Uveitis bei der Katze: Anzeichen, Ursachen und Behandlung

Was eine Uveitis ist

Die Uvea ist die mittlere Schicht des Auges. Zu ihr gehören die Iris, also der farbige Teil, und der dahinterliegende Ziliarkörper, der die Flüssigkeit im Inneren des Auges bildet. Dazu gehört außerdem die Aderhaut, eine Schicht aus Blutgefäßen, die die Netzhaut im hinteren Teil des Auges versorgt.

Eine Entzündung von Iris und Ziliarkörper nennt man vordere Uveitis. Eine Entzündung im hinteren Teil des Auges ist eine hintere Uveitis, und eine Entzündung der gesamten Uvea heißt Panuveitis. Eine Uveitis kann ein Auge oder beide betreffen. Eine Verletzung oder ein Tumor im Auge betrifft meist nur ein Auge. Erkrankungen, die den ganzen Körper betreffen, erfassen häufiger beide Augen, können bei Katzen aber auch nur in einem Auge beginnen.

Anzeichen, auf die du achten solltest

Manche Katzen zeigen deutliche Schmerzen. Andere haben leichte Veränderungen, die sich langsam entwickeln und leicht übersehen werden, besonders wenn das Problem schon länger besteht. Dazu können folgende Anzeichen gehören.

• Zukneifen des Auges oder ein halb geschlossen gehaltenes Auge
• Wässriger oder klebriger Ausfluss
• Empfindlichkeit gegenüber hellem Licht
• Rötung im Weiß des Auges oder an der Innenseite der Augenlider
• Ein sichtbares drittes Augenlid im inneren Augenwinkel
• Ein trüb oder verschleiert wirkendes Auge
• Eine kleine Pupille oder unterschiedlich große Pupillen
• Eine Veränderung der Farbe oder Struktur der Iris
• Blut oder eine helle Eiterschicht, die sich unten im vorderen Teil des Auges absetzt
• Reiben mit der Pfote am Auge, Verstecken oder Meiden von Berührungen am Kopf

Manche Katzen haben außerdem winzige helle Flecken auf der Innenseite der Hornhaut, dem klaren vorderen Teil des Auges. Das sind Ansammlungen von Entzündungszellen. Wenn deine Katze zusätzlich Gewicht verliert, schlecht frisst oder wenig Energie hat, ist eine umfassende Untersuchung sinnvoll, denn das Auge kann auf eine weiter reichende Erkrankung hinweisen.

Häufige Ursachen

Bei vielen Katzen wird auch nach Tests keine Ursache gefunden. Tierärzte sprechen dann von idiopathischer Uveitis, und man nimmt an, dass das Immunsystem eine Rolle spielt. Eine britische Studie untersuchte 92 Katzen, die in Überweisungskliniken wegen einer Uveitis vorgestellt wurden, die nicht durch eine Verletzung verursacht war. Knapp die Hälfte der Fälle war idiopathisch. Wird eine Ursache gefunden, ist es häufig eine der folgenden.

• Feline infektiöse Peritonitis (FIP), in dieser britischen Studie die häufigste bekannte Ursache
• Felines Leukämievirus (FeLV) und Felines Immundefizienzvirus (FIV)
• Toxoplasmose, eine Infektion mit einem einzelligen Parasiten
• Krebs, vor allem Lymphome
• Bluthochdruck, bei älteren Katzen oft in Verbindung mit einer Nierenerkrankung oder einer Schilddrüsenüberfunktion
• Eine Verletzung des Auges, etwa ein Kratzer oder ein Biss bei einem Kampf

Das Alter kann einen Hinweis geben. In der britischen Studie waren Katzen mit FIP eher jung, Katzen mit Krebs dagegen eher älter. Seltener sind Pilz- oder Bakterieninfektionen, Diabetes, reizende Chemikalien im Auge oder Eiweiß, das aus einer geschädigten Linse austritt, beteiligt.

Mehrere dieser Ursachen sind ernst und behandelbar. Deshalb suchen Tierärzte meist nach einer Grunderkrankung, bevor sie sich auf eine idiopathische Uveitis festlegen. FIP ist ein gutes Beispiel. Früher verlief sie fast immer tödlich. Heute hilft eine antivirale Behandlung den meisten Katzen mit FIP, wieder gesund zu werden, auch wenn sie nicht in jedem Land verfügbar ist. Eine frühe Diagnose gibt einer Katze die besten Chancen.

Wann es ein Notfall ist

Ein schmerzendes Auge lässt du am besten so bald wie möglich tierärztlich untersuchen, idealerweise noch am selben Tag. Eine Uveitis kann das Auge schnell schädigen. Sie kann außerdem anderen dringenden Problemen ähneln, etwa einem Hornhautgeschwür oder einem Glaukom, also einem erhöhten Druck im Inneren des Auges.

Wende dich dringend an eine Tierarztpraxis, wenn deine Katze plötzlich blind wirkt, gegen Gegenstände stößt oder weite Pupillen hat, die auch bei hellem Licht groß bleiben. Dasselbe gilt bei Blut im Auge, einem Auge, das vergrößert oder sehr trüb aussieht, oder bei starken Schmerzen, bei denen das Auge geschlossen gehalten wird. Bei älteren Katzen kann plötzliche Blindheit mit erweiterten Pupillen ein Zeichen dafür sein, dass sich durch Bluthochdruck die Netzhaut abgelöst hat. Eine rasche Behandlung bietet die beste Chance, das Sehvermögen zu erhalten.

Wie Tierärzte die Diagnose stellen

Die Diagnose beginnt mit einer genauen Untersuchung des Auges mit hellem Licht und Vergrößerung. Der Tierarzt trägt oft einen Farbstoff auf, um die Hornhaut auf Kratzer oder Geschwüre zu prüfen, und misst den Druck im Inneren des Auges. Bei einer Uveitis ist der Druck meist niedrig, bei einem Glaukom hoch. So hilft dieser Test, beides zu unterscheiden, und gibt die Richtung für die Behandlung vor.

Danach folgt die Suche nach einer Ursache. Dazu gehören oft eine körperliche Untersuchung, Blut- und Urintests, Tests auf FIV und FeLV, Tests auf Toxoplasmose und andere Infektionen sowie eine Blutdruckmessung. Mit Röntgenaufnahmen oder einem Ultraschall lässt sich nach Erkrankungen in Brust- und Bauchraum suchen. Manche Katzen werden an einen tierärztlichen Augenspezialisten überwiesen, der den hinteren Teil des Auges genau untersuchen oder eine kleine Flüssigkeitsprobe aus dem Inneren des Auges testen kann.

Die Tests brauchen Zeit und können teuer sein, und selbst vollständige Tests finden nicht immer eine Ursache. Dein Tierarzt kann dir helfen zu entscheiden, welche Tests für deine Katze am sinnvollsten sind.

Wie die Behandlung aussieht

Die Behandlung hat zwei Ziele. Das erste ist, die Entzündung einzudämmen und Schmerzen zu lindern. Das zweite ist, eine mögliche zugrunde liegende Ursache zu finden und zu behandeln.

Entzündungshemmende Augentropfen oder -salben sind der übliche Ausgangspunkt. Steroidhaltige Tropfen sind verbreitet, Tierärzte setzen sie aber erst ein, wenn ein Farbstofftest zeigt, dass die Hornhaut kein Geschwür hat. Pupillenerweiternde Tropfen können Schmerzen durch Krämpfe im Inneren des Auges lindern und helfen zu verhindern, dass die Iris mit der Linse verklebt. Manche Katzen brauchen zusätzlich entzündungshemmende Medikamente zum Eingeben. Tierärzte wählen die Art sorgfältig aus, denn Steroide zum Eingeben können manche Infektionen verschlimmern.

Wird eine Ursache gefunden, wird sie ebenfalls behandelt. Das kann ein Antibiotikum gegen Toxoplasmose sein, eine antivirale Behandlung bei FIP, ein Blutdruckmedikament oder eine Krebsbehandlung. Katzen mit idiopathischer Uveitis brauchen unter Umständen monatelang Tropfen, und manche benötigen eine Langzeitbehandlung, um Schübe unter Kontrolle zu halten.

Bei regelmäßigen Kontrollen kann der Tierarzt den Augendruck erneut messen und den Behandlungsplan anpassen. Frag deinen Tierarzt, bevor du ein Medikament absetzt, auch wenn das Auge besser aussieht.

Prognose

Bei rascher Behandlung zeigen viele Katzen innerhalb von ein bis zwei Tagen erste Besserung, auch wenn eine Trübung oder Blut im Auge länger brauchen kann, um zu verschwinden. Die Aussichten hängen von der Ursache ab und davon, wie schnell die Behandlung beginnt. Eine schwere oder wiederholte Entzündung kann zu einem Glaukom, einem Grauen Star (Katarakt), einer verlagerten Linse, einer Netzhautablösung oder zu Verwachsungen führen, bei denen die Iris an benachbartem Gewebe haftet. Diese Folgen können eine dauerhafte Blindheit verursachen. Wenn ein Auge dauerhaft erblindet und schmerzhaft bleibt, schlägt dein Tierarzt möglicherweise vor, es zu entfernen, um die Schmerzen zu beenden.

Risiko für andere Tiere und Menschen

Die Uveitis selbst ist nicht ansteckend. Manche ihrer Ursachen können aber übertragen werden, und das Risiko hängt von der jeweiligen Ursache ab.

FIV wird vor allem über tiefe Bisswunden zwischen Katzen übertragen. FeLV wird durch engen Kontakt übertragen, etwa durch gegenseitige Fellpflege, Bisse und gemeinsam genutzte Futternäpfe oder Katzentoiletten. Es gibt keine Hinweise darauf, dass eines der beiden Viren bei Menschen oder Hunden Krankheiten verursacht.

Der Parasit, der die Toxoplasmose verursacht, kann Menschen infizieren. Die meisten Menschen stecken sich über nicht durchgegartes Fleisch an, und eine Übersichtsarbeit über mehrere Studien ergab, dass Kontakt mit Katzen kein Risikofaktor war. Eine Katze scheidet den Parasiten meist nur einmal im Leben mit dem Kot aus, und zwar für kurze Zeit nach der ersten Infektion. Die ausgeschiedenen Eier brauchen mindestens einen Tag in der Streu, um ansteckend zu werden. Wenn du die Katzentoilette täglich reinigst und dir danach die Hände wäschst, senkst du das Risiko daher weiter. Schwangeren und Menschen mit geschwächtem Immunsystem wird meist geraten, nicht mit Katzenstreu zu hantieren. Frag deinen Arzt um Rat.

Vorbeugung

Es ist kein Weg bekannt, einer idiopathischen Uveitis vorzubeugen. Das Risiko durch viele bekannte Ursachen lässt sich aber verringern. Wenn Katzen in der Wohnung oder in einem gesicherten Außenbereich leben, gibt es weniger Kämpfe, Bisswunden und Jagd. Das verringert die Gefahr, mit FIV, FeLV und Toxoplasmose in Kontakt zu kommen. Die FeLV-Impfung wird für Kitten und für Katzen empfohlen, die draußen auf andere Katzen treffen können. Frag deshalb deinen Tierarzt, ob sie für deine Katze geeignet ist. Wenn du gekochtes oder handelsübliches Futter statt rohen Fleisches fütterst, sinkt die Wahrscheinlichkeit einer Toxoplasmose. Für ältere Katzen empfehlen Tierärzte oft regelmäßige Kontrolluntersuchungen mit Blutdruckmessung.

Gerettete und frisch adoptierte Katzen

Bei geretteten Katzen ist die Vorgeschichte oft unbekannt. Das Leben auf der Straße kann Kämpfe, Augenverletzungen, Jagd und Kontakt mit kranken Katzen bedeuten. Bei Paw Squadron geht es nach jeder Rettung als Erstes zum Tierarzt und zum Baden, mit Untersuchung, Entwurmung und Behandlung gegen Flöhe und andere Parasiten. Vor der Adoption bekommt jedes Tier eine Untersuchung, Behandlung, Impfungen und einen Mikrochip.

Veränderungen am Auge können trotzdem später auftreten. Plane bald nach der Adoption einen Besuch bei deinem eigenen Tierarzt ein und bring die Unterlagen mit, die du erhalten hast. Frag nach, ob FIV- und FeLV-Tests gemacht wurden, denn ein Test wird empfohlen, bevor eine neue Katze die anderen Katzen in deinem Haushalt kennenlernt.

Wenn dir ein rotes, trübes oder zusammengekniffenes Auge auffällt, vereinbare zeitnah einen Termin in einer Tierarztpraxis. Weitere Ratgeber zur Gesundheit von Katzen findest du in PawPedia, und Katzen, die ein Zuhause suchen, auf unserer Adoptionsseite.