犬のクッシング症候群：症状・診断・治療

原因

主なタイプは3つあり、タイプによって治療が異なるため、獣医師はその犬がどのタイプかを知る必要があります。最も多いのは下垂体性クッシング症候群で、自然発生する症例の約85%を占めます。脳の底部にある下垂体の腫瘍が、副腎にコルチゾールをつくるよう指示するホルモンを過剰に分泌します。こうした腫瘍は通常小さく良性ですが、時間とともに大きくなるものもあります。

自然発生する症例の約15%では、片方の副腎にできた腫瘍が原因です。この腫瘍は、それ自体でコルチゾールをつくり出します。こうした副腎腫瘍の約半数は良性で、約半数は悪性です。

3つ目のタイプは薬が原因です。たとえばアレルギーや免疫の病気のためにステロイド薬を長期間使うと、同じ症状が現れることがあります。獣医師はこれを医原性クッシング症候群と呼びます。

クッシング症候群は、中高齢の犬で診断されることが最も多い病気です。どの犬種にも起こる可能性があります。ミニチュア・プードル、ダックスフンド、ボクサー、ボストン・テリア、ビーグルは、比較的多く発症する犬種です。ホルモンの病気のため、ほかのペットや人にはうつりません。

注意すべき症状

症状は数か月かけて少しずつ現れ、最初はそのうちのいくつかしか見られないこともあります。

• 水を飲む量と尿の量が大幅に増え、家の中で粗相をすることもある
• 食欲が増し、食べ物をねだったり盗んだりする
• 丸く垂れ下がったおなか（いわゆる「ぽっこりおなか」）
• 毛が薄くなる、部分的に毛が抜ける、または毛づやが悪くなる
• 皮膚が薄くなる、あざができやすい、皮膚に黒ずんだ部分ができる、傷が治りにくい
• 皮膚の感染症や膀胱の感染症を繰り返す
• 安静時でもハアハアと激しく息をする（パンティング）、暑さに弱くなる
• 筋肉の減少、筋力の低下、元気がない（階段の上り下りやジャンプがしにくくなることで気づくことが多い）

頻度は低いものの、皮膚に小さく硬い、ざらざらとした部分ができることがあり、おなかによく見られます。これはミネラルの沈着によるもので、獣医師は皮膚石灰沈着症と呼びます。コルチゾールが高いと血圧が上がることもあり、糖尿病を発症する犬もいるため、獣医師はこれらも併せて調べることがよくあります。

これらの症状の多くは、糖尿病、腎臓病、皮膚のアレルギーなど、ほかの病気の症状と重なります。検査が重要である理由の一つはそこにあります。

緊急を要するとき

クッシング症候群そのものはゆっくり進行しますが、緊急の治療が必要な場合もあります。次のいずれかに気づいたら、その日のうちにかかりつけの獣医師か救急動物病院に連絡してください。

• 倒れる、突然ひどく力が入らなくなる、または立ち上がれない
• 突然の呼吸困難（この病気の犬では、肺の血栓が原因で起こることがある）
• 食べない、嘔吐、下痢のいずれかに加えて、脱力や疲れた様子が見られる（特に治療を始めたあと）
• けいれん発作、ぐるぐると円を描くように歩く、混乱している、そのほかの突然の行動の変化
• 排尿しようといきんでも、尿がほとんど、またはまったく出ない

治療によってコルチゾールは下がります。コルチゾールが下がりすぎると、犬が深刻な状態になることがあります。また、一部の犬では、薬が副腎を傷つけることがあり、それが永久に続く場合もあります。これらの症状が現れたときにどうすればよいかを獣医師に確認し、その指示を書き留めて家に置いておいてください。

獣医師による診断

クッシング症候群を、これだけで診断できる簡単な検査はありません。獣医師は通常、段階を踏んで全体像を把握していきます。

最初のステップは、身体検査と一般的な検査です。通常、全血球計算、血液生化学検査、尿検査が含まれ、多くの場合は血圧も測定します。クッシング症候群の犬では、アルカリホスファターゼと呼ばれる肝酵素の上昇、薄い尿、膀胱の感染症の兆候が見られることがよくあります。これらの結果から疑いは強まりますが、病気が確定するわけではありません。

症状と最初の検査結果が当てはまる場合、獣医師はホルモン検査に進みます。最も一般的なのは、低用量デキサメタゾン抑制試験とACTH刺激試験です。どちらも、注射に対してコルチゾール値がどのように反応するかを測る検査で、注射の前後に採血します。低用量の検査は約8時間かかるため、犬は日中を動物病院で過ごすことがあります。尿中コルチゾールの検査が最初に行われることもあります。結果が正常であれば、クッシング症候群の可能性は低いと考えられるためです。

ストレスやほかの病気は、これらの結果に影響することがあります。ほかの病気にかかっている犬は、クッシング症候群でなくても陽性になることがあります。そのため、獣医師は症状がこの病気に当てはまる犬にだけ検査を行います。結果がはっきりしない場合は、3〜6か月後に再検査を勧められることがあります。

病気が確定したら、次のステップは原因がどこにあるのかを突き止めることです。腹部の超音波検査では、片方の副腎に腫瘍があるのか、それとも両方の副腎が大きくなっているのか（下垂体が原因であることを示す）がわかります。さらに血液検査、X線検査、または二次診療施設でのCT検査やMRI検査が必要になる犬もいます。

治療法

治療は、原因と犬の全身の健康状態によって異なります。目的は、症状をコントロールし、犬が良好な生活の質を保てるようにすることです。

下垂体性の犬のほとんどは、副腎がつくるコルチゾールの量を減らす薬を毎日飲んで治療します。この薬は病気を治すものではなく症状をコントロールするものなので、治療は通常、生涯続きます。のどの渇き、食欲、パンティングは数週間以内に改善することが多い一方、被毛や皮膚の改善には数か月かかることがあります。

副腎腫瘍の場合、可能であれば、腫瘍のある副腎を摘出する手術が第一の選択肢となることが多いです。大きな手術で、通常は専門の外科医が行い、良性腫瘍の犬では完治する可能性があります。悪性腫瘍の場合、特に転移しているときは、見通しはより慎重なものになります。手術ができない場合は、薬が症状のコントロールに役立ちます。

下垂体性の場合、一部の専門施設では放射線治療や下垂体の手術を受けることができます。放射線治療は、主に下垂体の腫瘍が大きい場合に検討されます。

医原性クッシング症候群は、ステロイド薬を減らすことで管理します。ステロイドを急にやめると犬が深刻な状態になることがあるため、減量はゆっくりと、獣医師の指導のもとで行う必要があります。ステロイドで治療していた病気についても、新たな治療計画が必要になることがあります。ステロイドを変更したり中止したりする前に、獣医師に相談してください。

病気が見つかった時点で、症状が軽い犬もいます。今すぐ治療が必要か、それとも定期的な経過観察で十分かを、獣医師に相談してください。

治療中の犬との暮らし

治療は、こまめな経過観察があってこそ最も効果を発揮します。獣医師は、投薬を始めてから最初の数週間と、投与量を変更したあとに血液検査を予定し、状態が安定したら通常は数か月ごとに検査を行います。これらの検査で、コルチゾールが適切な範囲にあるかどうかがわかります。

食事と一緒に与えるべきかどうかも含め、獣医師の指示どおりに薬を与えてください。新鮮な水がいつでも飲めるようにしておいてください。家の中での粗相が減るように思えても、水を制限すると、この病気の犬に害を与えることがあります。代わりに外に出る回数を増やし、何かを変える前には獣医師に相談してください。犬が飲む量、食べる量、眠る時間を簡単な日記につけておくと役立ちます。こうした習慣の変化は、治療の調整が必要であることを示す最初の手がかりになることが多いためです。

うまくコントロールできれば、多くの犬は体調が大きく改善し、良好な生活の質を保てます。どれくらい生きられるかは、原因、犬の年齢、ほかの健康問題によって異なります。愛犬の見通しについては、獣医師が説明してくれます。

予防

自然に発生するクッシング症候群は予防できません。飼い主にできるのは、早期の症状に気づき、健康診断を予約することです。高齢の犬が定期的に診察を受け、獣医師が勧めるときに血液検査や尿検査を受けることで、ホルモンの病気を早く見つけやすくなります。

ステロイドに関連するタイプは、多くの場合避けることができます。ステロイドはとても役に立つ薬です。処方どおりにだけ与え、予定された治療期間を守り、犬が長期的にステロイドを必要とする場合は、経過観察のための検査について獣医師に相談してください。

譲渡された犬と保護犬

救助された犬や新しく迎えられた犬は、過去の病歴がほとんどわからないまま来ることがよくあります。高齢の犬は過去にステロイド治療を受けていたかもしれず、薄い被毛、丸いおなか、絶え間ない空腹は、厳しい境遇で生きてきたせいだと思われがちです。Paw Squadronでは、救助後に最初に向かう先は動物病院とお風呂で、すべての動物が譲渡の前に健康診断、治療、ワクチン接種、マイクロチップの装着を受けます。ただし、クッシング症候群はゆっくり進行するため、犬が新しい家に慣れてから数か月後、あるいは数年後になって初めて症状が現れることがあります。

中高齢の犬を迎えた場合は、受け取った記録をかかりつけの獣医師に共有し、喉の渇き、食欲、被毛に変化があれば早めに伝えてください。高齢の犬を家族に迎えることを考えている方は、まず里親募集ページをご覧ください。健康に関するほかのガイドはPawPediaにあります。