペット用の生肉を与えられた猫や犬で、発症例が報告されています。
• 欠陥のある市販フード。乾燥工程や缶詰製造での過度な加熱、あるいは配合のミスによって、フードのチアミンが不足することがあります。17頭の猫が発症したある集団発生では、原因が欠陥のあるドライフードであることが突き止められました。米国で90種類の猫用缶詰を調べた研究では、約13%の製品でチアミン量が推奨される最低量を下回っていました。
• 長期間の絶食。数週間にわたって十分に食べられなかった猫は、チアミンが不足することがあります。

保管中のフードに含まれるチアミンも、少しずつ分解されていきます。ある研究では、猫用ドライフードを室温で保管した場合も冷凍した場合も、1年の間にチアミン量が減少したことがわかりました。

注意すべき症状

初期の症状は見逃されがちです。食べる量が減る、疲れているように見える、嘔吐するといった症状が見られることがありますが、これらはほかの多くの病気でも起こります。子猫では、成長の悪さが手がかりになることがあります。その後、脳に影響が及んだことを示す症状が続くことが多く、かなり突然現れる場合もあります。飼い主は、次のような症状に気づくことがあります。

• ふらつきや酔ったような歩き方、バランスを保ちにくい
• 首をかしげる、または体が片側に傾いて倒れる
• 眼球が細かく揺れ動く
• 頭と首が下向きに曲がり、あごが胸のほうに引き寄せられる
• 瞳孔が開く、視力が落ちる、物にぶつかる
• ぼんやりしている、または混乱している様子
• 食器など何かに顔を近づけようとしたときに現れる頭のふるえ
• けいれん発作（続けて何度も起こることがあります）

ほかの病気でも、似た症状が見られることがあります。低カリウム血症、甲状腺機能亢進症、内耳の病気、感染症、一部の毒物でも、ふらつき歩行や首が曲がる症状が起こることがあります。獣医師は、診察と検査によってこれらを見分けることができます。

緊急を要するとき

猫が突然、酔ったようにふらついて歩く、首をかしげる、視力を失う、立てない、けいれん発作を起こすといった場合は、その日のうちに獣医師の診察を受けてください。5分を超えて続く発作や、短い間隔で何度も起こる発作には、ただちに救急治療が必要です。脳の症状が現れると、状態は急速に悪化することがあり、治療しなければ後遺症が残ったり、命を落としたりすることがあります。早期に治療を始めることで、完全に回復できる可能性が最も高くなります。

可能であれば、フードのパッケージを持参するか、猫がこれまで何を食べていたかを正確に書き留めてください。おやつ、生の食べ物、手作りのものもすべて含めてください。獣医師にとって大きな助けになります。

獣医師による診断

獣医師は食事について詳しく尋ね、神経系の診察を行います。血液検査は、低カリウム血症などほかの病気を除外するのに役立ちます。脳のMRI検査では、チアミン欠乏症に特徴的な変化が見られることがありますが、MRIで異常がなくてもチアミン欠乏症を否定することはできません。チアミンを測定する検査はありますが、猫に使える信頼性の高い検査は、すべての国で受けられるわけではありません。

そのため獣医師は、病歴と症状が当てはまる場合、多くの場合そのまま治療を始めます。チアミンを投与した後に速やかに改善すれば、それが診断の裏付けになります。

治療法

治療では、獣医師が決めた期間、注射・経口またはその両方でチアミンを投与します。あわせて、食事を総合栄養食に切り替えます。けいれん発作や重い症状がある猫では、入院、輸液、発作を抑える薬が必要になることがあります。

多くの猫は、数日以内に改善し始めます。発症した猫のあるグループでは、生存した猫のほとんどが2週間以内に回復し、2か月後には正常またはほぼ正常な状態になっていました。一部の猫は回復により長くかかり、数か月を要したこともありました。治療の開始が早いほど、経過は良好になる傾向があります。治療をどのくらい続けるか、いつ再診を受けるかは、獣医師が指示します。

予防の方法

主食には、猫のライフステージに合った「総合栄養食」と表示された市販フードを与えてください。生の魚や生の貝類は与えないでください。加熱調理した魚には、この酵素は含まれていません。ただし、それだけでは栄養バランスのとれた食事にならないため、たまのおやつとして与えるのが適しています。

手作り食を与えたい場合は、獣医栄養学の専門家が作成したレシピについて獣医師に相談してください。インターネット上で見つかるレシピは、栄養が不十分なことがよくあります。また、生食は猫や人に感染する病原体を含むことがあるため、多くの獣医師は生食全般を勧めていません。

フードは涼しく乾燥した場所で保管し、賞味期限内に使い切ってください。お住まいの国のペットフードのリコール情報にも注意を払ってください。猫が1日を超えて何も食べない場合は、獣医師に連絡してください。

ほかのペットと人について

チアミン欠乏症は感染症ではありません。猫からほかのペットや人にうつることはありません。ただし、同じフードを食べているほかの動物も発症する可能性があります。食事が原因と考えられる場合は、ほかの猫の様子もよく観察し、診察を受けさせるべきかどうか獣医師に相談してください。

保護猫や迎えたばかりの猫

路上で見つかった猫は、長い間十分に食べられずにいた可能性があります。飢餓状態によってチアミンが不足し、規則正しい食事を再開してから問題が表面化することがあります。そのため獣医師は、ひどくやせた猫に食事を再開させる際、チアミンやほかのビタミンを補給することがあります。

Paw Squadronでは、どの救助のあとも、最初に向かうのは動物病院とお風呂です。どの動物も、健康診断、駆虫、ノミやその他の寄生虫の駆除を受けます。譲渡の前には、すべての動物がワクチン接種とマイクロチップの装着も受けます。

ご家庭では、総合栄養食を安定して与えることでリスクを低く抑えられます。新しく迎えた猫がそれまで何を食べていたかを確認し、フードはゆっくり切り替えてください。新しい猫が家に慣れるまでのことで疑問があれば、まずはよくある質問をご覧ください。PawPediaには、ほかにもお世話のガイドが掲載されています。