Infecções bacterianas de pele (piodermite) em cães: sinais, causas e tratamento

O que é a piodermite

A palavra piodermite significa pus na pele. Em cães, a bactéria envolvida com mais frequência é o Staphylococcus pseudintermedius. Esse germe vive na pele saudável dos cães sem causar danos. Ele causa infecção quando algo enfraquece as defesas naturais da pele.

Os veterinários classificam a piodermite pela profundidade. As infecções de superfície afetam apenas a camada mais externa da pele. Os hot spots e as infecções nas dobras da pele pertencem a esse grupo. A piodermite superficial atinge os folículos pilosos e é o tipo mais comum. A piodermite profunda se espalha para as camadas mais profundas da pele. Os folículos pilosos podem se romper e formar furúnculos dolorosos, um problema chamado furunculose. As infecções profundas são mais graves e demoram mais para cicatrizar.

Filhotes novos podem ter uma forma mais leve chamada piodermite do filhote, ou impetigo. Ela costuma aparecer como pequenas espinhas na pele com pouco pelo da barriga, da virilha e das axilas.

Por que acontece

Na maioria dos cães, a piodermite é secundária. Outro problema danifica a pele primeiro e dá às bactérias a chance de se multiplicar. As alergias são um gatilho muito comum. Isso inclui alergia a pulgas, alergias ambientais e alergias alimentares. A coceira leva o cão a se coçar, lamber e mordiscar, e isso rompe a barreira da pele.

Outros gatilhos comuns são pulgas, ácaros e carrapatos; distúrbios hormonais, como o hipotireoidismo ou a doença de Cushing; e pele que permanece quente e úmida. Dobras de pele profundas, pelo molhado ou pelo embaraçado podem reter umidade junto à pele. Cortes, arranhões e mordidas, camas sujas e falta de cuidados com a pelagem também contribuem. Qualquer coisa que enfraqueça o sistema imunológico pode tornar as infecções mais prováveis. Isso inclui alguns medicamentos, como os corticoides.

Sinais a observar

A piodermite superficial muitas vezes se parece muito com acne. Observe com atenção a barriga, a virilha e as axilas, onde o pelo é mais ralo. No dorso e nas laterais, afaste os pelos para ver a pele.

• Pequenas bolinhas vermelhas, algumas com um centro branco ou amarelo de pus
• Crostas e casquinhas
• Anéis redondos e descamativos com a borda soltando pele, que ficam quando as bolinhas se rompem
• Queda de pelo em falhas, às vezes em pequenas áreas redondas
• Pele descamativa ou com escamas
• Coceira, que pode ser leve ou intensa
• Um cheiro desagradável vindo da pele

A piodermite profunda tem outra aparência. A pele pode ficar inchada, dolorida e quente. Você pode ver sangramento, pus escorrendo, crostas grossas e um odor forte. Ela costuma afetar as patas, a face e pontos de pressão, como os cotovelos e os jarretes. Muitos cães com infecções profundas não querem que a área seja tocada.

A piodermite pode ser muito parecida com a dermatofitose (micose) e com a sarna causada por ácaros. Elas precisam de tratamentos diferentes, então vale a pena fazer uma avaliação veterinária mesmo quando os sinais parecem leves.

Quando ligar para o veterinário no mesmo dia

A maioria das infecções superficiais não é uma emergência. Uma consulta veterinária normal dentro de alguns dias geralmente é suficiente para algumas bolinhas ou crostas. Nas infecções profundas, o risco de as bactérias entrarem na corrente sanguínea é maior, então alguns sinais exigem atendimento mais rápido. Ligue para o seu veterinário no mesmo dia se notar algum destes sinais.

• Pele inchada, muito dolorida, sangrando ou com pus escorrendo
• Vermelhidão ou feridas que se espalham rapidamente
• Um cão cansado, sem apetite ou com febre, além das feridas na pele
• Um filhote novo com feridas na pele que também parece fraco ou indisposto
• Feridas que pioram durante o tratamento

Como os veterinários identificam a causa

O seu veterinário vai perguntar sobre coceira, alimentação, controle de parasitas, problemas de pele anteriores e qualquer medicamento que o seu cão tome. Depois, vai examinar a pele com atenção. Na maioria dos casos, ele coleta uma amostra da pele com fita adesiva transparente ou um swab e a examina ao microscópio. Isso mostra bactérias, leveduras e as células que combatem a infecção. O raspado de pele serve para procurar ácaros. Amostras de pelo ou uma cultura fúngica servem para procurar dermatofitose.

Uma cultura bacteriana com antibiograma mostra quais bactérias estão presentes e quais antibióticos vão funcionar contra elas. Os veterinários geralmente a recomendam para infecções profundas, infecções recorrentes, cães que já fizeram vários tratamentos com antibióticos e casos que não melhoram com o primeiro tratamento. Esse exame importa ainda mais agora que estafilococos resistentes se tornaram mais comuns.

Se as infecções continuarem voltando, o veterinário pode sugerir exames de sangue para problemas hormonais, uma dieta de eliminação rigorosa ou uma investigação de alergias. Descobrir o gatilho é a melhor forma de prevenir novas infecções.

Como é o tratamento

O tratamento tem duas partes. Uma parte elimina a infecção. A outra controla a causa. Para infecções de superfície e superficiais, as diretrizes veterinárias atuais preferem o tratamento tópico isolado. Ele inclui xampus, sprays, lenços umedecidos ou mousses medicamentosos com ingredientes antissépticos, como a clorexidina. No início, os banhos costumam ser dados duas ou três vezes por semana. Deixe o xampu agir na pele pelo tempo que o seu veterinário recomendar antes de enxaguar. Em cães de pelo médio e longo, aparar os pelos ajuda o tratamento a chegar à pele.

Os antibióticos em comprimido são usados principalmente para infecções profundas e para infecções superficiais que não se resolvem com o tratamento tópico. Os banhos medicamentosos geralmente continuam junto com eles. Hoje os veterinários tendem a prescrever um primeiro ciclo mais curto e depois reavaliar a pele antes de decidir se param ou continuam. As infecções profundas muitas vezes precisam de várias semanas de tratamento, e algumas demoram mais. Parar os comprimidos antes da hora porque a pele parece melhor pode fazer a infecção voltar, então fale com o seu veterinário antes de fazer qualquer mudança.

Evite espremer espinhas ou abrir furúnculos em casa. Isso pode empurrar as bactérias para mais fundo e deixar a área mais dolorida. Consulte o seu veterinário antes de usar qualquer creme, remédio contra coceira ou comprimidos que tenham sobrado, já que alguns produtos podem dificultar a eliminação das infecções. Cães com gatilhos de longo prazo, como alergias, podem precisar de banhos medicamentosos regulares para manter as bactérias sob controle entre as crises.

Transmissão para outros animais e pessoas

Os cães geralmente desenvolvem piodermite a partir de bactérias que já vivem na própria pele, depois que um gatilho a enfraquece. Por isso, ela geralmente não é considerada contagiosa entre cães. Alguns gatilhos, porém, podem se espalhar. Pulgas e alguns ácaros passam facilmente entre animais de estimação, então pergunte ao seu veterinário se outros animais da casa também precisam de tratamento.

Às vezes as pessoas podem pegar a mesma bactéria dos cães. As infecções em pessoas são incomuns. Quando acontecem, geralmente são infecções de pele ou de feridas em pessoas que têm contato próximo com cães. As cepas resistentes são mais difíceis de tratar, tanto em animais quanto em pessoas.

Uma higiene simples reduz o risco. Lave as mãos depois de tocar nas feridas, dar banho no seu cão ou aplicar o tratamento. Lave a cama do seu cão com frequência. Pessoas com o sistema imunológico enfraquecido, feridas abertas ou cirurgia recente podem querer tomar cuidados extras e pedir orientação ao próprio médico. A dermatofitose e algumas formas de sarna podem se parecer com a piodermite e se espalham, sim, para outros animais e pessoas, o que é mais um motivo para levar novos problemas de pele para avaliação.

Prevenção

A prevenção se concentra nos gatilhos. Mantenha o controle regular de pulgas e parasitas conforme a recomendação do seu veterinário. Seque bem o seu cão depois de nadar ou tomar banho e dê atenção especial às dobras da pele. Escove e cuide da pelagem regularmente para que os nós não retenham umidade e sujeira. Mantenha a cama limpa e seca. Se o seu cão tem alergias, siga o plano de longo prazo definido pelo seu veterinário. Leve o cão ao veterinário cedo quando surgirem novas bolinhas ou crostas, porque infecções pequenas são mais fáceis de tratar.

Cães recém-adotados

Cães resgatados das ruas podem ter vivido com pulgas, ácaros, sujeira e pequenas feridas. Tudo isso pode danificar a pele e permitir que as bactérias se instalem. No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho. Cada animal passa por um check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Antes da adoção, todo animal também recebe tratamento, vacinas e um microchip.

Problemas de pele ainda podem aparecer mais tarde, por exemplo, quando uma alergia começa a se manifestar. Se o seu cão recém-adotado desenvolver bolinhas, crostas ou uma coceira nova, marque uma consulta veterinária e leve os registros de saúde que vieram com ele. Você encontra mais guias sobre pele, ouvidos e parasitas na PawPedia.