Grauer Star beim Hund: Anzeichen, Ursachen und Behandlung

Wodurch Grauer Star entsteht

Die meisten Katarakte bei Hunden sind erblich bedingt. Sie können bei jungen Hunden auftreten oder erst später im Leben. Zu den Rassen, bei denen ein höheres Risiko beschrieben wird, gehören American Cocker Spaniel, Labrador Retriever, Pudel, Boston Terrier, Shih Tzu, Welsh Springer Spaniel und Schnauzer. Jeder Hund kann betroffen sein, auch Mischlinge.

Diabetes ist die häufigste Erkrankung, die bei Hunden mit Grauem Star in Verbindung steht. Ein hoher Blutzucker verändert die Chemie im Inneren der Linse. Die Linse zieht Wasser an, quillt auf und wird trüb. Die meisten Hunde mit Diabetes entwickeln einen Grauen Star, oft schon im ersten Jahr nach der Diagnose, selbst wenn ihr Diabetes gut eingestellt ist. Diese Katarakte können sich schnell bilden.

Weitere Ursachen sind eine Verletzung des Auges und lang anhaltende Entzündungen im Inneren des Auges. In seltenen Fällen entwickeln verwaiste Welpen, die mit einem Milchersatz aufgezogen werden, dem bestimmte Nährstoffe fehlen, einen Grauen Star. Manche Katarakte treten einfach mit dem Alter auf.

Grauer Star oder normales Altern

Viele Hunde entwickeln im mittleren und höheren Alter einen bläulich-grauen Schleier in der Mitte der Linse. Das nennt man Kernsklerose oder lentikuläre Sklerose. Die Linse verhärtet sich und wird im Lauf der Jahre dichter, sodass ihr Zentrum bei bestimmtem Licht trüb aussieht. Das ist eine normale Altersveränderung. Hunde mit Kernsklerose behalten in der Regel ein brauchbares Sehvermögen. Sie schätzen nahe Entfernungen vielleicht schlechter ein, verfehlen ein zugeworfenes Spielzeug oder wirken auf Treppen unsicher.

Eine Katarakt ist eine echte Trübung, die das Licht blockiert. Sie wirkt oft weißer oder kreidiger und kann an einer Stelle sitzen oder sich über die gesamte Linse ausbreiten. Für Halter können beide ähnlich aussehen, und beide können im selben Auge vorkommen. Dein Tierarzt kann sie bei einer Augenuntersuchung unterscheiden.

Anzeichen, auf die du achten solltest

Beginnende Katarakte verursachen selten deutliche Probleme. Hunde verlassen sich stark auf ihren Geruchs- und Hörsinn, daher passen sich viele an einen langsamen Sehverlust an. Manchen Haltern fällt es erst auf, wenn beide Augen betroffen sind. Mögliche Anzeichen sind unter anderem:

• Eine weiße, graue oder blaugraue Trübung in der Pupille
• Anstoßen an Möbel, Türen oder Wände, besonders bei schwachem Licht oder an einem neuen Ort
• Zögern an Treppen und Bordsteinen oder vor dem Sprung aufs Sofa oder vom Sofa herunter
• Ein geworfenes Spielzeug oder Leckerli verfehlen
• Näher als sonst bei dir bleiben oder sich auf Spaziergängen vorsichtiger bewegen
• Bei hellem Licht besser sehen als bei schwachem Licht oder umgekehrt

Einige dieser Veränderungen gehören auch zum normalen Altern, deshalb bringt eine Augenuntersuchung Klarheit über die Ursache.

Wenn dein Hund plötzlich viel mehr trinkt und uriniert, mehr frisst und dabei abnimmt, bitte deinen Tierarzt, ihn auf Diabetes zu untersuchen. Trübe Augen, die zusammen mit diesen Anzeichen auftreten, erfordern einen zeitnahen Tierarztbesuch.

Wie Grauer Star fortschreitet

Tierärzte beschreiben Katarakte oft danach, wie viel von der Linse sie bedecken. Eine beginnende (inzipiente) Katarakt bedeckt einen kleinen Teil der Linse und beeinträchtigt das Sehen nicht merklich. Eine unreife (immature) Katarakt bedeckt mehr und kann das Sehen verschwimmen lassen. Eine reife (mature) Katarakt bedeckt die gesamte Linse und nimmt auf diesem Auge das brauchbare Sehvermögen. Eine überreife (hypermature) Katarakt hat begonnen, sich zu zersetzen und zu schrumpfen, was eine Entzündung im Auge auslösen kann.

Manche Katarakte bleiben lange klein. Andere wachsen schnell, besonders bei Hunden mit Diabetes.

Wann es ein Notfall ist

Eine Katarakt an sich ist in der Regel nicht schmerzhaft. Probleme beginnen, wenn Proteine aus der Linse ins Auge austreten. Der Körper behandelt sie als fremd, und das Auge entzündet sich. Das nennt man linseninduzierte Uveitis. Unbehandelt kann sie den Druck im Auge erhöhen und zu einem Glaukom führen, das sehr schmerzhaft sein und den Hund das Auge kosten kann. Wende dich am besten noch am selben Tag an einen Tierarzt, wenn dir eines dieser Anzeichen auffällt.

• Ein rotes Auge, Zusammenkneifen, Tränenfluss oder Reiben mit der Pfote am Auge
• Ein trüber, bläulicher Schleier über der gesamten Vorderseite des Auges
• Ein Auge, das größer aussieht als das andere, oder eine Pupille, die weit bleibt
• Plötzliche Blindheit auf einem oder beiden Augen
• Ein Hund mit Diabetes, der schnell sein Sehvermögen verliert oder krank wirkt

Plötzliche Blindheit kann auch durch Probleme der Netzhaut entstehen und muss deshalb immer rasch untersucht werden.

Wie Tierärzte Grauen Star diagnostizieren

Dein Tierarzt untersucht beide Augen mit hellem Licht und einem Ophthalmoskop, oft nach Tropfen, die die Pupille erweitern. In der Regel misst er auch den Druck im Inneren des Auges und sucht nach Entzündungen. Blut- und Urintests können zeigen, ob Diabetes oder eine andere Erkrankung hinter der Veränderung steckt. Unter Umständen überweist dich dein Tierarzt an einen veterinärmedizinischen Ophthalmologen, also einen auf Augen spezialisierten Tierarzt.

Behandlungsmöglichkeiten

Für keine Augentropfen, Nahrungsergänzungsmittel oder Diäten ist nachgewiesen, dass sie eine Katarakt auflösen oder verlangsamen. Einige dafür beworbene Produkte können Katarakte sogar verschlimmern. Eine Operation ist die einzige Behandlung, die eine Katarakt entfernt. Vor der Operation führt der Spezialist in der Regel Bluttests, eine Ultraschalluntersuchung des Auges und eine elektrische Untersuchung der Netzhaut durch, das sogenannte Elektroretinogramm. Diese Tests sind wichtig, weil die Entfernung einer Katarakt das Sehen nur dann wiederherstellt, wenn die Netzhaut dahinter noch funktioniert.

Die Standardoperation heißt Phakoemulsifikation. Unter Vollnarkose setzt der Chirurg einen winzigen Schnitt in die Hornhaut, zerkleinert die trübe Linse mit Ultraschall und entfernt sie. Bei den meisten Hunden wird an der Stelle der alten Linse eine künstliche Linse eingesetzt. Wenn die Operation gut verläuft, können viele Hunde schon kurz nach dem Aufwachen wieder sehen. Die berichteten Erfolgsraten liegen bei etwa 80 bis 95 Prozent. Die Ergebnisse sind meist am besten, wenn die Operation stattfindet, bevor die Katarakt vollständig reif ist und bevor eine Entzündung einsetzt.

Die Nachsorge erfordert Einsatz. Hunde bleiben oft über Nacht in der Klinik und tragen danach zu Hause einen Halskragen, damit sie nicht am Auge reiben können. Halter geben Augentropfen nach einem Plan, den der Ophthalmologe festlegt, und es folgen mehrere Kontrolltermine. Mögliche Komplikationen sind anhaltende Entzündungen, Glaukom, Hornhautgeschwüre, Infektionen, eine erneute Trübung rund um die künstliche Linse und eine Netzhautablösung.

Eine Operation ist nicht für jeden Hund das Richtige. Die Netzhaut funktioniert vielleicht nicht, der Hund hat möglicherweise andere gesundheitliche Probleme, oder die Kosten und die Nachsorge sind für die Familie nicht machbar. Ein Hund, dessen Katarakte nicht entfernt werden, braucht weiterhin regelmäßige Augenkontrollen, einschließlich Druckmessungen alle paar Monate, weil sich mit der Zeit Entzündungen und ein Glaukom entwickeln können. Dein Tierarzt empfiehlt möglicherweise entzündungshemmende Augentropfen, um das Auge zu schützen. Bei einigen jungen Hunden klart eine Katarakt teilweise von selbst auf, weil das Linsenmaterial resorbiert wird, doch darauf kann man sich nicht verlassen.

Leben mit einem Hund, der schlecht sieht

Viele Hunde kommen mit dem Verlust ihres Sehvermögens gut zurecht. Sie lernen ihr Zuhause über Geruch, Geräusche und Gedächtnis kennen. Es hilft, Möbel, Futternäpfe und Schlafplätze an denselben Stellen zu lassen und Treppen und Pools mit Gittern abzusperren. Sprich deinen Hund an, bevor du ihn berührst, und bitte Besucher, dasselbe zu tun. An unbekannten Orten ist die Leine am sichersten, und ein kurzes Wort wie „Stufe“ vor Bordsteinen und Treppen kann helfen. Teppiche mit unterschiedlicher Oberfläche und ein kleines Glöckchen an anderen Haustieren können einem Hund ebenfalls helfen, sich zurechtzufinden. Die meisten Hunde, die schlecht sehen, genießen trotzdem Spaziergänge, Schnüffelspiele und die Zeit mit ihren Menschen.

Vererbung und Vorbeugung

Katarakte sind nicht ansteckend. Sie können nicht auf andere Haustiere oder auf Menschen übertragen werden. Erbliche Katarakte können von den Eltern an die Welpen weitergegeben werden, daher lassen verantwortungsvolle Züchter die Augen ihrer Hunde vor der Zucht von einem zertifizierten tierärztlichen Augenuntersucher untersuchen. In Europa erfolgen diese Untersuchungen über Augenuntersuchungsprogramme, die an die nationalen Zuchtverbände und Rasseclubs angebunden sind. Fachleute raten davon ab, mit Hunden mit erblichen Katarakten zu züchten.

Es gibt keine nachgewiesene Möglichkeit, einer Katarakt bei einem einzelnen Hund vorzubeugen. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen helfen deinem Tierarzt, frühe Linsenveränderungen und Diabetes zu erkennen. Sprich jede Veränderung am Aussehen der Augen deines Hundes an, auch eine kleine. Augenverletzungen und rote, schmerzende Augen lässt du am besten rasch untersuchen, weil eine Entzündung im Inneren des Auges zu Katarakten und anderen Schäden führen kann.

Gerettete und frisch adoptierte Hunde

Gerettete Hunde kommen oft mit unbekannter Vorgeschichte. Ein älterer Hund hat vielleicht schon trübe Augen, und möglicherweise ist unklar, ob das normales Altern, eine Katarakt oder die Folge einer alten Verletzung oder Entzündung ist. Bei Paw Squadron geht es nach jeder Rettung als Erstes zum Tierarzt und zum Baden, mit einer Untersuchung, einer Entwurmung und einer Behandlung gegen Flöhe und andere Parasiten. Jedes Tier erhält vor der Adoption eine Untersuchung, eine Behandlung, Impfungen und einen Mikrochip.

Wenn du einen Hund adoptierst, der trübe Augen hat, ist es eine gute Idee, in den ersten Wochen einen Termin bei deinem eigenen Tierarzt zu vereinbaren. Bitte ihn, festzuhalten, wie die Augen jetzt aussehen, damit sich spätere Veränderungen leichter verfolgen lassen. Ein Hund mit eingeschränktem Sehvermögen braucht vielleicht mehr Zeit, um ein neues Zuhause kennenzulernen, daher hilft anfangs eine einfache, gleichbleibende Einrichtung. Weitere Ratgeber findest du in PawPedia, oder du lernst auf unserer Adoptionsseite die Hunde kennen, die auf ein Zuhause warten.