Cão mancando: causas e quando é uma emergência

Pata dianteira ou traseira

Nem sempre é fácil saber qual pata está doendo, especialmente quando a manqueira é leve. Observe o seu cão andando devagar em sua direção e se afastando de você, em uma superfície plana e não escorregadia. Com dor em uma pata dianteira, o cão geralmente levanta a cabeça quando a pata dolorida recebe o peso, e a passada desse lado é mais curta. Com dor em uma pata traseira, a cabeça tende a baixar quando a pata dolorida recebe o peso. Cães com dor no joelho muitas vezes têm dificuldade para sentar retos ou para se levantar.

As patas dianteiras e traseiras costumam ter causas comuns diferentes. Em cães jovens, os problemas nas patas dianteiras incluem a displasia de cotovelo, especialmente em raças grandes, e condições ligadas ao crescimento dos ossos. Nas patas traseiras, a displasia coxofemoral e a luxação de patela são comuns. Em cães mais velhos, a ruptura do ligamento cruzado do joelho é a causa mais comum de manqueira na pata traseira, enquanto a artrite do cotovelo e problemas no ombro ou no pescoço são causas frequentes nas patas dianteiras.

Repentina ou gradual

Como a manqueira começou é uma das primeiras coisas que o veterinário vai perguntar. Uma manqueira que aparece de repente, muitas vezes depois de correr, pular ou brincar de forma bruta, geralmente indica uma lesão. Exemplos típicos são uma unha quebrada, um coxim cortado, uma entorse ou distensão, uma lesão na articulação, uma fratura ou uma luxação.

Uma manqueira que surge aos poucos ao longo de semanas, ou que vai e volta, é mais frequentemente causada por um problema crônico. Exemplos incluem artrite, um problema articular de desenvolvimento, um distúrbio nervoso ou da coluna, uma lesão antiga nos tecidos moles e, com menos frequência, câncer. A rigidez depois do repouso que melhora conforme o cão se aquece é comum em cães mais velhos com artrite.

Causas comuns

• Problemas nas patas, como uma unha quebrada, um coxim cortado ou vidro, espinhos ou sementes de capim presos entre os dedos
• Entorses e distensões de músculos, tendões e ligamentos
• Ruptura do ligamento cruzado cranial do joelho
• Luxação de patela, quando a rótula sai do lugar
• Displasia coxofemoral ou de cotovelo
• Artrite
• Fraturas e luxações articulares
• Panosteíte, uma doença óssea dolorosa de cães jovens em crescimento
• Infecções transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme
• Problemas na coluna, como uma hérnia de disco
• Câncer ósseo

O ligamento cruzado cranial é um dos principais estabilizadores do joelho. Nos cães, ele geralmente falha aos poucos, pelo desgaste gradual do ligamento, e não em um único acidente. Idade, excesso de peso, pouco condicionamento físico, genética e raça têm um papel, e labradores, rottweilers e terra-novas estão entre as raças afetadas com mais frequência. Uma ruptura parcial pode causar uma manqueira leve que vai e volta, mas as rupturas parciais quase sempre evoluem para rupturas completas. Muitos cães desenvolvem depois o mesmo problema no outro joelho.

A luxação de patela é mais comum em raças pequenas, como chihuahuas, lulus-da-pomerânia, yorkshire terriers e poodles miniatura. O sinal típico é um “pulinho”: o cão de repente carrega uma pata traseira no ar por alguns passos, às vezes a estica para trás, e depois volta a andar normalmente. Os casos leves muitas vezes não causam dor, mas com o tempo a patela pode sair do lugar com mais frequência, desgastar a cartilagem e levar à artrite. Nosso guia sobre luxação de patela explica os graus e o tratamento.

A panosteíte afeta cães jovens de raças grandes e de crescimento rápido, mais frequentemente pastores-alemães, geralmente entre cerca de 6 e 18 meses de idade. A manqueira começa de repente, vem em crises e muitas vezes passa de uma pata para outra. Ela desaparece sozinha à medida que o cão amadurece, e os analgésicos receitados pelo veterinário mantêm o cão confortável nesse meio-tempo.

A doença de Lyme, transmitida por carrapatos, pode causar uma claudicação que muda de pata para pata, muitas vezes com febre, articulações inchadas, cansaço e pouco apetite. Muitos cães infectados não mostram nenhum sinal. O controle regular de carrapatos e a verificação diária após os passeios reduzem o risco, como explicado em nosso guia sobre carrapatos em cães e gatos.

Em cães mais velhos de raças grandes e gigantes, como rottweilers, dogues alemães e golden retrievers, uma manqueira que não melhora merece atenção rápida, especialmente se houver um inchaço firme na pata. O osteossarcoma, um câncer ósseo agressivo, se desenvolve com mais frequência nos ossos longos das patas.

Manca, mas não chora

Muitos tutores ficam tranquilos quando o cão manca, mas não gane nem choraminga. O silêncio não significa que a pata não dói. Os cães muitas vezes escondem muito bem a dor, e muitos cães com ruptura do ligamento do joelho nunca gemem. A própria manqueira é o sinal de que algo dói. Outros sinais silenciosos de dor incluem andar devagar, relutar em pular para dentro do carro ou subir escadas, dificuldade para se levantar e lamber o mesmo lugar repetidamente.

O que você pode verificar em casa

Um cão com dor pode abocanhar, mesmo alguém que ele ama. Aja com calma, de preferência com uma segunda pessoa para segurar o seu cão, e pare se ele rosnar, ficar rígido ou se afastar. Se o seu cão estiver com muita dor, pule as verificações e ligue para o veterinário. Nosso guia de primeiros socorros para cães e gatos explica como lidar com segurança com um cão ferido.

• Olhe a pata: as unhas, os coxins e a pele entre os dedos
• Procure cortes, inchaço, uma unha quebrada ou algo preso, como um espinho, vidro ou uma semente de capim
• Passe a mão delicadamente ao longo da pata e compare com a outra pata, procurando calor, inchaço ou um ponto em que o seu cão recua
• Procure feridas, mordidas e carrapatos
• Observe como o seu cão fica em pé, senta e se levanta
• Filme o seu cão andando, já que muitos cães andam normalmente na clínica por causa da empolgação

Deixe para o veterinário retirar qualquer coisa que esteja profundamente cravada, sangrando ou alojada no coxim. Anote quando a manqueira começou, se surgiu após exercício ou uma queda, se está melhorando ou piorando e se muda de uma pata para outra. O veterinário vai perguntar sobre tudo isso.

Quando é uma emergência

Procure o veterinário imediatamente, ou uma clínica de emergência fora do horário comercial, se notar algum destes sinais.

• O seu cão não apoia a pata no chão de jeito nenhum, ou parece estar com dor intensa
• A pata pende em um ângulo estranho, ou um osso ou articulação parece fora do lugar
• Uma ferida profunda ou com sangramento intenso, ou uma mordida de outro animal
• Manqueira depois de uma queda, um atropelamento ou qualquer outro trauma grave, mesmo que o seu cão pareça bem em outros aspectos
• Fraqueza repentina, cambaleio ou arrastar as patas traseiras
• Uma pata ou articulação quente e muito inchada
• Manqueira acompanhada de febre, cansaço ou perda de apetite

Fraqueza ou cambaleio nas patas traseiras, em vez de dor em uma só pata, pode significar que o problema está na coluna. Problemas na coluna, como a doença do disco intervertebral, podem piorar rapidamente, então mantenha o seu cão quieto e procure ajuda no mesmo dia.

Marque uma consulta normal se uma manqueira leve não tiver melhorado claramente em um ou dois dias, continuar voltando ou estiver piorando. Um inchaço firme em uma pata, uma manqueira em um cão jovem em crescimento e uma manqueira que muda de pata também merecem ser avaliados logo.

Repouso e alívio da dor enquanto você espera

Mantenha o seu cão quieto até ele ser examinado. Faça passeios curtos e calmos na guia só para as necessidades e evite corridas, pulos, escadas e brincadeiras brutas.

Não dê analgésicos humanos ao seu cão. Medicamentos comuns como ibuprofeno, naproxeno e paracetamol, também chamado de acetaminofeno, podem ser tóxicos para cães. Os anti-inflamatórios humanos podem causar úlceras no estômago e insuficiência renal em cães, mesmo em doses baixas. Se o seu cão precisar de alívio da dor, o veterinário pode receitar um medicamento feito para cães. Se o seu cão engoliu qualquer medicamento humano, ligue imediatamente para o veterinário ou para um serviço de atendimento a intoxicações de animais.

Como os veterinários identificam a causa

O veterinário vai observar o seu cão em pé, andando e virando, e depois examinar cada pata, dos dedos para cima, junto com a coluna. Um cão dolorido pode precisar de sedação para ser examinado ou radiografado sem estresse. Dependendo do que encontrar, o veterinário pode sugerir radiografias, exames de sangue, testes para doenças transmitidas por carrapatos ou uma amostra do líquido articular. Ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética são usadas em alguns casos. Em manqueiras sutis, a causa nem sempre fica clara na primeira consulta, e um novo exame um pouco mais tarde pode revelar mais.

Tratamento e recuperação

O tratamento depende da causa. Uma entorse leve ou uma lesão na pata muitas vezes melhora com repouso e analgésicos receitados pelo veterinário. Quando não se encontra uma causa clara, o veterinário pode sugerir um curto tratamento com um anti-inflamatório para cães, com exercício restrito, seguido de uma reavaliação. Alguns problemas precisam de cirurgia, como a ruptura do ligamento cruzado, a luxação de patela grave ou uma fratura. A maioria dos cães melhora muito após a cirurgia do ligamento cruzado, embora a artrite no joelho ainda possa se desenvolver devagar.

Doenças crônicas como a artrite precisam de cuidados contínuos. Isso geralmente significa controle da dor, um peso saudável, exercício leve regular e, muitas vezes, reabilitação física. Um peso corporal magro reduz a sobrecarga nas articulações e diminui o risco de doença do ligamento cruzado.

Cães resgatados e lesões antigas

Cães que viveram na rua podem ter lesões antigas, unhas muito compridas ou articulações que cicatrizaram mal. Na Paw Squadron, a primeira parada depois de cada resgate é o veterinário, onde cada animal passa por um check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Uma manqueira que aparece depois da adoção ainda merece ser avaliada pelo seu próprio veterinário, já que problemas como a artrite ou um ligamento do joelho que falha aos poucos se desenvolvem com o tempo.

Para mais guias sobre saúde e cuidados com cães, explore a PawPedia. Se você adotou seu cão conosco e tem dúvidas, escreva para nós pela página de Contato.