Pancreatite em cães: sinais, tratamento e prevenção

Quais são as causas

Na maioria dos cães, os veterinários não conseguem encontrar uma causa clara. Vários fatores já foram associados a um risco maior.

• Comer alimentos gordurosos, como restos da mesa, pele de assados, aparas de gordura ou sobras engorduradas
• Revirar o lixo
• Excesso de peso
• Níveis altos de gordura no sangue
• Doenças hormonais, como a doença de Cushing, uma tireoide hipoativa ou o diabetes
• Alguns medicamentos
• Lesão grave, ou cirurgia e anestesia
• Certas infecções, incluindo a babesiose e a leishmaniose

Algumas raças são afetadas com mais frequência. Os schnauzers miniatura são afetados muito mais do que outras raças, e suspeita-se de uma ligação genética. Yorkshire terriers, cocker spaniels, dachshunds, poodles e cães de trenó também aparecem com mais frequência. Ainda assim, qualquer cão pode desenvolver pancreatite.

Uma única refeição grande e gordurosa pode ser suficiente para desencadear uma crise. Os veterinários costumam ver mais casos em datas comemorativas e festas de família, quando as sobras ficam fáceis de alcançar e os convidados dividem a comida da mesa.

A pancreatite não é contagiosa. Um cão com pancreatite não pode transmiti-la a outros cães, gatos ou pessoas. Se dois cães da mesma casa adoecerem ao mesmo tempo, a causa pode ser algo que os dois comeram ou outra doença que ambos tenham. Os dois cães devem ser levados ao veterinário.

Sinais a observar

Os sinais dependem da gravidade da crise. Casos leves podem ser vagos, e alguns cães quase não mostram nada. Os sinais comuns incluem os seguintes.

• Vômito, muitas vezes mais de uma vez
• Perda de apetite
• Dor abdominal, de modo que o seu cão pode se encolher ao ser tocado ou resistir a ser pego no colo
• Costas arqueadas, ou a “posição de prece”, com as patas dianteiras e o peito encostados no chão e a traseira levantada
• Diarreia
• Cansaço e fraqueza
• Desidratação
• Febre

A posição de prece pode parecer a postura de convite para brincar. Um cão com dor tende a mantê-la por mais tempo e parece desconfortável. Muitos cães adotam essa posição para aliviar a dor na barriga.

A dor abdominal passa despercebida com facilidade. Os veterinários partem do princípio de que um cão com pancreatite está com dor, mesmo quando a dor é difícil de perceber.

Quando é uma emergência

O melhor é ligar para o seu veterinário no mesmo dia se o seu cão vomitar mais de uma vez, recusar comida ou parecer estar com dor ou cansado fora do normal. Recomenda-se atendimento de emergência imediatamente se o seu cão continuar vomitando, não conseguir manter a água no estômago, sofrer um colapso, tiver gengivas pálidas ou parecer muito fraco.

A pancreatite grave pode causar choque e falência de outros órgãos, e pode ser fatal. O tratamento rápido dá ao cão uma chance melhor. Vômito e dor abdominal também têm muitas outras causas, incluindo um objeto engolido que obstrui o intestino, por isso a consulta veterinária é importante.

Conte ao veterinário se o seu cão pode ter comido algo gorduroso ou revirado o lixo, mesmo que isso tenha acontecido um ou dois dias antes. Também ajuda levar os nomes de todos os medicamentos que o seu cão toma.

Como os veterinários fazem o diagnóstico

Não existe um único exame simples. O veterinário reúne o histórico do seu cão, o exame físico e os resultados de vários exames.

Os exames de sangue de rotina mostram desidratação, sinais de inflamação e como outros órgãos, como o fígado e os rins, estão reagindo. Um exame de sangue específico mede a lipase pancreática, uma enzima produzida pelo pâncreas que aumenta no sangue quando o órgão está inflamado. É o exame de sangue mais específico para pancreatite. Muitas clínicas conseguem fazer uma versão rápida no local e enviar uma versão mais detalhada para um laboratório.

Uma ultrassonografia abdominal pode mostrar o pâncreas inflamado e líquido ao redor dele. Ela também pode deixar de detectar alguns casos, principalmente os de longa duração. As radiografias ajudam a descartar outros problemas, como um objeto engolido. Em alguns poucos cães, é preciso uma pequena amostra de tecido para ter certeza.

Como é o tratamento

O tratamento dá suporte ao organismo enquanto a inflamação diminui. O plano depende de quão doente o cão está.

Cães com uma crise leve muitas vezes podem receber tratamento ambulatorial. Eles vão para casa com medicamentos do veterinário para náusea e dor e com pequenas refeições de um alimento com pouca gordura e de fácil digestão. Cães com uma crise grave geralmente precisam ficar internados, muitas vezes por vários dias. Lá, recebem fluidoterapia intravenosa para corrigir a desidratação, medicamentos para controlar o vômito e analgésicos. Cães muito doentes podem precisar de uma sonda de alimentação ou de cuidados mais intensivos.

As orientações sobre alimentação mudaram. Antes, os veterinários deixavam os cães com pancreatite sem comer por vários dias. As orientações atuais favorecem começar a alimentação cedo, assim que o vômito estiver controlado, e a alimentação precoce agora é vista como parte da recuperação. Em geral, a comida só é suspensa enquanto não for possível controlar o vômito. O seu veterinário vai dizer quando começar e o que oferecer.

Antibióticos não são dados de rotina, porque a pancreatite geralmente não é causada por bactérias. O seu veterinário vai decidir se o seu cão precisa deles.

A maioria dos cães com uma crise leve se recupera bem. O prognóstico após uma crise grave é menos certo e depende de como o organismo responde ao tratamento.

Recuperação e cuidados a longo prazo

Alguns cães têm um único episódio. Outros têm crises repetidas, o que os veterinários chamam de pancreatite crônica ou recorrente. A inflamação repetida pode deixar cicatrizes no pâncreas com o tempo.

Dois problemas de longo prazo podem surgir depois. Um é o diabetes, quando o pâncreas deixa de produzir insulina suficiente. Os sinais incluem beber mais água, urinar mais e perder peso. O outro é a insuficiência pancreática exócrina, quando o pâncreas deixa de produzir enzimas digestivas suficientes. Os sinais incluem perda de peso apesar do bom apetite e fezes volumosas, claras e gordurosas. Conte ao seu veterinário se notar algum desses sinais.

Depois de uma crise, muitos veterinários recomendam uma dieta e petiscos com pouca gordura a longo prazo. Isso é especialmente comum para cães que já tiveram mais de um episódio ou que pertencem a uma raça de alto risco. Pergunte ao seu veterinário qual alimento é adequado para o seu cão.

Como reduzir o risco

Nem sempre é possível prevenir a pancreatite, já que muitos casos não têm uma causa clara. Alguns hábitos simples reduzem o risco.

Mantenha comida humana gordurosa longe do seu cão, incluindo pele de assados, aparas de gordura, linguiças, bacon, manteiga e molho de carne. Uma lixeira com tampa bem fechada ajuda. Em datas comemorativas e festas, peça aos convidados que não deem comida ao seu cão e retire pratos e sobras rapidamente.

Um peso saudável também ajuda. Escolha petiscos com pouca gordura e ofereça refeições em porções medidas, em vez de comida da mesa. Se o seu cão pertence a uma raça de alto risco ou já teve pancreatite, pergunte ao seu veterinário sobre um alimento com pouca gordura e check-ups regulares.

Cães resgatados e recém-adotados

As primeiras semanas em um novo lar trazem muitas mudanças, e as novas famílias muitas vezes querem mimar o cão com petiscos. Comida pesada da mesa é um dos riscos mais fáceis de evitar. Pergunte o que o seu cão comia antes da adoção e faça a transição para qualquer alimento novo aos poucos, ao longo de vários dias.

No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho. Cada animal passa por check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Antes da adoção, todos os animais também recebem vacinas e um microchip. Um check-up de saúde não consegue prever a pancreatite, por isso os hábitos do dia a dia descritos acima são importantes em todos os lares.

A maioria dos resgates do Paw Squadron acontece nos Bálcãs. A babesiose ocorre em muitas partes da Europa, e a leishmaniose é comum ao redor do Mediterrâneo. As duas infecções já foram associadas à pancreatite em alguns cães. Conte ao seu veterinário de onde o seu cão veio, pois isso ajuda a escolher os exames certos.

Para mais guias sobre saúde e cuidados com cães, visite a PawPedia. Se você está pensando em dar um lar a um cão resgatado, veja a nossa página de Adoções.