El problema de las fábricas de cachorros

Qué es una fábrica de cachorros

Una fábrica de cachorros, a menudo llamada granja de cachorros en el Reino Unido y en partes de Europa, es un negocio de cría comercial que antepone la cantidad al bienestar de los perros. Los perros adultos se mantienen para producir camadas, normalmente en jaulas o corrales, con poco ejercicio, poco contacto humano y una atención veterinaria mínima. Las hembras reproductoras suelen cruzarse en cada celo, y cuando dejan de producir suficientes cachorros, a menudo se revenden, se regalan o se abandonan.

Las fábricas rara vez venden en sus propias instalaciones, porque pocos compradores seguirían adelante después de verlas. Los cachorros llegan a las familias a través de tiendas de mascotas, anuncios clasificados en internet, páginas en redes sociales e intermediarios que los revenden. Algunos se trasladan a largas distancias, incluso cruzando fronteras, cuando todavía son muy pequeños.

El comercio transfronterizo de cachorros muy jóvenes es un problema bien conocido en Europa. En la mayoría de los casos, un cachorro no puede viajar legalmente entre países de la UE hasta que tiene unas 15 semanas, porque la vacunación contra la rabia puede administrarse a partir de las 12 semanas de edad y después hacen falta 21 días antes de que el animal pueda viajar. Un vendedor que ofrece un cachorro importado mucho más joven debería hacerte sospechar, y un veterinario de tu propio país puede decirte exactamente qué normas se aplican.

Las señales de alerta

Ninguna señal por sí sola demuestra que un vendedor gestiona una fábrica de cachorros, pero estas aparecen una y otra vez. Si notas dos o tres de ellas a la vez, aléjate, por muy tierno que sea el cachorro.

• El vendedor no te deja visitar el lugar donde se crió el cachorro y se ofrece a llevártelo o a encontrarse contigo en un estacionamiento.
• Hay varias razas, o varias camadas, disponibles al mismo tiempo.
• No puedes ver a la madre, o la perra que te presentan como la madre no muestra ningún indicio de haber tenido una camada.
• Te ofrecen el cachorro antes de que tenga ocho semanas.
• No hay registros veterinarios, o los registros y el pasaporte parecen hechos deprisa e incompletos.
• El vendedor te presiona para que decidas rápido o para que pagues un depósito antes de haber visto al cachorro.
• Las mismas fotos aparecen en varios anuncios con nombres diferentes.
• El vendedor casi no te pregunta nada sobre tu hogar, tus horarios o tu experiencia con perros.

Este último punto importa más de lo que parece. Un criador responsable, igual que una organización de rescate responsable, quiere saber adónde va el perro y está dispuesto a rechazar a algunas personas. Un vendedor cuya única pregunta es cómo vas a pagar ve a los cachorros como mercancía, y probablemente los ha criado así.

Por qué los problemas aparecen más tarde

Los problemas de un cachorro de una fábrica a menudo no aparecen el día que lo llevas a casa. Surgen semanas, meses o años después, cuando los gastos recaen en la familia y el vendedor hace tiempo que desapareció.

La salud es la primera parte. Los cachorros que vienen de lugares con hacinamiento y mala limpieza tienen más probabilidades de portar parásitos e infecciones como la tos de las perreras y el parvovirus. El parvovirus se propaga con facilidad allí donde se mantienen muchos perros juntos, y puede matar a cachorros pequeños, sobre todo sin un tratamiento rápido. Los problemas hereditarios llegan después: las fábricas rara vez hacen pruebas de salud a sus perros reproductores, así que afecciones como la displasia de cadera, las enfermedades oculares o los problemas respiratorios de las razas de hocico chato se transmiten sin que nadie las controle.

El comportamiento es la segunda parte. Los cachorros aprenden muchísimo de su madre y de sus hermanos de camada en las primeras semanas, incluido con cuánta fuerza pueden morder al jugar antes de hacer daño. También atraviesan un período sensible, aproximadamente desde las tres semanas hasta alrededor de los tres meses de edad, en el que conocer personas, sonidos y lugares nuevos determina cómo reaccionarán ante el mundo el resto de su vida. Un cachorro que pasa ese tiempo en una jaula con poco contacto humano, y al que luego separan de su camada demasiado pronto, puede convertirse en un perro con miedo a imágenes y sonidos cotidianos, que muerde demasiado fuerte al jugar o que tarda mucho más en aprender a hacer sus necesidades fuera de casa.

Nada de esto es seguro, y muchos cachorros de fábricas se convierten en perros encantadores gracias a mucho trabajo de sus dueños. Sin embargo, las probabilidades son peores, y ese trabajo recae en la familia que pagó por un cachorro sano y se llevó a casa un proyecto a largo plazo.

Qué hace diferente un criador responsable

La adopción no es la única forma ética de tener un perro. Un criador responsable que hace pruebas de salud, cría a los cachorros en un hogar y acepta de vuelta a sus perros durante toda su vida hace algo muy distinto de una fábrica. Nuestra comparación entre adoptar y comprar un perro analiza con más detalle las ventajas y desventajas de cada opción. Si decides comprar, busca un criador que cumpla todo lo siguiente:

• Te invita a visitarlo, te deja conocer a la madre y te muestra dónde viven los cachorros.
• Trabaja con una o dos razas y solo tiene unas pocas camadas al año.
• Te muestra las pruebas de salud recomendadas para la raza, de ambos progenitores.
• Mantiene a los cachorros con su madre y sus hermanos de camada hasta que tienen al menos ocho semanas.
• Te hace preguntas detalladas y está dispuesto a decir que no.
• Ofrece un contrato por escrito y acepta de vuelta al perro en cualquier momento de su vida.

Cómo la adopción rompe el ciclo

Los compradores conocen al cachorro. Casi nunca conocen a los padres, y los padres son los perros que más tiempo sufren. Una hembra reproductora en una fábrica puede pasar años teniendo camada tras camada en un espacio pequeño, con pocos cuidados entre gestaciones, y algunas nunca llegan a vivir en un hogar a menos que una organización de rescate las acoja.

Las fábricas existen porque hay una demanda constante de cachorros muy jóvenes, sobre todo de razas populares, y porque los compradores nunca ven las condiciones que hay detrás de la venta. Cada familia que adopta cubre parte de esa demanda sin financiar otra camada. Entre muchas familias, esa diferencia se va sumando.

Las camadas no planificadas también generan un excedente de cachorros, sin que intervenga ningún criador. En la región de los Balcanes, muchos cachorros son desechados o abandonados, a menudo porque los perros que no están esterilizados ni castrados siguen teniendo camadas, y por eso cada animal que rescata Paw Squadron se esteriliza en cuanto está lo bastante fuerte para la cirugía. Como las clínicas y los refugios locales no suelen aceptar ni tratar a un cachorro de menos de siete meses, muchos de estos cachorros mueren de enfermedades si nadie interviene. Los cachorros son los animales que corren más riesgo aquí, y aquellos por los que más a menudo nos llaman.

Un cachorro de una organización de rescate suele llegar con los cuidados veterinarios básicos ya hechos. Un cachorro adoptado a través de nosotros ha sido revisado por un veterinario, ha recibido tratamiento, vacunas y un microchip, y obtiene un pasaporte para animales de compañía antes de irse a casa. Milky Cyrus es un ejemplo: la encontraron a altas horas de la noche, atrapada en un cartón de leche mientras buscaba comida, temblando y cubierta de pulgas. Al día siguiente, el veterinario comprobó que estaba sucia pero sana, y desde entonces ha sido adoptada.

Qué hacer a continuación

Si ya compraste un cachorro y solo ahora reconoces las señales, no tiene sentido culparte. Muchas personas solo las ven cuando el cachorro ya está en casa, y el cachorro necesita lo mismo en cualquier caso: un buen hogar y un comienzo cuidadoso.

• Lleva al cachorro al veterinario en los primeros días para una revisión completa, aunque parezca estar bien.
• Mantenlo alejado de los lugares donde se reúnen muchos perros desconocidos hasta que tu veterinario indique que ha completado la vacunación.
• Empieza enseguida una socialización suave, con experiencias breves y positivas con personas, sonidos y lugares.
• Guarda todos los documentos, mensajes y anuncios de la venta.
• Denuncia al vendedor ante la autoridad de bienestar animal de tu localidad, sobre todo si el cachorro enferma poco después de comprarlo.

Si el miedo o los mordiscos bruscos se convierten en un problema, consulta primero a tu veterinario para descartar dolor o enfermedad y después busca un adiestrador que trabaje con recompensas en lugar de castigos. Muchos perros que tuvieron un mal comienzo se convierten en compañeros tranquilos y cariñosos con paciencia y el apoyo adecuado.

Si ha llegado el momento de buscar un perro, empieza por nuestra página de adopciones. Cuando uno te llame la atención, envíanos una solicitud de adopción e indícanos tu país, ya que realizamos adopciones dentro de Europa.