Spulwürmer bei Welpen und Kitten: Anzeichen, Risiken und Vorbeugung

Anzeichen, auf die du achten solltest

Welpen und Kitten mit vielen Würmern zeigen oft deutliche Anzeichen. Erwachsene Haustiere mit nur wenigen Würmern sehen meist gesund aus. Häufige Anzeichen bei Jungtieren sind unten aufgeführt.

• Ein runder, aufgetriebener Bauch, oft „Wurmbauch“ genannt, auch wenn das Tier dünn ist
• Langsames Wachstum oder Gewichtsverlust trotz guten Appetits
• Stumpfes, struppiges Fell
• Durchfall, manchmal mit Schleim
• Erbrechen
• Würmer im Kot oder im Erbrochenen
• Husten, der auftreten kann, während junge Larven durch die Lunge wandern
• Wenig Appetit und weniger Energie als sonst

Erwachsene Spulwürmer sind blass, rund und mehrere Zentimeter lang, ein bisschen wie gekochte Spaghetti. Solche Würmer im Kot oder Erbrochenen deuten auf einen Spulwurmbefall hin. Wenn du keine siehst, ist ein Befall damit nicht ausgeschlossen, denn die Würmer bleiben meist im Darm.

Wann es ein Notfall ist

Ein starker Spulwurmbefall kann für sehr junge oder geschwächte Tiere gefährlich sein. Ein großes Knäuel aus Würmern kann zu einem Darmverschluss führen, und in seltenen Fällen kann die Infektion einen jungen Welpen oder ein junges Kitten töten.

Wende dich sofort an eine Tierarztpraxis, wenn dein Welpe oder Kitten einen harten, geschwollenen oder schmerzhaften Bauch hat, immer wieder erbricht, nicht mehr frisst oder nicht mehr bei der Mutter trinkt, presst, ohne Kot abzusetzen, schwach oder kalt wirkt oder blasses Zahnfleisch hat. Schnelle oder angestrengte Atmung, ein sich verschlimmernder Husten oder ein Krampfanfall erfordern ebenfalls dringend tierärztliche Hilfe. Sehr kleine Tiere können durch Durchfall und Erbrechen schnell Flüssigkeit verlieren, deshalb ist es besser, früh anzurufen.

Wie sich Welpen und Kitten anstecken

Welpen werden oft schon vor der Geburt infiziert. Spulwurmlarven können lange Zeit im Gewebe einer erwachsenen Hündin ruhen. Während der Trächtigkeit werden sie wieder aktiv und gelangen zu den ungeborenen Welpen. Junge Würmer können schon am Ende der ersten Lebenswoche im Darm eines Welpen sitzen. Weitere Larven erreichen die Welpen über die Muttermilch.

Kätzchen werden nicht vor der Geburt infiziert. Larven können sie über die Muttermilch erreichen, wobei das offenbar vor allem dann geschieht, wenn sich die Mutter selbst spät in der Trächtigkeit oder während der Säugezeit angesteckt hat.

Ältere Welpen und Kätzchen sowie erwachsene Haustiere stecken sich auf zwei andere Arten an. Sie schlucken Eier aus Erde, Gras, Sand oder Fell, oder sie fressen eine Maus oder ein anderes kleines Tier, das ruhende Larven in sich trägt. Eier in frischem Kot sind noch nicht infektiös. Sie brauchen etwa zwei bis vier Wochen außerhalb des Körpers, um sich zu entwickeln. Danach können sie monate- oder sogar jahrelang im Boden überleben.

Nachdem ein Haustier infektiöse Eier geschluckt oder eine infizierte Maus gefressen hat, dauert es etwa einen Monat, manchmal auch länger, bis seine eigenen Würmer beginnen, Eier zu legen. Entwurmungsleitlinien nutzen diesen Abstand, wenn sie festlegen, wie oft Haustiere mit höherem Risiko behandelt werden sollen.

Wie Tierärzte Parvo diagnostizieren und behandeln

Der übliche Test ist eine Kotuntersuchung. Eine kleine Probe wird mit einer Lösung vermischt, in der vorhandene Eier aufschwimmen, sodass man sie unter dem Mikroskop sehen kann. Manche Labore bieten auch Antigen- oder DNA-Tests an, die Infektionen erkennen können, die unter dem Mikroskop übersehen werden.

Eine Kotuntersuchung hat ihre Grenzen. Welpen, die vor der Geburt infiziert wurden, können viele Würmer in sich tragen, bevor überhaupt Eier in ihrem Kot auftauchen, und leichte Infektionen können übersehen werden. Deshalb entwurmen Tierärzte junge Welpen und Kätzchen meist nach einem festen Plan, ohne auf ein positives Testergebnis zu warten.

Die Behandlung besteht aus einem Entwurmungsmittel, das der Tierarzt passend zu Alter, Gewicht und Gesundheitszustand des Tieres auswählt. Viele dieser Mittel wirken nur gegen die Würmer im Darm. Larven, die noch durch den Körper wandern, erreichen sie nicht, deshalb wird die Behandlung wiederholt, oft nach etwa zwei Wochen. Der Tierarzt bittet eventuell um eine weitere Kotprobe, um zu kontrollieren, ob die Würmer verschwunden sind. Eine Mutter, die einen Wurf säugt, wird meist gleichzeitig mit ihren Welpen oder Kätzchen behandelt.

Manche Entwurmungsmittel sind für sehr junge Tiere nicht geeignet, und die richtige Menge hängt vom Körpergewicht ab. Am sichersten ist es, deinem Tierarzt die Wahl des Präparats und des Zeitpunkts zu überlassen. Bei einer trächtigen Hündin oder Katze kann der Tierarzt auch eine Behandlung gegen Ende der Trächtigkeit vorschlagen, um die Zahl der Larven zu verringern, die auf den Wurf übergehen.

Spulwürmern vorbeugen

Es gibt keinen Impfstoff gegen Spulwürmer. Die Vorbeugung beruht auf regelmäßiger Entwurmung und guter Hygiene.

Tierärztliche Leitlinien in Europa und den USA schlagen häufig vor, Welpen ab einem Alter von etwa zwei Wochen und Kätzchen ab etwa zwei bis drei Wochen zu entwurmen. Die Behandlung wird dann meist alle zwei Wochen wiederholt, bis kurz nach dem Absetzen. Viele Tierärzte raten danach zu einer monatlichen Behandlung bis zu einem Alter von etwa sechs Monaten, vor allem wenn eine erneute Ansteckung wahrscheinlich ist.

Bei erwachsenen Haustieren hängt der Plan von der Lebensweise ab. Europäische Leitlinien schlagen für Haustiere, die nach draußen gehen, eine Entwurmung mindestens viermal im Jahr vor. Bei höherem Risiko kann eine monatliche Behandlung ratsam sein, zum Beispiel bei Haustieren, die frei umherstreifen oder jagen oder die mit kleinen Kindern oder einem Menschen mit geschwächtem Immunsystem zusammenleben. Regelmäßige Kotuntersuchungen sind eine weitere Möglichkeit anstelle einer routinemäßigen Behandlung. Dein Tierarzt kann dir den passenden Plan vorschlagen.

Ein paar einfache Gewohnheiten verringern die Zahl der Eier rund um dein Zuhause.

• Sammle Hundekot jeden Tag auf und entsorge ihn im Hausmüll. Der Kompost ist dafür kein sicherer Ort.
• Reinige die Katzentoilette jeden Tag. Frische Eier sind noch nicht infektiös, deshalb entfernt die tägliche Reinigung sie, bevor sie zum Risiko werden.
• Wasch dir nach dem Kontakt mit Haustieren, Erde oder Sand und vor dem Essen die Hände.
• Trag bei der Gartenarbeit Handschuhe.
• Deck Sandkästen für Kinder ab, wenn sie nicht benutzt werden.
• Pflege regelmäßig das Fell deines Hundes, denn Eier können darin haften bleiben.
• Halte Katzen nach Möglichkeit vom Jagen ab, denn Mäuse und andere kleine Tiere können Larven in sich tragen.

Risiken für andere Haustiere und Menschen

Da Eier Zeit außerhalb des Körpers brauchen, um infektiös zu werden, geht das Hauptrisiko für andere Haustiere von einem verunreinigten Garten, einer gemeinsam genutzten Katzentoilette oder einem bevorzugten Spazierweg aus, wo Eier jahrelang infektiös bleiben können. Während ein neuer Welpe oder ein neues Kätzchen behandelt wird, hilft es, Kot schnell zu entfernen und die übrigen Haustiere im Haushalt weiter nach dem Entwurmungsplan zu behandeln, den ihr Tierarzt empfiehlt.

Toxocara-Spulwürmer können auch Menschen infizieren und eine Erkrankung namens Toxokarose verursachen. Menschen stecken sich an, indem sie infektiöse Eier verschlucken, meist aus Erde, Sand oder über ungewaschene Hände. Kleine Kinder sind am stärksten gefährdet, weil sie auf dem Boden spielen und oft die Hände in den Mund nehmen. Beim Menschen bleiben die Larven unreif und wandern durch das Körpergewebe. Viele Infizierte haben nie Symptome. Manchmal befallen die Larven Organe wie Leber oder Lunge und verursachen Fieber, Husten oder Bauchschmerzen. Selten erreicht eine Larve das Auge und schädigt das Sehvermögen. Die Infektion wird nicht von Mensch zu Mensch übertragen.

Haustiere planmäßig zu entwurmen und Kot jeden Tag zu entfernen, sind die wichtigsten Wege, das Risiko zu senken. Für Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann es sinnvoll sein, besonders sorgfältig auf Hygiene zu achten. Wer sich wegen Symptomen Sorgen macht, kann ärztlichen Rat einholen.

Warum das für gerettete Tiere wichtig ist

Spulwürmer sind bei jungen Tieren und bei Tieren, die auf der Straße gelebt haben, häufiger. Eine Übersichtsarbeit zu europäischen Studien aus den Jahren 1994 bis 2019 fand im Durchschnitt bei etwa vier von zehn Hunden unter sechs Monaten und bei etwa einer von drei streunenden Katzen eine Spulwurminfektion. Eine Studie aus dem Jahr 2024 an Hunden in Privathaltung in Serbien fand Eier des Hundespulwurms bei etwa einem von neun Hunden und bei mehr als einem Viertel der Hunde unter einem Jahr. Studien in Bulgarien, Griechenland, Serbien und anderen Ländern der Region haben auch beim Menschen Hinweise auf einen früheren Kontakt mit dem Erreger gefunden.

Bei Paw Squadron sind die ersten Stationen nach jeder Rettung der Tierarzt und ein Bad. Jedes Tier wird untersucht, entwurmt und gegen Flöhe und andere Parasiten behandelt. Vor der Adoption bekommt außerdem jedes Tier eine Untersuchung, eine Behandlung, Impfungen und einen Mikrochip.

Die Entwurmung geht im neuen Zuhause meist weiter. Entwurmungsmittel erreichen nicht jede Larve, die im Gewebe ruht, und ein junges Tier kann jederzeit neue Eier aufnehmen. Europäische Leitlinien zur Wurmbekämpfung sehen außerdem vor, Neuzugänge in Zwingeranlagen und Haushalten mit mehreren Haustieren zu behandeln und von den anderen Tieren zu trennen.

Nach der Adoption ist es eine gute Idee, die Gesundheitsunterlagen des Tieres zu deinem eigenen Tierarzt mitzunehmen und nach einer Kotuntersuchung und einem Entwurmungsplan zu fragen. Wenn du vor oder nach der Adoption Fragen zur Versorgung eines Tieres hast, helfen dir vielleicht unsere FAQ weiter, oder du schickst uns eine Adoptionsanfrage.