Εχινοκοκκίαση στον σκύλο: η ταινία που μπορεί να βλάψει και τους ανθρώπους

Πώς μολύνονται οι σκύλοι

Η ταινία της υδατίδωσης χρειάζεται δύο είδη ζώων για να ολοκληρώσει τον κύκλο ζωής της. Οι σκύλοι και ορισμένα άγρια κυνοειδή, όπως οι λύκοι, φέρουν το ενήλικο παράσιτο. Τα ζώα εκτροφής, όπως τα πρόβατα, οι κατσίκες, τα βοοειδή και οι χοίροι, φέρουν το προνυμφικό στάδιο. Σε αυτά σχηματίζει κύστεις γεμάτες υγρό, κυρίως στο ήπαρ και στους πνεύμονες.

Ο σκύλος μολύνεται όταν τρώει ωμά όργανα που περιέχουν αυτές τις κύστεις. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν οι σκύλοι ταΐζονται με εντόσθια μετά από σφαγή στο σπίτι, τρώνε από κουφάρια ή τριγυρίζουν κοντά σε φάρμες και χώρους σφαγής. Μία κύστη μπορεί να περιέχει πάρα πολλές μικροσκοπικές κεφαλές ταινίας, έτσι ένα μόνο γεύμα μπορεί να οδηγήσει σε πολλά παράσιτα.

Περίπου πέντε έως οκτώ εβδομάδες αργότερα, τα παράσιτα αρχίζουν να απελευθερώνουν αυγά. Τα αυγά αποβάλλονται με τα κόπρανα του σκύλου και μπορούν να μολύνουν αμέσως ζώα εκτροφής και ανθρώπους. Ο σκύλος αποκτά το εντερικό παράσιτο μόνο τρώγοντας μολυσμένα όργανα, επομένως δεν μπορεί να το κολλήσει από τα κόπρανα άλλου σκύλου.

Το παράσιτο είναι συχνότερο εκεί όπου εκτρέφονται ζώα και οι σκύλοι έχουν πρόσβαση σε ωμά όργανα. Στην Ευρώπη απαντά κυρίως στα νότια και νοτιοανατολικά, και αποτελεί σημαντικό πρόβλημα δημόσιας υγείας σε μεγάλο μέρος της περιοχής των Βαλκανίων. Η Βουλγαρία και η Ρουμανία συγκαταλέγονται στις πιο πληγείσες χώρες, και η Βουλγαρία αναφέρει τακτικά ένα από τα υψηλότερα ποσοστά κρουσμάτων στον άνθρωπο στην ΕΕ.

Ένα συγγενικό είδος, η ταινία της αλεπούς, ζει κυρίως σε αλεπούδες στην Κεντρική Ευρώπη. Οι σκύλοι μπορούν να μολυνθούν τρώγοντας μολυσμένα ποντίκια και αρουραίους των αγρών. Στον άνθρωπο προκαλεί μια ακόμη σοβαρότερη νόσο, και πρόσφατα έχουν εντοπιστεί κρούσματα στον άνθρωπο και στην Κροατία και τη Σερβία.

Τι μπορεί να παρατηρήσουν οι ιδιοκτήτες

Οι περισσότεροι σκύλοι με την ταινία της υδατίδωσης δεν εμφανίζουν κανένα σημάδι, ακόμη και με πολλά παράσιτα. Τα παράσιτα και τα τμήματά τους είναι τόσο μικρά που οι ιδιοκτήτες σχεδόν ποτέ δεν τα βλέπουν στα κόπρανα ή γύρω από την ουρά. Όταν εμφανίζονται σημάδια, συνήθως είναι ήπια και ασαφή. Οι βαριές προσβολές από ταινίες μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν τα εξής σημάδια.

• Τραχύ ή ατημέλητο τρίχωμα
• Κακή σωματική κατάσταση ή απώλεια βάρους
• Όρεξη που έρχεται και φεύγει
• Χαμηλή ενεργητικότητα ή ευερεθιστότητα
• Ήπια διάρροια, περιστασιακά με αίμα

Αυτά τα σημάδια είναι κοινά με πολλά άλλα προβλήματα, μεταξύ των οποίων και άλλα σκουλήκια. Ένας σκύλος που φαίνεται υγιής μπορεί παρ’ όλα αυτά να αποβάλλει αυγά. Γι’ αυτόν τον λόγο, οι κτηνίατροι βασίζουν τη θεραπεία κατά της ταινίας στον κίνδυνο που διατρέχει ο σκύλος, είτε εμφανίζει σημάδια είτε όχι.

Σπάνια, ο ίδιος ο σκύλος αναπτύσσει κύστεις στα όργανά του, κυρίως στο ήπαρ. Αυτό συνήθως συμβαίνει μετά από κατάποση αυγών της ταινίας της αλεπούς, για παράδειγμα όταν τρώει τα κόπρανα ενός μολυσμένου ζώου. Μπορεί να προκαλέσει διόγκωση της κοιλιάς και γενική αδιαθεσία και χρειάζεται εξειδικευμένη φροντίδα.

Πότε να πάτε γρήγορα στον κτηνίατρο

Η εχινοκοκκίαση σπάνια αποτελεί επείγον περιστατικό για τον ίδιο τον σκύλο. Επικοινωνήστε χωρίς καθυστέρηση με τον κτηνίατρό σας αν ο σκύλος σας έχει αιματηρή διάρροια, διογκωμένη ή επώδυνη κοιλιά, επαναλαμβανόμενους εμέτους, έντονη αδυναμία ή απώλεια βάρους χωρίς σαφή αιτία. Αυτά τα σημάδια έχουν πολλές πιθανές αιτίες και χρειάζονται κατάλληλη εξέταση.

Αξίζει επίσης να τηλεφωνήσετε σύντομα στον κτηνίατρο αν γνωρίζετε ότι ο σκύλος σας έφαγε ωμά όργανα από σφαγμένα ζώα ή κάποιο ψοφίμι, ιδίως σε περιοχή όπου το παράσιτο είναι συχνό. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να εξαλείψει τα σκουλήκια πριν αρχίσουν να αποβάλλουν αυγά. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας συμβουλέψει αν χρειάζεται θεραπεία τώρα και πώς να χειρίζεστε τα κόπρανα στο μεταξύ.

Αν κάποιο μέλος της οικογένειας έχει επίμονο πόνο στην κοιλιά, βήχα που δεν περνά ή άλλα ανεξήγητα συμπτώματα, θα πρέπει να επισκεφθεί γιατρό και να αναφέρει τη στενή επαφή με σκύλους. Στους ανθρώπους, οι κύστεις συχνά μεγαλώνουν για χρόνια πριν προκαλέσουν οποιοδήποτε σύμπτωμα.

Πώς τη διαγιγνώσκουν και τη θεραπεύουν οι κτηνίατροι

Μια συνήθης εξέταση κοπράνων μπορεί να εντοπίσει αυγά ταινίας, συχνά όμως δεν ανιχνεύει τον Echinococcus. Τα αυγά αποβάλλονται μόνο κατά διαστήματα και τα τμήματα του παρασίτου είναι σχεδόν αόρατα. Στο μικροσκόπιο, επιπλέον, τα αυγά του Echinococcus μοιάζουν ακριβώς με τα αυγά της Taenia, μιας πιο συχνής ταινίας του σκύλου. Εξειδικευμένα εργαστήρια μπορούν να τα διακρίνουν με εξέταση DNA (PCR), και ορισμένα προσφέρουν εξέταση αντιγόνου στα κόπρανα. Όπου το παράσιτο είναι συχνό, οι κτηνίατροι αντιμετωπίζουν όποια αυγά ταινίας βρεθούν σε εξέταση κοπράνων σαν να μπορεί να προέρχονται από Echinococcus.

Σε πολλές περιπτώσεις ο κτηνίατρος απλώς θα χορηγήσει θεραπεία στον σκύλο, επειδή το ίδιο είδος φαρμάκου δρα και κατά των κοινών ταινιών του σκύλου. Πρόκειται για αποπαρασιτικό σκεύασμα κατά των ταινιών, που χορηγείται από το στόμα ή με ένεση. Όταν επιβεβαιώνεται ο Echinococcus, οι ευρωπαϊκές κατευθυντήριες οδηγίες για τα παράσιτα συνιστούν δύο θεραπείες με διαφορά 24 ωρών, ένα μπάνιο μετά από την καθεμία για να απομακρυνθούν τα αυγά από το τρίχωμα και αυστηρή υγιεινή. Μια επαναληπτική εξέταση κοπράνων μία έως δύο εβδομάδες αργότερα ελέγχει αν η θεραπεία ήταν αποτελεσματική.

Τα κόπρανα των πρώτων ημερών μετά τη θεραπεία μπορεί να περιέχουν ακόμη αυγά. Ο κτηνίατρός σας συνήθως θα σας συμβουλέψει να μαζεύετε αμέσως όλα τα κόπρανα φορώντας γάντια, να τα κλείνετε σε σακούλα και να πλένετε καλά τα χέρια σας μετά. Η θεραπεία δεν προστατεύει από μελλοντική μόλυνση. Ένας σκύλος μπορεί να κολλήσει νέα σκουλήκια την επόμενη φορά που θα φάει ωμά μολυσμένα όργανα.

Κίνδυνοι για τους ανθρώπους και τα άλλα κατοικίδια

Οι άνθρωποι μολύνονται από κυστική εχινοκοκκίαση όταν καταπίνουν αυγά από τα κόπρανα ενός μολυσμένου σκύλου. Τα αυγά μπορούν να φτάσουν στο στόμα μέσω μολυσμένου χώματος, τροφής ή νερού, ή από χέρια που άγγιξαν το τρίχωμα ενός μολυσμένου σκύλου. Ο άνθρωπος είναι αδιέξοδος ξενιστής για το παράσιτο, γι’ αυτό η νόσος δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Οι ειδικοί στα παράσιτα συνιστούν ιδιαίτερη προσοχή στα σπίτια με μικρά παιδιά, που παίζουν κοντά στο έδαφος και συχνά βάζουν τα χέρια στο στόμα τους.

Στους ανθρώπους, οι κύστεις σχηματίζονται συχνότερα στο ήπαρ και στους πνεύμονες. Μπορούν να μεγαλώνουν αθόρυβα για χρόνια. Αργότερα μπορεί να προκαλέσουν πόνο στην κοιλιά, ναυτία, έμετο, χρόνιο βήχα ή πόνο στο στήθος. Η θεραπεία μπορεί να είναι μακρά και να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση. Γι’ αυτό οι κτηνίατροι και οι ειδικοί δημόσιας υγείας δίνουν τόση έμφαση στην αποπαρασίτωση των σκύλων.

Ανάμεσα στα κατοικίδια, οι σκύλοι είναι η κύρια πηγή αυγών. Τα αυγά που αποβάλλει ένας σκύλος μολύνουν τα ζώα εκτροφής και τους ανθρώπους, κάτι που κρατά τον κύκλο ενεργό παντού όπου οι σκύλοι τρώνε ωμά εντόσθια. Οι άλλοι σκύλοι του σπιτιού μπορούν να κολλήσουν το εντερικό σκουλήκι μόνο με τον ίδιο τρόπο, τρώγοντας μολυσμένα όργανα.

Πρόληψη στο σπίτι

Η πρόληψη έχει δύο σκέλη. Κρατήστε τον σκύλο μακριά από ωμά όργανα και κάντε του τακτική αποπαρασίτωση με σκεύασμα που καλύπτει τις ταινίες. Οι ειδικοί στα παράσιτα συνιστούν επίσης μερικές καθημερινές συνήθειες.

• Αποφύγετε να ταΐζετε ωμά εντόσθια, ιδίως συκώτι και πνευμόνια από πρόβατα, κατσίκες, βοοειδή ή χοίρους. Αν τελικά δίνετε όργανα, πρέπει πρώτα να βράζονται καλά.
• Κρατάτε τους σκύλους με λουρί ή σε περιφραγμένο χώρο κοντά σε φάρμες, βοσκοτόπια και χώρους σφαγής.
• Μαζεύετε τα κόπρανα κάθε μέρα και πετάτε τα στα οικιακά απορρίμματα, ποτέ στο κομπόστ.
• Πλένετε τα χέρια σας αφού πιάσετε σκύλους και πριν φάτε, και μάθετε στα παιδιά να κάνουν το ίδιο.
• Φοράτε γάντια όταν ασχολείστε με τον κήπο και πλένετε τα φρούτα και τα λαχανικά που τρώγονται ωμά.
• Φροντίζετε τακτικά το τρίχωμα του σκύλου, καθώς τα αυγά μπορούν να κολλήσουν σε αυτό.

Η συχνότητα της αποπαρασίτωσης εξαρτάται από τον τρόπο ζωής του σκύλου. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά αποπαρασίτωση των σκύλων τουλάχιστον τέσσερις φορές τον χρόνο όπου το παράσιτο είναι συχνό. Οι ειδικοί στα παράσιτα στην Ευρώπη προτείνουν θεραπεία τουλάχιστον κάθε έξι εβδομάδες για σκύλους σε ενδημικές περιοχές που έχουν πρόσβαση σε εντόσθια ή κουφάρια ζώων εκτροφής, και κάθε μήνα για σκύλους υψηλού κινδύνου, όπως όσους τρέφονται με ωμό κρέας ή εντόσθια. Ένας σκύλος της πόλης χωρίς πρόσβαση σε ωμά όργανα μπορεί να χρειάζεται διαφορετικό πρόγραμμα. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να ορίσει το κατάλληλο πρόγραμμα.

Τα αυγά του εχινόκοκκου είναι ανθεκτικά. Μπορούν να επιβιώσουν για μήνες σε δροσερές, υγρές συνθήκες και αντέχουν στα περισσότερα οικιακά απολυμαντικά. Η ξήρανση και το ηλιακό φως τα φθείρουν σταδιακά. Το να μαζεύετε αμέσως τα κόπρανα είναι πιο αποτελεσματικό από το να προσπαθείτε να καθαρίσετε το έδαφος αργότερα.

Διασωσμένοι και πρόσφατα υιοθετημένοι σκύλοι

Οι σκύλοι του δρόμου και των χωριών σε περιοχές των Βαλκανίων μπορεί να έχουν φάει από κουφάρια ή να έχουν ταϊστεί ωμά εντόσθια. Στην Paw Squadron, οι πρώτοι σταθμοί μετά από κάθε διάσωση είναι ο κτηνίατρος και ένα μπάνιο. Κάθε ζώο υποβάλλεται σε κτηνιατρικό έλεγχο, αποπαρασίτωση και θεραπεία κατά των ψύλλων και άλλων παρασίτων. Πριν από την υιοθεσία, κάθε ζώο υποβάλλεται επίσης σε κτηνιατρικό έλεγχο, θεραπεία, εμβολιασμούς και τοποθέτηση μικροτσίπ.

Μόλις ο διασωσμένος σκύλος έρθει στο σπίτι, ρωτήστε τον δικό σας κτηνίατρο για την αποπαρασίτωση κατά των ταινιών και για ένα πρόγραμμα που ταιριάζει στη νέα ζωή του σκύλου. Οι ευρωπαϊκές κατευθυντήριες οδηγίες για τα παράσιτα συνιστούν κάθε σκύλος που έρχεται από περιοχή όπου υπάρχει το παράσιτο να εξετάζεται από κτηνίατρο σύντομα μετά την άφιξή του, ώστε να λάβει θεραπεία κατά των ταινιών. Ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιρλανδία, η Φινλανδία, η Μάλτα και η Νορβηγία, απαιτούν επίσης να χορηγηθεί από κτηνίατρο θεραπεία κατά των ταινιών μία έως πέντε ημέρες πριν από την είσοδο του σκύλου. Οι κανόνες μπορεί να αλλάξουν, γι’ αυτό ελέγξτε με τον κτηνίατρό σας τους κανόνες που ισχύουν σήμερα για τη χώρα σας.

Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την προστασία από τα παράσιτα στην PawPedia. Αν έχετε ερωτήσεις για έναν συγκεκριμένο σκύλο, στείλτε μας ένα αίτημα υιοθεσίας.