Vacinas para filhotes e cães: um guia simples

Como as vacinas protegem o cão

A vacina mostra ao sistema imunológico uma forma inofensiva de um micróbio, ou uma parte dele, para que o corpo reaja muito mais rápido se a infecção real aparecer depois. As principais vacinas contra cinomose, parvovirose e hepatite geralmente contêm um vírus vivo atenuado. Depois que o cão responde bem a elas, a proteção costuma durar anos.

Os filhotes são um caso especial. Nos primeiros dias de vida, eles recebem anticorpos pelo primeiro leite da mãe, chamado colostro. Esses anticorpos os protegem por um tempo, mas também podem impedir que uma vacina funcione. Eles diminuem em um ritmo diferente em cada filhote, e sem um exame de sangue ninguém consegue saber exatamente quando. É por isso que os filhotes recebem uma série de vacinas com algumas semanas de intervalo, para acertar o momento em que os anticorpos da mãe caem.

Vacinas essenciais e opcionais

Os veterinários dividem as vacinas para cães em dois grupos. As vacinas essenciais são recomendadas para todos os cães. As vacinas opcionais, que os veterinários chamam de não essenciais, são aplicadas quando o estilo de vida ou a região do cão o coloca em risco. A Associação Mundial de Veterinária de Pequenos Animais (WSAVA) lista estas vacinas essenciais para cães.

• Cinomose canina, uma doença viral que pode afetar os pulmões, o intestino e o sistema nervoso
• Parvovírus canino, que causa vômitos e diarreia graves, principalmente em filhotes
• Hepatite infecciosa canina, causada pelo adenovírus canino, que pode danificar o fígado
• Raiva, onde quer que a doença ocorra ou a legislação local exija a vacina

A raiva é quase sempre fatal depois que os sinais aparecem, e pode ser transmitida às pessoas, principalmente por mordidas. É por isso que muitos países tornam a vacina antirrábica obrigatória por lei para cães.

A leptospirose é uma infecção bacteriana transmitida pela urina de animais infectados, como os ratos. Os cães geralmente se infectam pelo contato com água ou solo contaminados. Ela pode danificar os rins e o fígado, e as pessoas também podem pegá-la. A WSAVA agora considera essencial a vacina contra a leptospirose nas regiões em que a doença é comum em cães e em que há uma vacina adequada disponível. Isso abrange muitas partes do mundo, então pergunte ao seu veterinário se ela deve fazer parte do plano padrão do seu cão.

As vacinas opcionais mais comuns protegem contra a tosse dos canis, muitas vezes causada pela bactéria Bordetella e pelo vírus da parainfluenza canina. Algumas são aplicadas em gotas no nariz ou na boca, e muitos hotéis para cães as exigem. Elas reduzem principalmente a gravidade da doença no cão. Em alguns países, os veterinários também oferecem uma vacina contra a doença de Lyme para cães em áreas com carrapatos e, em partes do sul da Europa, uma vacina contra a leishmaniose, causada por um parasita transmitido pelo mosquito-palha. Ambas atuam em conjunto com o controle de carrapatos e do mosquito-palha e não o substituem.

O esquema de vacinação do filhote

A WSAVA recomenda começar as vacinas essenciais entre 6 e 8 semanas de idade. Depois, o filhote recebe uma nova dose a cada 2 a 4 semanas, até ter pelo menos 16 semanas. Não se recomenda aplicar doses com menos de duas semanas de intervalo. A dose aplicada com 16 semanas ou mais é a mais importante, porque nessa idade os anticorpos da mãe já diminuíram na maioria dos filhotes.

Um pequeno número de filhotes ainda não responde, mesmo com 16 semanas. Por isso, a WSAVA recomenda mais uma dose por volta das 26 semanas, ou seis meses de idade. Outra opção é um exame de sangue para anticorpos pelo menos quatro semanas após a última dose de filhote. Se ele mostrar que o filhote está protegido, a dose dos seis meses não é necessária.

A primeira vacina antirrábica costuma ser aplicada por volta das 12 semanas de idade, dependendo da vacina e das regras locais. Onde a vacina contra a leptospirose é usada, a primeira dose geralmente é aplicada a partir de cerca de 8 semanas, com uma segunda dose de 2 a 4 semanas depois.

Cada consulta do filhote geralmente começa com um check-up, e muitas também incluem vermifugação. Os veterinários costumam adiar as vacinas de um cão doente ou de uma cadela prenhe, e decidem caso a caso quando é seguro prosseguir.

Até a série terminar, os veterinários costumam recomendar manter o filhote longe de parques para cães e de outros lugares frequentados por muitos cães desconhecidos. A socialização continua importante nessas semanas. Encontrar cães saudáveis e vacinados em espaços particulares limpos tem baixo risco. O mesmo vale para uma aula para filhotes bem organizada que exija uma primeira rodada de vacinas pelo menos uma semana antes da primeira sessão. Para saber mais sobre socialização e outros cuidados iniciais, veja o nosso guia sobre o primeiro ano de um filhote.

Reforços para cães adultos

Depois que o filhote desenvolve uma boa imunidade, a WSAVA recomenda reforçar as vacinas contra cinomose, parvovirose e hepatite no máximo uma vez a cada três anos. Muitos cães continuam protegidos por muito mais tempo do que isso.

Outras vacinas precisam de reforços com mais frequência. A vacina contra leptospirose e a maioria das vacinas contra a tosse dos canis costumam ser aplicadas todos os anos. Os reforços da vacina antirrábica seguem a bula da vacina, que indica um ou três anos, e a legislação local. Quando as duas divergem, prevalece a lei. Se tiverem se passado 18 meses ou mais desde a última vacina contra leptospirose do cão, a WSAVA recomenda recomeçar com duas doses, com intervalo de 2 a 4 semanas.

Alguns tutores perguntam sobre testes de anticorpos, muitas vezes chamados de testes de titulação, antes de um reforço. Para cinomose, parvovirose e hepatite, a presença de anticorpos em um cão adulto muito provavelmente significa que ele está protegido. Se não forem encontrados anticorpos, os veterinários geralmente recomendam um reforço. O teste diz muito menos sobre a proteção contra a leptospirose. O seu veterinário pode dizer se o teste faz sentido para o seu cão.

Raiva: regras para viajar na Europa

A vacinação antirrábica é a base para viajar com um cão na União Europeia. Para viajar entre países da UE, o cão precisa de um microchip implantado antes da aplicação da vacina antirrábica, de uma vacina antirrábica aplicada com 12 semanas de idade ou mais, de uma espera de pelo menos 21 dias após a primeira vacina antirrábica e de um passaporte do animal de estimação da UE. Os reforços da vacina antirrábica devem ser aplicados antes do vencimento da vacina atual; caso contrário, a espera de 21 dias recomeça.

Cães que entram na UE vindos de alguns países de fora dela também precisam de um exame de sangue que mostre que a vacina antirrábica funcionou, seguido de uma espera de três meses. Sérvia, Macedônia do Norte, Bósnia e Herzegovina e Montenegro estão atualmente na lista da UE de países que não precisam desse exame. Albânia e Turquia não estão. Para conhecer todas as regras de viagem, veja nosso guia sobre raiva em cães e gatos.

Efeitos colaterais e quando procurar o veterinário

A maioria dos cães não tem nenhuma reação às vacinas, ou tem apenas uma reação leve. Os sinais comuns são dor ou um pequeno inchaço no local onde a agulha entrou, cansaço, menos apetite ou febre leve. Isso costuma passar em um ou dois dias. Um pequeno caroço firme no local da injeção pode levar cerca de duas semanas para desaparecer. Ligue para o seu veterinário se ele durar mais de três semanas ou continuar crescendo. Vacinas aplicadas em gotas no nariz podem causar espirros, tosse ou coriza por alguns dias.

Reações alérgicas graves são raras. Elas geralmente começam entre alguns minutos e algumas horas após a injeção. É uma emergência se o seu cão apresentar inchaço na face, no focinho ou ao redor dos olhos, urticária, vômitos ou diarreia repetidos, dificuldade para respirar, tosse intensa ou fraqueza súbita ou colapso após uma vacina. Entre em contato imediatamente com o seu veterinário ou com uma clínica veterinária de emergência.

Cães pequenos e cães que recebem várias vacinas em uma mesma consulta têm um risco um pouco maior de reações. Se o seu cão já teve reação a alguma vacina, avise o seu veterinário. O veterinário pode sugerir aplicar menos vacinas de cada vez e distribuir as demais em consultas separadas.

Vacinas para cães resgatados e recém-adotados

Cães resgatados da rua muitas vezes não têm histórico de vacinação conhecido. Segundo a WSAVA, para um cão com mais de cerca de seis meses e histórico desconhecido, uma dose de uma vacina essencial de vírus vivo modificado muito provavelmente dará proteção duradoura. Em situações de alto risco, como um surto, os veterinários podem acrescentar uma segunda dose de 2 a 4 semanas depois. Para a leptospirose, a WSAVA recomenda duas doses com intervalo de 2 a 4 semanas para cães com histórico desconhecido.

No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho. Cada animal passa por um check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Antes da adoção, cada animal também é vacinado e recebe um microchip.

Se você adotar, leve o passaporte ou a carteira de vacinação do seu cão ao seu próprio veterinário nas primeiras semanas. O veterinário pode verificar o que foi aplicado e quando vencem os próximos reforços. Um filhote novo ainda pode precisar de doses para completar o esquema vacinal. Manter os reforços da vacina antirrábica em dia permite que o seu cão viaje sem uma nova espera de 21 dias.

As vacinas são uma parte dos cuidados de rotina, junto com o controle de parasitas, os cuidados dentários e os check-ups regulares. Você pode ler mais sobre esses temas na PawPedia. Se você está pensando em dar um lar a um cão resgatado, visite nossa página de Adoções.