Cuidados com o novo filhote de gato: as primeiras semanas em casa

Preparando a sua casa

Os filhotes exploram com a boca e as patas e se enfiam em pequenos vãos. Antes de o filhote chegar, percorra os cômodos que ele vai usar e procure perigos na altura do chão.

• Guarde medicamentos, produtos de limpeza e outros produtos químicos em armários fechados.
• Guarde barbantes, linhas, fios de lã, fitas, elásticos de borracha e elásticos de cabelo.
• Deixe os fios elétricos fora de alcance ou cubra-os.
• Bloqueie os vãos atrás de eletrodomésticos e móveis onde um filhote possa ficar preso.
• Retire os lírios e quaisquer outras plantas que possam ser tóxicas para gatos.
• Mantenha janelas e portas de varanda fechadas ou com telas de proteção.

Os lírios merecem atenção especial. Todas as partes de um lírio verdadeiro ou de um lírio-de-um-dia são tóxicas para gatos, incluindo o pólen e a água do vaso. Mesmo uma pequena quantidade pode causar insuficiência renal, que pode ser fatal. Barbante engolido é outro risco grave, porque pode fazer o intestino se enrugar e cortá-lo.

Os itens básicos são simples. Um filhote de gato precisa de uma caixa de transporte resistente, potes de comida e água, alimento para filhotes, uma caixa de areia com bordas baixas, areia sem perfume e uma pazinha, uma caminha macia, um arranhador e alguns brinquedos seguros.

Os primeiros dias em casa

Procure trazer o filhote para casa em um período em que você possa passar alguns dias sem sair. Comece mantendo-o em um cômodo tranquilo, com comida, água, caminha, caixa de areia e um lugar para se esconder, como uma caixa de papelão deitada de lado. Mantenha a caixa de areia longe da comida e da água. Deixe o filhote explorar no seu próprio ritmo. Quando ele estiver comendo bem, usando a caixa de areia e se aproximando de você com confiança, libere o restante da casa, um cômodo de cada vez. Para um gato tímido ou resgatado que precisa de mais tempo para se adaptar, veja como um gato abandonado encontrou um lar.

Mantenha a casa tranquila, com poucas visitas e pouco barulho alto. Crianças pequenas podem se sentar no chão para segurar o filhote, com um adulto por perto.

Se você tem outros gatos, mantenha o filhote em um cômodo só dele até que o veterinário o examine e faça o teste para o vírus da leucemia felina. Depois, apresente os animais aos poucos. Troque as caminhas entre eles para que primeiro conheçam o cheiro um do outro, e mantenha os primeiros encontros curtos e supervisionados. O mais seguro é que o cão esteja na guia ao conhecer o filhote, e o filhote deve sempre ter um lugar alto ou um cômodo para onde fugir. Para a apresentação completa, passo a passo, veja como criar um cão e um gato juntos.

Alimentação do filhote em crescimento

Os filhotes de gato precisam de alimento formulado para o crescimento. Procure um rótulo que diga que o alimento é completo e balanceado para crescimento ou para todas as fases da vida. A maioria dos filhotes se dá melhor quando a quantidade diária é dividida em três ou quatro pequenas refeições.

Pergunte à organização de resgate ou ao lar anterior o que o filhote vinha comendo e mantenha esse alimento durante a primeira ou as duas primeiras semanas. Uma mudança brusca pode causar problemas no estômago, por isso introduza qualquer alimento novo aos poucos, misturando-o ao longo de cerca de uma semana. Deve sempre haver água fresca à disposição. O leite de vaca não é necessário depois do desmame, e muitos gatos têm intolerância à lactose, então o leite pode causar diarreia e outros problemas estomacais. A maioria dos filhotes passa para o alimento de adulto entre nove e doze meses de idade, e o veterinário pode dizer quando.

Noções básicas da caixa de areia

A maioria dos filhotes aprende rapidamente a usar a caixa de areia, porque os gatos naturalmente cavam e enterram seus dejetos. Escolha uma caixa com bordas baixas e coloque-a em um lugar tranquilo. A maioria dos gatos prefere areia sem perfume, com cerca de uma a duas polegadas de profundidade. Mostre a caixa ao filhote depois das refeições e das sonecas.

Retire os dejetos da caixa pelo menos uma vez por dia e lave-a cerca de uma vez por semana. Uma regra comum é uma caixa por gato, mais uma extra. Se o filhote fizer as necessidades fora do lugar, limpe o local com um limpador enzimático próprio para odores de animais de estimação. Dar bronca não ajuda e só deixa o filhote nervoso. Um filhote que continua errando a caixa, faz força ou vai à caixa com muita frequência deve ser levado ao veterinário, porque problemas de saúde podem causar dificuldades com a caixa de areia.

A primeira consulta veterinária

É uma boa ideia levar o filhote ao veterinário na primeira semana, mesmo que ele pareça saudável. Leve todos os registros de saúde que você recebeu e, se possível, uma amostra de fezes fresca. O veterinário geralmente pesa o filhote, examina-o do focinho à cauda e procura pulgas e sinais de infecção.

Os filhotes de gato geralmente recebem as primeiras vacinas com seis a oito semanas de idade. Os reforços vêm a cada três a quatro semanas até cerca de 16 a 20 semanas, porque os anticorpos da mãe podem impedir que as primeiras doses funcionem. As vacinas essenciais protegem contra a panleucopenia felina e contra os vírus responsáveis pela maioria das infecções respiratórias superiores em gatos. Muitos veterinários também recomendam a vacina contra o vírus da leucemia felina para filhotes, já que gatos jovens têm maior probabilidade de desenvolver uma infecção persistente. A vacina antirrábica é obrigatória por lei em alguns países e para viagens ao exterior, por isso pergunte ao veterinário o que se aplica onde você mora. Um filhote só fica totalmente protegido cerca de 7 a 10 dias após a última dose, por isso o mais seguro é mantê-lo longe de gatos desconhecidos até lá.

Filhotes de gato muitas vezes têm lombrigas. A vermifugação geralmente começa a cada duas semanas em filhotes muito novos e depois segue um calendário regular, que o veterinário pode planejar. O mais seguro é usar apenas antiparasitários recomendados pelo veterinário para a idade e o peso do filhote. Alguns produtos antipulgas feitos para cães podem causar intoxicação grave em gatos.

Recomenda-se testar todo gato novo para o vírus da leucemia felina antes que ele conviva com outros gatos, e o veterinário também pode sugerir um teste para o vírus da imunodeficiência felina. Uma infecção muito recente pode ainda não aparecer no teste, por isso o veterinário pode sugerir repeti-lo algumas semanas depois. Pergunte também sobre a castração. Muitos veterinários recomendam fazê-la até por volta dos cinco meses de idade.

Os filhotes de gato adotados por meio do Paw Squadron já começaram esses cuidados. Depois de cada resgate, as primeiras paradas são o veterinário e um banho, para check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Todo animal também recebe vacinas e um microchip antes da adoção. Compartilhe esses registros com o seu veterinário para que as próximas doses de vacina e os tratamentos antiparasitários sejam feitos no momento certo, já que um filhote jovem pode ainda precisar de mais doses depois de chegar. Também vale a pena verificar se o microchip está registrado com os seus dados de contato.

Brincadeiras e aprendizado

Os filhotes de gato aprendem mais sobre as pessoas enquanto são novos. Os que têm contato humano gentil antes de cerca de 10 a 12 semanas de idade costumam se tornar animais tranquilos. Filhotes mais velhos ou tímidos também podem ganhar confiança com manuseio paciente e diário. Toque as patas, as orelhas e a boca com delicadeza e associe isso a petiscos ou brincadeiras. Isso facilita o corte de unhas e os exames veterinários mais tarde.

Brinque com seu filhote todos os dias usando varinhas e bolinhas. Use brinquedos em vez das mãos, para que o filhote não aprenda a morder e arranhar a pele. Um arranhador resistente dá às garras uma válvula de escape adequada. Guarde os brinquedos com cordinhas depois da brincadeira. Deixar a caixa de transporte aberta com uma manta macia dentro ajuda o filhote a vê-la como um lugar normal de descanso, o que facilita as idas ao veterinário.

Cuidando também da saúde das pessoas

Filhotes de gato podem ter algumas infecções que passam para as pessoas. Entre elas estão as lombrigas, a dermatofitose, uma infecção fúngica da pele, e a doença da arranhadura do gato, que os gatos adquirem por meio das pulgas. A toxoplasmose também pode ser transmitida pelas fezes do gato.

Lave as mãos depois de manusear o filhote e depois de limpar a caixa de areia, e ensine as crianças a fazer o mesmo. Retirar os dejetos da caixa todos os dias e manter em dia a vermifugação e o controle de pulgas também reduzem o risco. Lave qualquer arranhão ou mordida com água corrente e sabão. As autoridades de saúde aconselham gestantes e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido a evitar, se possível, limpar a caixa de areia. Elas podem perguntar ao médico sobre outras precauções.

Quando ligar imediatamente para o veterinário

Os filhotes de gato são pequenos e podem ficar muito doentes e desidratados rapidamente. Entre em contato com um veterinário imediatamente se o seu filhote apresentar algum destes sinais.

• Para de comer ou beber
• Vomita mais de uma vez ou tem diarreia com sangue ou fraqueza
• Parece muito fraco, frio ou anormalmente sonolento
• Tem gengivas pálidas ou brancas
• Tem a barriga inchada ou dolorida
• Respira com esforço ou de boca aberta
• Tem barbante ou linha pendurado na boca ou no ânus, que deve ser deixado no lugar, sem puxar
• Pode ter mastigado um lírio ou lambido o pólen dele

A panleucopenia felina é um perigo grave para filhotes que ainda não estão totalmente vacinados. Ela causa febre, vômito e desidratação grave, e os filhotes com menos de cinco meses são os que têm maior probabilidade de morrer por causa dela. Você pode ler mais no nosso guia sobre a panleucopenia felina. No caso dos lírios, o tratamento precoce dá a melhor chance de salvar os rins, por isso ligue para um veterinário mesmo que o filhote pareça bem.

Se você está pensando em adotar, a página de Adoções mostra os cães e gatos que esperam por um lar.