パピーミルの問題点

パピーミルとは

パピーミル（英国やヨーロッパの一部ではパピーファームとも呼ばれます）とは、犬の福祉よりも繁殖数を優先する商業的な繁殖業者のことです。成犬は子犬を産ませるために飼われ、通常はケージや囲いの中で、運動も人との触れ合いもほとんどなく、最低限の獣医療しか受けられません。繁殖用のメス犬は多くの場合、発情周期のたびに交配させられ、十分な数の子犬を産めなくなると、転売されたり、無償で譲られたり、捨てられたりすることがよくあります。

パピーミルが自分たちの施設で直接販売することは、めったにありません。その様子を見たら、購入に踏み切る人はほとんどいないからです。子犬は、ペットショップ、ネットの売買広告、SNSのページ、そして子犬を転売する仲介業者を通じて家庭に届きます。なかには、まだとても幼いうちに、国境を越えるなど長距離を移動させられる子犬もいます。

幼い子犬の国境を越えた取引は、ヨーロッパではよく知られた問題です。ほとんどの場合、子犬は約15週齢になるまでEU加盟国間を合法的に移動できません。狂犬病ワクチンの接種は12週齢から可能で、接種後、移動が認められるまでに21日間が必要だからです。それよりずっと幼い輸入子犬を売ろうとする販売者には、疑いを持つべきです。どの規則が適用されるかは、お住まいの国の獣医師が正確に教えてくれます。

警戒すべきサイン

どれか一つのサインだけで、販売者がパピーミルを運営していると証明できるわけではありません。しかし、以下のサインは何度も繰り返し見られます。2つか3つが同時に当てはまる場合は、子犬がどんなにかわいくても、購入を見送ってください。

• 販売者が子犬の育った場所の見学を断り、配達するか駐車場で会うことを提案してくる。
• 複数の犬種、または複数の出産で生まれた子犬が同時に販売されている。
• 母犬に会えない、または母犬として紹介された犬に出産した様子が見られない。
• 8週齢未満の子犬を勧められる。
• 診療記録がない、または記録やペットパスポートが急いで作られたようで、不完全に見える。
• 販売者が早く決めるよう急かしたり、子犬を見る前に手付金を求めたりする。
• 同じ写真が、別々の名前で複数の広告に使われている。
• 販売者が、住まいや生活スケジュール、犬の飼育経験について、ほとんど何も質問しない。

この最後の点は、思っている以上に重要です。責任あるブリーダーは、責任ある動物レスキュー組織と同じように、犬がどこへ行くのかを知りたがり、希望者を断ることもあります。支払い方法しか尋ねない販売者は子犬を商品在庫として見ており、おそらくそのように育ててきたのでしょう。

問題があとから表れる理由

パピーミル出身の子犬の問題は、家に迎えたその日には表れないことがよくあります。問題が表れるのは数週間後、数か月後、あるいは数年後で、そのときには費用を負担するのは家族であり、販売者はとうに姿を消しています。

1つ目は健康面です。過密で清掃が不十分な環境から来た子犬は、寄生虫や、ケンネルコフ、犬パルボウイルスなどの感染症を持っている可能性が高くなります。パルボウイルスは多くの犬が一緒に飼われている場所ではどこでも容易に広がり、特に迅速な治療を受けなければ、幼い子犬の命を奪うことがあります。遺伝性の問題は後になって表れます。パピーミルが繁殖犬の健康検査を行うことはめったにないため、股関節形成不全、目の病気、短頭種（鼻の短い犬種）の呼吸障害などが、誰にも確認されないまま受け継がれていきます。

2つ目は行動面です。子犬は生後最初の数週間に、母犬や兄弟犬から多くのことを学びます。遊びの中でどのくらいの強さで噛むと相手が痛がるのか、ということもその一つです。また、子犬にはおよそ生後3週から3か月ごろまでの敏感な時期があり、この時期に人や音、新しい場所に出会う経験が、その後の一生にわたる世界への反応の仕方を形づくります。この時期を人との触れ合いがほとんどないケージの中で過ごし、さらに早すぎる時期に兄弟犬から引き離された子犬は、日常的な光景や音を怖がる、遊びで強く噛みすぎる、トイレのしつけにずっと長く時間がかかる、といった犬に育つことがあります。

こうしたことが必ず起こるわけではなく、飼い主の多大な努力によって素晴らしい犬に育つパピーミル出身の子犬も数多くいます。それでも、問題を抱える確率は高くなります。そしてその努力を担うのは、健康な子犬のつもりでお金を払い、長く手のかかる課題を家に迎えることになった家族なのです。

責任あるブリーダーはどこが違うのか

譲渡だけが、犬を迎える倫理的な方法というわけではありません。健康検査を行い、家庭の中で子犬を育て、生涯にわたって犬の引き取りに応じる責任あるブリーダーは、パピーミルとはまったく異なることをしています。それぞれの長所と短所については、保護犬を迎えることと犬を購入することの比較で詳しく説明しています。購入する場合は、次のすべてを満たすブリーダーを探しましょう。

• 見学に招き、母犬に会わせ、子犬が暮らす場所を見せてくれる。
• 扱う犬種は1つか2つで、出産は年に数回だけ。
• その犬種に推奨される健康検査の結果を、両親の分とも見せてくれる。
• 子犬を8週齢以上になるまで、母犬や兄弟犬と一緒に過ごさせる。
• 詳しい質問をし、断ることもいとわない。
• 書面の契約を交わし、犬の生涯のどの時点でも引き取りに応じる。

譲渡が悪循環を断ち切る仕組み

購入者が会うのは子犬です。親犬に会うことはほとんどありませんが、最も長く苦しむのは親犬たちです。パピーミルの繁殖用のメス犬は、狭い場所で何年にもわたって出産を繰り返し、妊娠の合間にもほとんど世話を受けないことがあります。動物レスキュー組織に引き取られない限り、一度も家庭で暮らすことのない犬もいます。

パピーミルが存在するのは、幼い子犬、特に人気犬種の子犬に対する安定した需要があり、購入者が販売の裏側にある環境を目にすることがないからです。保護犬を迎える家族はそれぞれ、次の出産に資金を出すことなく、その需要の一部を満たしています。多くの家族が積み重なれば、その違いは大きなものになります。

ブリーダーが関わらなくても、計画外の出産によって子犬は余ってしまいます。バルカン地域では多くの子犬が捨てられたり、置き去りにされたりしています。その原因の多くは、避妊・去勢手術を受けていない犬が出産を繰り返すことにあります。だからこそ、Paw Squadronが救助するすべての動物は、手術に耐えられるほど体力がついた時点で不妊去勢手術を受けます。地元の動物病院や保護施設は通常、生後7か月未満の子犬の受け入れや治療を行わないため、誰かが手を差し伸べない限り、こうした子犬の多くは病気で命を落とします。この地域で最も危険にさらされているのは子犬であり、私たちに最も多く連絡が寄せられるのも子犬についてです。

保護元から迎える子犬は、通常、基本的な獣医療をすでに済ませています。私たちから譲渡される子犬は、獣医師の診察、治療、ワクチン接種を受け、マイクロチップを装着しており、新しい家へ向かう前にペットパスポートも取得します。Milky Cyrusもその1頭です。彼女は深夜、食べ物を探しているうちに牛乳パックにはまって動けなくなっているところを見つかりました。震えていて、体はノミだらけでした。翌日、獣医師の診察で、汚れてはいるものの健康だとわかり、その後、里親のもとへ迎えられました。

次にできること

すでに子犬を購入していて、今になってこうしたサインに気づいたとしても、自分を責める必要はありません。多くの人は子犬を家に迎えてから初めてサインに気づきますし、どちらにしても子犬に必要なものは同じです。それは、良い家庭と、丁寧なスタートです。

• 元気そうに見えても、最初の数日以内に子犬を動物病院へ連れて行き、全身の健康診断を受けさせてください。
• ワクチン接種が完了したと獣医師に言われるまでは、知らない犬がたくさん集まる場所に連れて行かないでください。
• 人や音、場所に関する短く楽しい経験を通じて、すぐに無理のない社会化を始めてください。
• 購入時の書類、メッセージ、広告はすべて保管しておいてください。
• 特に購入後まもなく子犬が病気になった場合は、販売者を地域の動物愛護担当の行政機関に通報してください。

恐怖心や強く噛む行動が問題になった場合は、まず獣医師の診察を受けて痛みや病気がないかを確認し、そのうえで罰ではなくごほうびを使うトレーナーを探してください。つらいスタートを切った犬の多くも、根気と適切なサポートがあれば、落ち着いた愛情深いパートナーになります。

犬を探す準備ができたら、まずは里親募集ページをご覧ください。気になる子が見つかったら、譲渡のお問い合わせをお送りいただき、お住まいの国をお知らせください。私たちはヨーロッパ域内で譲渡を行っています。