Knochenkrebs beim Hund: Anzeichen, Diagnose und Pflege

Welche Hunde am stärksten gefährdet sind

Das Osteosarkom betrifft vor allem große Rassen und Riesenrassen. Zu den Rassen mit bekanntermaßen höherem Risiko gehören Rottweiler, Deutsche Doggen, Irische Wolfshunde, Scottish Deerhounds, Greyhounds, Bernhardiner, Leonberger, Golden Retriever, Deutsche Schäferhunde, Dobermänner und Boxer. Auch große Mischlinge können daran erkranken.

Die meisten Hunde erhalten die Diagnose im mittleren oder höheren Alter, oft mit etwa sieben Jahren. Eine kleine Zahl junger Hunde ist ebenfalls betroffen, sogar Junghunde in der Pubertät. Auch kleine Hunde können an Knochenkrebs erkranken. Bei kleineren Hunden tritt er häufiger außerhalb der Beine auf, etwa im Kiefer, in den Rippen, in der Wirbelsäule oder im Becken.

Die genaue Ursache ist nicht bekannt. Der enge Zusammenhang mit bestimmten Rassen spricht dafür, dass Gene eine Rolle spielen. Bei einer kleinen Zahl von Hunden entsteht der Krebs an der Stelle eines alten Knochenbruchs, einer früheren Knocheninfektion, eines Metallimplantats oder einer früheren Strahlenbehandlung.

An den Beinen entsteht der Tumor meist in der Nähe der Enden der langen Röhrenknochen. Die häufigsten Stellen sind an den Vorderbeinen nahe der Schulter und dem Handgelenk und an den Hinterbeinen knapp oberhalb oder unterhalb des Knies.

Anzeichen, auf die du achten solltest

Frühe Anzeichen werden leicht mit einer Verstauchung oder einer Arthrose verwechselt. Ein Knochentumor wächst weiter, daher kehrt die Lahmheit in den folgenden Wochen meist zurück oder verschlimmert sich. Zu den Anzeichen, die häufig auffallen, gehören:

• Eine Lahmheit an einem Bein, die anfangs kommt und geht und dann dauerhaft wird
• Eine feste Schwellung an einem Bein, oft in der Nähe eines Gelenks, die bei Berührung schmerzen kann
• Weniger Interesse an Spaziergängen, Treppen, Springen oder Spielen
• Muskelschwund am betroffenen Bein
• Müdigkeit und weniger Appetit
• Bei einem Tumor im Kiefer: Schwellung im Gesicht, Schwierigkeiten beim Öffnen des Mauls, Sabbern oder Probleme beim Fressen

Hat der Krebs gestreut, kann ein Hund später Schwäche, Veränderungen der Atmung oder geschwollene Beine zeigen.

Eine Lahmheit bei einem großen oder sehr großen Hund, die länger als ein paar Tage anhält oder immer wiederkehrt, ist einen Tierarztbesuch wert. Dasselbe gilt für jeden harten Knoten, der mit einem Knochen verbunden zu sein scheint.

Wann es ein Notfall ist

Knochenkrebs schwächt den Knochen von innen. Ein geschwächter Knochen kann bei normaler Aktivität brechen, ohne Sturz oder Unfall. Das nennt man eine pathologische Fraktur, und sie ist sehr schmerzhaft. Wende dich sofort an deine Tierarztpraxis oder eine Notfall-Tierklinik, wenn dein Hund:

• plötzlich ein Bein überhaupt nicht mehr belastet
• vor Schmerzen aufschreit, zittert oder nicht zur Ruhe kommt
• in Ruhe schnell oder angestrengt atmet
• zusammenbricht oder sehr schwach wirkt

Wie Tierärzte die Diagnose stellen

Dein Tierarzt beginnt meist mit einer gründlichen Untersuchung und tastet die Knochen und Gelenke des schmerzenden Beins ab. Röntgenaufnahmen sind oft der nächste Schritt. Knochenkrebs hat im Röntgenbild oft ein typisches Aussehen, mit Bereichen fehlenden, mottenfraßartig zerstörten Knochens und unregelmäßiger Knochenneubildung darum herum.

Röntgenbilder können stark auf Krebs hindeuten, zur Bestätigung ist aber eine Gewebeprobe nötig. Der Tierarzt kann mit einer feinen Nadel Zellen entnehmen oder ein kleines Stück Knochen für eine Biopsie gewinnen, während der Hund sediert ist oder in Narkose liegt.

Weil dieser Krebs früh streut, prüft der Tierarzt auch, ob er sich bereits ausgebreitet hat. Dazu gehören meist Blutuntersuchungen und Röntgenaufnahmen des Brustkorbs oder eine CT. Bei manchen Hunden wird zusätzlich eine Knochenszintigrafie gemacht. Etwa 90 bis 95 Prozent der Hunde haben zum Zeitpunkt der Diagnose bereits winzige Krebsherde an anderen Stellen im Körper, die zu klein sind, um in der Bildgebung sichtbar zu sein. Deshalb führt die Behandlung des Beins allein nur selten zur Heilung.

Behandlungsmöglichkeiten

Bei den meisten Hunden ist das Osteosarkom nicht heilbar. Eine Behandlung kann trotzdem Schmerzen lindern und vielen Hunden gute Monate mit ihren Familien ermöglichen. Dein Tierarzt bespricht die Möglichkeiten mit dir, oft gemeinsam mit einem tierärztlichen Onkologen, je nachdem, wo der Tumor sitzt, ob er gestreut hat und wie es um die allgemeine Gesundheit deines Hundes steht.

Die Amputation des betroffenen Beins ist die Standardbehandlung bei einem Tumor an einer Gliedmaße. Sie beseitigt die Ursache der Schmerzen. Das klingt drastisch, doch die meisten Hunde kommen mit drei Beinen sehr gut zurecht, auch große Hunde und viele Hunde mit Arthrose. Viele laufen innerhalb eines Tages nach der Operation selbstständig, und die meisten gewöhnen sich innerhalb von etwa vier Wochen daran.

Für manche Hunde können spezialisierte Zentren statt einer Amputation eine gliedmaßenerhaltende Operation oder eine gezielte Form der Strahlentherapie anbieten. Eine gliedmaßenerhaltende Operation birgt ein höheres Risiko für Komplikationen wie Infektionen.

Nach der Operation wird meist eine Chemotherapie empfohlen, um die Ausbreitung des Krebses zu verlangsamen. Die meisten Hunde vertragen die Chemotherapie gut und behalten während der Behandlung eine gute Lebensqualität.

Wenn ein Behandlungsplan mit dem Ziel einer längeren Überlebenszeit nicht möglich ist oder nicht gewählt wird, steht das Wohlbefinden im Mittelpunkt der Versorgung. Dazu können Schmerzmittel, eine Bestrahlung zur Schmerzlinderung und Medikamente gehören, die den Knochenabbau verlangsamen. Dein Tierarzt wählt die Medikamente und Dosierungen aus, die zu deinem Hund passen.

Als grobe Orientierung: Hunde, die nur mit einer Amputation behandelt werden, leben im Median etwa vier bis sechs Monate. Mit Amputation und Chemotherapie liegt der Median bei etwa neun Monaten bis einem Jahr, und manche Hunde leben zwei Jahre oder länger. Median bedeutet, dass die Hälfte der Hunde länger und die Hälfte kürzer lebt. Tumoren an manchen anderen Stellen, etwa im Unterkiefer, können eine andere Prognose haben – frag deshalb deinen Tierarzt, was für deinen Hund gilt.

Leben mit dem Hund nach der Diagnose

Schmerzkontrolle ist in jeder Phase wichtig. Knochenschmerzen können stark sein, und Hunde verbergen sie oft. Hecheln in Ruhe, Unruhe in der Nacht, Belecken des Beins, Sichverstecken und weniger Fressen können alle auf Schmerzen hindeuten. Informiere deinen Tierarzt über diese Veränderungen, denn der Schmerzplan lässt sich oft anpassen.

Kleine Veränderungen zu Hause helfen viel. Rutschfeste Teppiche auf glatten Böden, ein Geschirr mit Haltegriff für Treppen und das Auto sowie kurze, häufige Spaziergänge erleichtern einem Hund auf drei Beinen oder mit einem schmerzenden Bein das Leben. Wenn du deinen Hund auf einem schlanken Gewicht hältst, entlastest du die verbleibenden Gliedmaßen.

Manche Menschen führen ein einfaches Tagebuch über gute und schlechte Tage. Es hilft dir und deinem Tierarzt, die Lebensqualität über die Zeit einzuschätzen, und macht schwere Entscheidungen etwas klarer, wenn sie anstehen.

Vorbeugung und andere Haustiere

Es gibt keine nachgewiesene Möglichkeit, Knochenkrebs beim Hund vorzubeugen. Der sinnvollste Schritt ist, jede anhaltende Lahmheit bei einem großen Hund frühzeitig abklären zu lassen, solange noch mehr Behandlungsmöglichkeiten offenstehen.

Knochenkrebs ist nicht ansteckend. Er wird weder von Hund zu Hund noch auf Katzen oder Menschen übertragen. Andere Haustiere im Haushalt sind durch das Zusammenleben mit einem erkrankten Hund nicht gefährdet.

Gerettete und adoptierte Hunde

Bei Paw Squadron sind die ersten Stationen nach jeder Rettung der Tierarzt und ein Bad. Jeder Hund erhält vor der Adoption eine Untersuchung, eine Behandlung gegen Parasiten, Impfungen und einen Mikrochip. Eine Untersuchung erkennt die Probleme, die zu diesem Zeitpunkt bestehen. Knochenkrebs kann sich später entwickeln, oft im mittleren oder höheren Alter, daher bleiben die oben genannten Anzeichen über Jahre hinweg nützlich.

Wenn du einen älteren, großen Hund adoptierst, verdient jede neue Lahmheit einen genaueren Blick. Eine Lahmheit bei einem frisch adoptierten Hund kann viele Ursachen haben, etwa eine wunde Pfote nach der Reise, eine alte Verletzung oder Arthrose, und dein Tierarzt kann sie voneinander abgrenzen. Wenn du in der Vorgeschichte deines Hundes von einem alten Knochenbruch, einem Nagel oder einer Platte oder einer früheren Knocheninfektion weißt, sag es deinem Tierarzt, denn Knochenkrebs entsteht gelegentlich an solchen Stellen.

Wenn du Fragen zu einem Hund hast, den du bei uns adoptiert hast, oder vor der Adoption mehr erfahren möchtest, schau in unsere FAQ oder stöbere in weiteren Gesundheitsratgebern in PawPedia.