犬の耳血腫：症状・原因・治療

耳血腫ができる仕組み

耳介は、両面を皮膚で覆われた薄い軟骨の板で、その中を細い血管が通っています。犬が激しく頭を振ったり、同じ耳を何度もかいたりすると、これらの血管の一つが切れることがあり、軟骨そのものにひびが入る場合もあります。耳介の層と層の間に血液がたまり、液体で満たされた袋ができます。

この過程のすべての段階が、獣医学で完全に解明されているわけではありません。ほぼすべての症例で、頭を繰り返し振ることや耳をかくことが関わっています。耳をぶつけること、引っかき傷、ほかの動物によるかみ傷がきっかけになることもあります。

主な原因

よくあるきっかけは、耳のかゆみや痛みです。獣医師がその原因を調べると、最もよく見つかるのは次のようなものです。

• 細菌、酵母（イースト）、またはその両方による外耳炎
• 環境中の物質や食べ物に対するアレルギー（多くの場合、耳に炎症を起こします）
• 耳ダニやその他の寄生虫
• 草の種など、耳道に入り込んだ異物
• 繰り返し再発する、長引く耳の病気

病気の中には、細い血管をもろくするものがあります。クッシング症候群などのホルモンの病気はその一例で、血腫ができやすくなることがあります。頻度は低いものの、免疫の病気や出血性の疾患が関わっている場合もあります。血液が固まりにくい病気の犬では、頭を振ったり耳をかいたりしなくても血腫ができることがあります。耳血腫はどの犬にも起こりえますが、獣医師が最もよく診るのは耳のトラブルが続いている犬です。猫にも起こることがあります。

注意すべき症状

腫れは小さいこともあれば、耳介全体に広がることもあります。大きな腫れは、耳道の入り口を部分的にふさぐことがあります。通常は片方の耳だけに起こりますが、両耳に起こることもあります。飼い主は、次のような兆候のいくつかに気づくことがよくあります。

• 耳介の内側にできる、液体が詰まったような感触の柔らかくぶよぶよした腫れ
• 耳介が熱をもち、もう片方より厚く見える
• 耳がいつもより低く垂れている、または重そうに見える
• 頭を振る、耳をかく、床に頭をこすりつける
• 耳に触れると、びくっとする、身を引く、または鳴き声をあげる
• 嫌なにおい、赤み、耳道からの分泌物など、耳の感染症の兆候

緊急を要するとき

耳血腫そのものは、通常は緊急事態ではありません。ただし痛みを伴うため、腫れが引くのを待つのではなく、早めに獣医師に診てもらうことをおすすめします。放置すると血液はゆっくりと吸収されますが、炎症によって瘢痕組織が残ります。耳は厚く変形した状態で治ることが多く、一部の犬では瘢痕によって耳道が狭くなります。

自宅で針や刃物を使って腫れから液体を抜くことはおすすめできません。感染を招くおそれがあり、適切な治療をしなければ、袋に再び液体がたまりやすくなります。

愛犬の頭が傾いている、バランスを崩す、立ったり歩いたりするのが難しい、目が左右に揺れ動くといった様子が見られたら、その日のうちに獣医師か救急動物病院に連絡してください。これらは、感染が中耳や内耳にまで広がっている兆候の可能性があります。耳にかみ傷がある場合や、出血が止まらない場合、体のほかの部分に原因不明のあざや出血がある場合も同様です。こうした出血やあざは、血液が固まりにくい病気のサインである可能性があります。

獣医師による診断と治療

獣医師は通常、耳介を見て、やさしく触ることで耳血腫だと判断できます。腫れの中身を確認するために、細い針で液体を少量採取することもあります。より大切なのは、愛犬がなぜ頭を振ったり耳をかいたりしていたのかを突き止めることです。獣医師は、耳鏡と呼ばれるライト付きの器具で耳道の中を観察します。多くの場合、耳の汚れを綿棒で採取し、酵母、細菌、ダニがいないか顕微鏡で調べます。その結果によっては、アレルギー検査や、ホルモンの病気を調べる血液検査を勧めることもあります。

最も一般的な治療は手術です。全身麻酔下で獣医師が腫れを切開し、血液と血の塊を取り除いて、耳介を貫くように縫合します。縫合によって空いたすき間をふさぎ、再び液体がたまらないようにします。層同士がくっついて治るまで、糸は通常2〜3週間そのままにしておきます。1本の長めの切開の代わりに、小さな穴を複数開ける獣医師もいます。

本格的な手術を避ける方法もあります。獣医師が針で液体を抜き、場合によってはその後、袋の中に抗炎症薬を入れることがあります。袋には再び液体がたまることが多いため、この処置を繰り返す必要がある場合があります。別の方法として、耳介に小さなドレーンを数日間入れたままにして、液体が出続けるようにすることもあります。耳のトラブルを治療している間、抗炎症薬の飲み薬を使う犬もいます。こうした体への負担が少ない方法では、腫れが再発したり、耳にしわが残ったりする可能性が高くなります。

体への負担が少ない方法の多くは、全身麻酔を必要としません。そのため、全身麻酔に適さない犬にとっては、より良い選択肢になることがあります。原因を治療しながら、血腫が自然に治るのを待つ方法を獣医師が提案することもあります。これには数週間かかることがあり、犬にとっては不快です。耳は通常、厚く縮れた形になり、この形はよく「カリフラワー耳」と呼ばれます。

どの方法を選んだ場合も、原因の治療は計画の一部です。感染症に対する点耳薬、耳ダニに対する寄生虫の治療、アレルギーを管理するための長期的な計画などがこれにあたります。かゆみが続くと、同じ耳やもう片方の耳に新たな血腫ができることがあります。

自宅での療養

多くの犬は、耳を頭に沿わせて動かないように固定する包帯を巻いた状態で帰宅し、多くの場合、数日〜2週間ほどその状態で過ごします。また獣医師は通常、耳をかいたり包帯を外したりできないように、エリザベスカラーの使用も勧めます。包帯は清潔で乾いた状態に保ち、点耳薬はすべて指示どおりに使い、抜糸を含むすべての再診を受けてください。

包帯がずれた、濡れた、嫌なにおいがする場合や、腫れが再発した場合、愛犬が以前より痛がっているように見える場合は、獣医師に連絡してください。血腫が適切に治療され、根本的な原因がコントロールされていれば、再発することはまれです。ただし、どの治療法でも、耳介に多少の瘢痕やしわが残ることがあります。

予防とほかのペット

最善の予防策は、耳のトラブルに早めに対処することです。愛犬の耳に赤み、におい、分泌物がないか定期的に確認し、頭を振ったり耳をかいたりし始めたら獣医師に診てもらいましょう。耳の治療は、見た目が早く良くなったとしても、獣医師が感染が治ったことを確認するまで続けてください。耳掃除は獣医師に勧められた場合にのみ、勧められた製品を使って行い、汚れを奥に押し込んでしまうおそれのある綿棒は避けてください。お風呂のときは耳に水が入らないように気をつけ、愛犬が泳ぐ場合は耳を乾かす製品について獣医師に相談してください。アレルギーのある犬では、耳を快適に保つために長期的な計画が必要になることがよくあります。

耳血腫は伝染しません。ほかのペットや人にうつることはありません。ただし、耳ダニは別です。耳ダニは密接な接触によって犬や猫の間で簡単に広がるため、耳ダニが原因の場合、獣医師は通常、家にいるすべてのペットを治療するよう勧めます。

保護犬や迎えたばかりの犬

路上や過密な環境で暮らしていた犬は、一度も治療されたことのない耳ダニや耳の感染症を抱えてやって来ることがあります。Paw Squadronでは、救助のたびに、まず動物病院とお風呂に向かい、健康診断、駆虫、ノミやその他の寄生虫の駆除を行います。譲渡の前には、すべての動物が健康診断、治療、ワクチン接種、マイクロチップの装着を受けます。

迎えた犬の耳介が厚く縮れている場合、過去に血腫ができたことがあるのかもしれません。最初に動物病院を受診するときにそのことを伝え、特に今も頭を振ったりその耳をかいたりしている場合は、耳道を診てもらうよう獣医師に頼んでください。新しく迎えた犬が頭を振っている場合は、小さな耳のトラブルが耳介の腫れに発展する前に、早めに動物病院を受診する価値があります。

耳や皮膚のケアに関するガイドは、PawPediaでほかにもご覧いただけます。私たちから迎えた犬について質問がある場合は、まずよくある質問をご覧ください。