犬の分離不安と破壊的なかじり行動：症状・原因・役立つ対策

注意すべき症状

症状は通常、飼い主が出かけてから最初の15〜30分以内に始まります。飼い主が鍵を手に取ったり靴を履いたりしている段階で、すでに不安になり始める犬もいます。現れる症状の組み合わせは犬によって異なります。

• ドア、ドア枠、窓枠をかじる、または引っかく
• 靴、枕、リモコンなど、飼い主の持ち物を壊す
• ひとりでいる間、吠える、遠吠えをする、鼻を鳴らすといった状態が続く
• ふだんはトイレのしつけができている犬が、室内で排尿・排便する
• うろうろ歩き回る、ハアハアと荒い呼吸をする、よだれを垂らす、落ち着けない
• 飼い主が帰ってくるまで、フードやおやつに手をつけない
• 必死に逃げ出そうとし、ときに爪がはがれたり、足を痛めたり、歯が傷ついたりする

ここで最も役立つツールのひとつが動画の録画です。多くの飼い主は、事後の様子しか目にしません。外出後最初の30分間を録画しておくと、犬が不安を感じているのか、退屈しているのか、それとも配達やほかの犬の鳴き声など外の何かに反応しているのかを、獣医師が見きわめる助けになります。ほかの原因による吠えについては、犬の吠えをやめさせる方法をご覧ください。

なぜ起こるのか

原因がひとつだけということはまれです。リスクは、犬の生活に大きな変化があった後に高まるようです。たとえば、飼い主や家族が変わること、保護施設で過ごすこと、新しい家への引っ越し、在宅勤務だった飼い主が出社に戻るといった日課の急な変化などです。家族の一員が亡くなったり家を出たりすることがきっかけになることもあります。

子犬の頃にほとんどひとりにされなかった犬は、成長してからひとりで過ごすのが難しくなることがあります。強い絆があること自体は心配の種ではありません。部屋から部屋へと飼い主の後をついて回る犬が、そうでない犬よりリスクが高いということはありません。

病気が分離不安のように見えることがあります。痛み、泌尿器の問題、失禁、一部の薬は、粗相や落ち着きのなさにつながることがあります。高齢犬では、加齢による脳機能の低下が新たな不安を引き起こすことがあります。そのため、特に問題が急に始まった場合は、まず動物病院を受診することが推奨されます。

緊急を要するとき

かじる行動のほとんどは行動上の問題です。しかし、なかには医療上の緊急事態になるものもあります。次のような場合は、すぐに獣医師または救急動物病院に連絡してください。

• 布、詰め物、プラスチック、ロープ、ひも、骨、石を飲み込んだ
• 嘔吐を繰り返す、食事をとらない、弱っているように見える、おなかを痛がる
• 通電中の電気コードをかじった（その後元気そうに見えても）
• 薬、電池、その他の家庭用品をかじった
• 逃げ出そうとした後、口や足から出血している、または歯が折れている

飲み込んだ異物は胃や腸をふさぐことがあり、閉塞には迅速な治療が必要です。ひも、糸、ロープは腸を傷つけるおそれがあるため、特に危険です。獣医師の指示がない限り、家で犬に吐かせないのが最善です。獣医師は通常、X線検査や超音波検査で閉塞がないかを調べます。異物の種類や位置によっては、口から細いカメラを入れる内視鏡で取り出すか、手術で取り除くことがあります。

コードで感電すると、数時間後に肺に水がたまることがあります。そのため、犬がいつもどおりに見えても、獣医師の診察を受けることが推奨されます。

獣医師による一般的な対応

獣医師は通常、犬を診察し、いつ始まったか、出かける準備をしているときに何が起こるか、動画に何が映っているかなど、行動のパターンについて尋ねます。泌尿器の問題など、病気による原因を除外するための検査をすすめられることもあります。

分離不安の可能性が高い場合、治療は家庭での環境の見直しと段階的なトレーニングを組み合わせて行います。軽度の場合は、一貫した計画で改善することがよくあります。中等度または重度の場合は、通常、獣医行動学の専門医や、獣医師と連携する資格を持った行動コンサルタントの助けを借りたほうがうまくいきます。トレーニングには数週間から数か月かかることがあります。

不安が強すぎて、ひとりのときに何も学べない犬もいます。そうした犬には、獣医師がトレーニング計画と並行して抗不安薬をすすめることがあります。薬は犬の苦痛を和らげ、トレーニングが効果を発揮する余地を作ることができ、両方を組み合わせたときに最も効果が出やすい傾向があります。愛犬のために獣医師が処方した薬だけを与えてください。また、リラックス効果のあるフェロモンディフューザーや静かな環境音をすすめたり、外の動きに犬が反応してしまう場合には窓からの視界をさえぎることをすすめたりする獣医師もいます。

犬にひとりで過ごすことを教える

目標は、ひとりでいても安全であること、そして飼い主は必ず帰ってくることを、小さなステップで犬に伝えることです。通常、進歩はゆっくりで、後戻りすることがあるのも普通のことです。

トレーニング中は、できる限り長時間の外出を避けてください。犬がひとりでパニックになるたびに、恐怖心が強まることがあります。ドッグシッター、信頼できるご近所の方、犬の保育園（デイケア）を利用したり、犬を一緒に連れて行ったりすることで、その間を補えます。

外出の合図に慣れさせます。鍵を手に取ったりコートを着たりしてから、また座ります。これらの動作で犬が不安にならなくなるまで、1日のうちに何度も繰り返します。

ごく短い外出を練習します。数秒間外に出て、犬が動揺する前に戻ります。少しずつ時間を延ばし、犬が落ち着いていられるときだけ時間を加えます。出かけるときも帰ってきたときも、静かに、さりげなく振る舞います。

犬に楽しめることを用意します。出かけるときにだけ与える知育トイや食べ物を詰めたおもちゃは、軽い不安を抱える犬が、飼い主の外出を楽しいことと結びつける助けになります。ひとりのときに動揺しすぎて食べられない場合は、計画をもっとゆっくり進めるか、専門家の助けが必要です。

日々の欲求を満たします。においをかぐ時間のある定期的な散歩、遊びの時間、短いトレーニングは、犬にエネルギーを発散する場を与えます。十分に運動した犬は、落ち着きやすくなることがあります。

クレートは慎重に使います。少しずつ慣らしたクレートの中で安心できる犬もいますが、パニックになり、外に出ようとしてけがをすることがある犬もいます。愛犬がクレートの中でハアハアと荒い呼吸をしたり、よだれを垂らしたり、クレートを引っかいたりする場合は、ゲートで仕切った部屋のほうが適しているかもしれません。

悪化させるもの

罰は分離にまつわる問題を悪化させやすい傾向があります。かじる行動や粗相は苦痛のサインです。犬は意地悪や反抗心からそうしているのではありません。数時間前にした破壊行為を叱られても、犬は叱られたこととかじったことを結びつけられず、飼い主の帰宅にいっそう不安を感じるようになることがあります。かじった物を犬に結びつける、口をテープでふさぐ、長時間クレートに入れたままにすることも有害です。

2頭目の犬を迎えることは、確実な解決策ではありません。分離不安を抱える犬の多くは特定の人に愛着を持っており、家にほかの動物がいても、その苦痛が和らぐとは限りません。

ほかの原因によるかじり行動

在宅中にも愛犬がかじる場合は、歯の生え変わり、退屈、習慣が原因である可能性が高くなります。子犬は永久歯が生えてくる時期に最もよくかじりますが、この時期は通常、生後約6か月までに終わります。カロリー制限食をとっている犬は、食べ物のにおいがする物をかじることがあります。運動や頭を使う活動が足りない犬は、時間をつぶすためにかじることがよくあります。

こうしたかじる行動の多くには、環境の管理が役立ちます。靴、ケーブル、子どものおもちゃは犬の届かない場所に置きます。安全なかじるおもちゃをいくつか用意し、飽きないように数日ごとに入れ替えます。犬を家の中で自由にさせているときは目を離さず、かじってはいけない物は、かじってよい物と交換します。苦味のある忌避スプレーを数週間、毎日家具に吹きかけると効果がある犬もいます。目を離すときは、犬にとって安全な部屋や、時間を限ったクレートの利用で、犬と家の両方を守れます。食べられるガム類は、目の届くところで与えるのが最善です。

新しく迎えた犬の場合

住む家が変わった犬や保護施設で過ごした犬は、ひとりで残されたときに苦労しやすくなります。救助、移動、新しい家族と、一度に多くの変化が起こるからです。Paw Squadronでは、どの救助の後も最初に向かうのは動物病院とお風呂で、譲渡の前にはすべての動物が健康診断、治療、ワクチン接種、マイクロチップの装着を受けます。それでも、新しい家に慣れるには時間がかかります。

犬を迎えたばかりの場合は、いきなり丸1日の勤務時間中ひとりにするのではなく、最初の数週間は短い外出から少しずつ慣らしていく計画を立ててください。上記の症状に注意し、できれば犬の様子を録画し、苦痛のサインが見られたら早めに獣医師に相談してください。多くの犬は、根気強さと一貫した日課によって改善します。譲渡について詳しくは、よくある質問をご覧いただくか、譲渡のお問い合わせをお送りください。