Piometra em cadelas: sinais, tratamento e prevenção

Quais são as causas

Depois de cada cio, os ovários da cadela produzem níveis altos do hormônio progesterona por várias semanas, esteja ela prenhe ou não. A progesterona prepara o útero para a gestação. Ela espessa o revestimento interno do útero e faz suas glândulas produzirem mais líquido. Também enfraquece a defesa imunológica local, reduz as contrações musculares que empurrariam o líquido para fora e mantém o colo do útero fechado. Depois de muitos ciclos, o revestimento pode ficar espesso e cheio de pequenos cistos, o que oferece às bactérias um bom lugar para se multiplicar.

As bactérias geralmente vêm da própria cadela. O colo do útero se abre durante o cio, e bactérias que normalmente vivem na vagina e ao redor da vulva podem subir até o útero. A E. coli é a mais encontrada e, muitas vezes, é do mesmo tipo que vive no intestino dela. À medida que o útero se enche de pus, as toxinas bacterianas chegam à corrente sanguínea e podem afetar os rins e outros órgãos.

O risco aumenta com a idade, à medida que a cadela passa por mais ciclos de cio. Tratamentos hormonais usados para adiar o cio ou para evitar a gestação depois de um cruzamento indesejado podem aumentar muito o risco. A maioria dos casos aparece de um a dois meses depois do cio. Ainda assim, a piometra pode surgir em qualquer momento entre algumas semanas e cerca de quatro meses depois dele.

Sinais a observar

Os sinais dependem de o colo do útero estar aberto ou fechado. Quando está aberto, o pus pode escorrer para fora, então você pode ver uma secreção. Quando está fechado, o pus fica retido e o útero continua inchando. A piometra fechada geralmente deixa a cadela mais doente, mais rápido, e pode não haver nada visível por fora.

• Secreção pela vulva depois que o cio terminou, muitas vezes cremosa, amarela, verde ou com traços de sangue, e muitas vezes com mau cheiro
• Lambedura frequente da região traseira ou secreção seca na cauda, nas patas traseiras ou na cama
• Beber muito mais água do que o normal e precisar urinar com mais frequência
• Pouca energia e menos interesse em passeios ou brincadeiras
• Comer menos ou recusar comida
• Vômito ou diarreia
• Barriga inchada ou sensível
• Febre em algumas cadelas, embora muitas tenham temperatura normal

Um cio normal vem acompanhado de secreção com sangue, então a secreção durante o cio é esperada. O sinal de alerta é a presença de secreção ou de sintomas de doença nas semanas depois que o cio terminou. Algumas cadelas são muito limpas e lambem a secreção antes que alguém a veja, então uma mudança na sede ou na energia pode ser a primeira coisa que você nota.

Quando é uma emergência

Os veterinários tratam a suspeita de piometra como urgência, então o melhor é ligar para o seu veterinário no mesmo dia em que notar os sinais. O perigo aumenta muito quando a infecção se espalha para o sangue ou quando o útero inchado se rompe. Um útero rompido derrama pus na barriga e causa peritonite, que coloca a vida em risco. Entre em contato com o seu veterinário ou com uma clínica veterinária de emergência imediatamente se a sua cadela não castrada apresentar qualquer um destes sinais.

• Ela recusa comida e parece muito cansada ou fraca
• Ela continua vomitando
• A barriga dela parece inchada ou dói ao toque
• As gengivas dela estão pálidas ou anormalmente vermelhas
• Ela respira rápido mesmo em repouso
• Ela desaba ou não consegue ficar em pé

Uma cadela com o colo do útero fechado pode não ter nenhuma secreção. Se uma fêmea não castrada passar mal nas semanas depois de um cio, vale a pena levá-la para ser examinada mesmo quando não há nada visível.

Como os veterinários fazem o diagnóstico

O veterinário vai perguntar quando foi o último cio, se ela já recebeu algum tratamento hormonal e quais mudanças você notou em casa. O exame inclui uma palpação cuidadosa da barriga. Os veterinários pressionam essa região com muita delicadeza, porque um útero infectado pode estar frágil.

Os exames de sangue costumam mostrar contagem alta de glóbulos brancos e podem indicar sobrecarga nos rins. Uma amostra de urina também ajuda a avaliar os rins. A ultrassonografia é o exame de imagem mais útil. Ela pode mostrar um útero espessado e cheio de líquido e ajudar a descartar uma gestação. Também podem ser feitas radiografias e, às vezes, o veterinário examina uma amostra da secreção no microscópio.

Como é o tratamento

A cirurgia é o tratamento recomendado para a maioria das cadelas. O veterinário retira o útero infectado e os dois ovários. É a mesma operação de uma castração, mas é mais exigente em uma cadela doente, com o útero inchado e frágil. Antes da cirurgia, o veterinário geralmente aplica fluidoterapia intravenosa e antibióticos para estabilizá-la. Muitas cadelas continuam recebendo fluidos internadas por pelo menos um dia depois, e cadelas muito doentes podem precisar de mais tempo.

A maioria das cadelas melhora rapidamente depois que o útero infectado é retirado, e o prognóstico geralmente é bom quando a cirurgia é feita a tempo. Em casa, ela vai precisar de repouso, passeios curtos na guia, um colar elizabetano ou uma roupa pós-cirúrgica para impedir que lamba a ferida, e os medicamentos que o veterinário receitar. O veterinário pode querer repetir os exames de sangue, principalmente se os valores renais dela estavam altos, então ajuda comparecer a todas as consultas de retorno.

Em alguns casos, os veterinários podem considerar um tratamento com medicamentos em vez da cirurgia. Medicamentos hormonais ajudam a abrir o colo do útero e esvaziar o útero, e os antibióticos tratam a infecção. Geralmente, essa opção só é considerada para cadelas jovens e estáveis destinadas à reprodução. Muitos veterinários a desaconselham quando a cadela está muito doente ou quando o colo do útero está fechado, porque os riscos são maiores. Ela exige acompanhamento rigoroso, com ultrassonografias e exames de sangue repetidos, e em muitas cadelas a infecção volta depois de um cio posterior. Se a cadela não melhorar claramente em cerca de dois dias, ou piorar, os veterinários geralmente recomendam a cirurgia. Não existe tratamento caseiro seguro para a piometra.

Risco para outros animais e pessoas

A piometra geralmente é considerada não contagiosa. Ela se desenvolve por causa de alterações hormonais dentro do corpo de uma cadela, e as bactérias geralmente vêm do próprio corpo dela. Outros cães, gatos e pessoas não a contraem como contraem um vírus.

Um relato de 2022 do Brasil descreveu duas cadelas não castradas que viviam na mesma casa e desenvolveram piometra ao mesmo tempo. As duas infecções foram causadas pela mesma cepa de E. coli, e os pesquisadores acreditam que ela passou de uma cadela para a outra. É um caso isolado, mas uma higiene simples ainda faz sentido. Use luvas ou lave as mãos depois de limpar a secreção e lave a cama dela com frequência. Se você tiver outras fêmeas não castradas, pergunte ao seu veterinário se é melhor mantê-las separadas até que ela se recupere.

Como prevenir

A castração previne a piometra em quase todas as cadelas. Dependendo do método, o veterinário retira apenas os ovários ou os ovários e o útero. De qualquer forma, os hormônios que impulsionam a doença deixam de ser produzidos. Uma castração planejada em uma cadela saudável também é mais segura e mais simples do que uma cirurgia de emergência em uma cadela doente. A melhor idade para a castração pode depender do porte e da raça da sua cadela, então vale a pena conversar sobre isso com o seu veterinário. Se ela acabou de passar pelo cio, muitos veterinários preferem esperar de dois a três meses antes de uma castração de rotina.

Cadelas castradas raramente são afetadas. Isso pode acontecer quando um pequeno pedaço de ovário fica no corpo depois da cirurgia e continua produzindo hormônios. Uma infecção pode então se desenvolver na parte do útero que restou. Se uma cadela castrada mostrar sinais de cio, como vulva inchada ou interesse por parte dos machos, conte isso ao seu veterinário.

Se você mantém uma fêmea para reprodução, anote as datas de cada cio e observe-a de perto por cerca de quatro meses depois de cada um. Consulte o seu veterinário antes de usar qualquer tratamento hormonal para adiar o cio ou evitar a gestação, já que esses tratamentos podem aumentar o risco.

Cães resgatados e recém-adotados

Muitas fêmeas resgatadas são adultas com um passado desconhecido. Talvez ninguém saiba quantos cios ela já teve, quando foi o último ou se ela já recebeu tratamentos hormonais. No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho, com check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Antes da adoção, todos os animais recebem check-up, tratamento, vacinas e microchip.

Ao adotar uma fêmea, confira a documentação dela para saber se ela foi castrada. Se não foi, ou se você não tiver certeza, é uma boa ideia marcar uma consulta com o seu próprio veterinário logo depois que ela chegar e perguntar qual é o momento certo para castrá-la. Até lá, anote as datas de qualquer cio que você observar. Se ela começar a beber muita água, comer menos ou parecer indisposta nas semanas depois de um cio, entre em contato com o seu veterinário no mesmo dia.

Você encontra mais guias sobre a saúde de cães e gatos na PawPedia. Se você está pensando em dar um lar a um cão resgatado, a página de Adoções mostra os animais que esperam por uma família.