犬の骨のがん：症状・診断・ケア

特にリスクが高い犬

骨肉腫は主に大型犬種と超大型犬種に発生します。リスクが高いことが知られている犬種には、ロットワイラー、グレート・デーン、アイリッシュ・ウルフハウンド、スコティッシュ・ディアハウンド、グレーハウンド、セント・バーナード、レオンベルガー、ゴールデン・レトリーバー、ジャーマン・シェパード、ドーベルマン・ピンシャー、ボクサーがあります。大型の雑種犬も発症することがあります。

ほとんどの犬は中年期から高齢期、多くは7歳前後で診断されます。少数ながら若い犬が発症することもあり、思春期の犬の場合もあります。小型犬も骨のがんになることがあります。小型の犬では、あご、肋骨、背骨、骨盤など、脚以外の場所で見つかることのほうが多くなります。

正確な原因はわかっていません。特定の犬種との強い関連から、遺伝子が関わっていると考えられます。少数の犬では、古い骨折、過去の骨の感染、金属インプラント、以前の放射線治療の部位にがんが発生します。

脚では、腫瘍は通常、長い骨（長骨）の端の近くから発生します。最も多い部位は、前脚では肩と手首の近く、後ろ脚ではひざのすぐ上かすぐ下です。

注意すべき症状

初期の兆候は、ねんざや関節炎と間違えやすいものです。骨の腫瘍は大きくなり続けるため、その後の数週間で足の引きずりが再び現れたり、悪化したりする傾向があります。飼い主がよく気づく兆候には、次のようなものがあります：

• 片脚の引きずりが、最初は出たり消えたりし、やがて常に見られるようになる
• 脚にできる硬い腫れ（多くは関節の近く）。触ると痛がることがある
• 散歩、階段、ジャンプ、遊びへの関心が薄れる
• 患部の脚の筋肉が落ちる
• 疲れやすさと食欲の低下
• あごに腫瘍がある場合は、顔の腫れ、口を開けにくい、よだれ、食べにくさ

がんが転移している場合、のちに衰弱、呼吸の変化、脚のむくみが見られることがあります。

大型犬や超大型犬が足を引きずる状態が数日を超えて続く場合や、何度もぶり返す場合は、動物病院を受診しましょう。骨にくっついているように見える硬いしこりがある場合も同様です。

緊急を要するとき

骨のがんは骨を内側から弱くします。弱くなった骨は、転倒や事故がなくても、普段の動きの中で折れることがあります。これは病的骨折と呼ばれ、非常に強い痛みを伴います。愛犬に次のような様子が見られたら、すぐにかかりつけの獣医師か救急動物病院に連絡してください：

• 突然、片脚にまったく体重をかけなくなる
• 痛みで鳴き声を上げる、震える、または落ち着けない
• 安静時に呼吸が速い、または苦しそう
• 倒れる、またはひどく衰弱しているように見える

獣医師による診断

獣医師は通常、全身の診察から始め、痛みのある脚の骨や関節を触って確かめます。多くの場合、次はX線検査です。骨のがんはX線画像で特徴的な見え方をすることが多く、骨が失われて虫食い状になった部分と、その周囲の不規則な新しい骨が見られます。

X線検査でがんを強く疑うことはできますが、確定するには組織のサンプルが必要です。獣医師は、犬に鎮静や麻酔をかけた状態で、細い針で細胞を採取したり、生検のために骨を小さく切り取ったりすることがあります。

このがんは早い段階で転移するため、獣医師は転移の有無も調べます。通常は血液検査と、胸部X線検査またはCT検査を行います。骨シンチグラフィー（骨スキャン）を受ける犬もいます。約90〜95％の犬では、診断の時点で、画像検査には写らないほどごく小さながんが、すでに体のほかの場所に存在しています。脚の治療だけでは病気が完治することがほとんどないのは、このためです。

治療の選択肢

ほとんどの犬で、骨肉腫は完治できません。それでも治療によって痛みを和らげ、多くの犬が家族と穏やかな数か月を過ごせるようにすることができます。獣医師は、多くの場合、獣医腫瘍科の専門医と連携しながら、腫瘍の場所、転移の有無、愛犬の全身状態をもとに、治療の選択肢を一緒に検討します。

四肢にできた腫瘍の標準治療は、患部の脚の断脚（切断）です。これにより痛みの原因が取り除かれます。思い切った方法に聞こえますが、大型犬や関節炎のある犬の多くも含め、ほとんどの犬は3本脚での生活にとてもよく適応します。多くの犬は手術から1日以内に自力で歩き、ほとんどの犬は約4週間かけて慣れていきます。

一部の犬には、専門の医療機関で、断脚の代わりに患肢温存手術や、患部に集中させるタイプの放射線治療が提案されることがあります。患肢温存手術では、感染などの合併症のリスクが高くなります。

手術後は通常、がんの転移を遅らせるために化学療法が勧められます。ほとんどの犬は化学療法によく耐え、治療中も良好な生活の質を保ちます。

延命を目指す治療計画が不可能な場合や、それを選択しない場合は、苦痛を和らげることを中心としたケアを行います。これには、鎮痛薬、痛みを和らげるための放射線治療、骨の破壊を遅らせる薬などが含まれることがあります。愛犬に合った薬と用量は獣医師が選びます。

一般的な目安として、断脚のみで治療した犬の生存期間の中央値は約4〜6か月です。断脚と化学療法を組み合わせた場合、中央値は約9か月〜1年で、2年以上生きる犬もいます。中央値とは、半数の犬がそれより長く生き、半数がそれより短いという意味です。下あごなど、ほかの一部の部位にできた腫瘍では予後が異なることがあるため、愛犬の場合はどうなのか、獣医師に確認してください。

診断後の犬との暮らし

痛みのコントロールは、どの段階でも大切です。骨の痛みは激しいことがあり、犬はよくそれを隠します。安静時のパンティング（ハアハアという荒い呼吸）、夜に落ち着かない、脚をなめる、隠れる、食べる量が減るといった様子は、どれも痛みのサインである可能性があります。痛みの管理計画は多くの場合調整できるので、こうした変化があれば獣医師に伝えてください。

家での小さな工夫が大いに役立ちます。滑りやすい床には滑り止めのラグを敷く、階段や車の乗り降りのために持ち手付きのハーネスを使う、短い散歩を回数多く行う、といった工夫で、3本脚の犬や脚に痛みのある犬の生活が楽になります。愛犬をスリムな体型に保つと、残りの脚への負担が軽くなります。

調子の良い日と悪い日を簡単な日記につけている飼い主もいます。時間の経過とともに生活の質を判断するうえで、飼い主にとっても獣医師にとっても役に立ち、つらい決断をしなければならないときが来たら、その判断を少しだけわかりやすくしてくれます。

予防とほかのペット

犬の骨のがんを予防する確立された方法はありません。最も役に立つのは、大型犬が足を引きずる状態が続く場合に、治療の選択肢が多く残っているうちに、早めに診察を受けることです。

骨のがんは伝染しません。犬から犬へ、あるいは猫や人にうつることはありません。骨のがんの犬と一緒に暮らしていても、家にいるほかのペットにリスクはありません。

保護犬と譲渡された犬

Paw Squadronでは、救助のあとは毎回、まず動物病院に行き、体を洗います。譲渡の前に、すべての犬が健康診断、寄生虫の治療、ワクチン接種を受け、マイクロチップを装着します。健康診断で見つかるのは、その時点で存在する問題です。骨のがんはその後、多くは中年期から高齢期に発生することがあるため、上記の兆候は何年にもわたって役に立ちます。

高齢の大型犬を迎えた場合は、新たに足を引きずるようになったら、よく注意して見てあげてください。迎えたばかりの犬が足を引きずる原因には、移動のあとの足先の痛み、古いけが、関節炎など、さまざまな可能性があり、獣医師がそれらを見極めてくれます。愛犬の過去に骨折、ピンやプレートの埋め込み、骨の感染があったことを知っている場合は、獣医師に伝えてください。骨のがんは、まれにそうした部位から発生することがあります。

私たちから迎えた犬についてご質問がある場合や、迎える前にもっと知りたい場合は、よくある質問をご覧いただくか、PawPediaでほかの健康ガイドもご覧ください。