Mammatumoren bei der Katze: Anzeichen, Behandlung und Vorbeugung

Was Mammatumoren sind

Katzen haben vier Paar Milchdrüsen, die in zwei Reihen von den Achseln bis zur Leiste verlaufen. Ein Mammatumor entsteht in diesem Gewebe, meist als kleiner, fester Knoten unter oder nahe einer Zitze. Er ist die dritthäufigste Tumorart bei Katzen. Die meisten bösartigen Mammatumoren sind Adenokarzinome, eine Krebsart, die sich über das Lymphsystem und das Blut ausbreiten kann.

Wenn der Krebs streut, erreicht er am häufigsten die nahe gelegenen Lymphknoten und die Lunge. Er kann auch das Brustfell, die Leber, die Nieren und andere Organe erreichen. Katzen haben oft mehr als einen Tumor gleichzeitig, deshalb tastet der Tierarzt beide Milchleisten ab, auch die Drüsen, die unauffällig aussehen.

Milchdrüsenkrebs ist nicht ansteckend. Er wird nicht von einer Katze auf andere Katzen, auf Hunde oder auf Menschen im Haushalt übertragen.

Welche Katzen gefährdet sind

Weibliche Hormone sind für den größten Teil des Risikos verantwortlich. Katzen, die nie oder erst später im Leben kastriert wurden, erkranken weit häufiger an Milchdrüsenkrebs als jung kastrierte Katzen. Studien, die in tiermedizinischen Fachwerken zusammengefasst sind, fanden deutliche Unterschiede je nach Alter bei der Kastration.

• Katzen, die vor einem Alter von 6 Monaten kastriert wurden, hatten ein um etwa 91 Prozent geringeres Risiko als unkastrierte Katzen.
• Katzen, die vor einem Alter von 12 Monaten kastriert wurden, hatten ein um etwa 86 Prozent geringeres Risiko.
• Eine Kastration nach einem Alter von etwa 2 Jahren scheint wenig oder keinen Schutz vor diesen Tumoren zu bieten.

Auch andere Faktoren spielen eine Rolle. Bei den meisten Katzen wird die Diagnose im Alter von etwa 10 bis 12 Jahren gestellt, doch auch jüngere Katzen können betroffen sein. Siamkatzen haben etwa das doppelte Risiko anderer Rassen und entwickeln Tumoren tendenziell früher. Hormonpräparate, die zur Unterdrückung der Rolligkeit gegeben werden, erhöhen das Risiko ebenfalls und können sowohl bei Katern als auch bei weiblichen Katzen zu Mammatumoren führen. Abgesehen davon entwickeln Kater nur selten Mammatumoren.

Anzeichen, auf die du achten solltest

Im Frühstadium verursacht ein Mammatumor meist keine Schmerzen und keine Verhaltensänderung. Die Katze frisst, spielt und putzt sich wie gewohnt. Deshalb werden viele Tumoren spät entdeckt, wenn sie bereits groß sind. Die meisten frühen Veränderungen lassen sich leichter ertasten als sehen.

• Ein oder mehrere kleine, feste Knoten unter der Haut nahe einer Zitze
• Ein Knoten, der über Wochen oder Monate wächst
• Ein Knoten, der sich fest verwachsen anfühlt, statt sich unter der Haut frei verschieben zu lassen
• Gerötete, offene oder blutende Haut über einem Knoten
• Eine Stelle am Bauch, die sich warm anfühlt oder bei Berührung schmerzempfindlich wirkt

Wenn der Krebs gestreut hat, können allgemeinere Anzeichen auftreten. Dazu gehören Müdigkeit, Gewichtsverlust, schlechter Appetit, Husten oder Atembeschwerden. Dennoch zeigt fast die Hälfte der Katzen, bei denen der Krebs entfernte Organe erreicht hat, keine äußerlichen Krankheitsanzeichen. Ein Knoten allein ist schon Grund genug, zum Tierarzt zu gehen.

Wann es ein Notfall ist

Ein kleiner neuer Knoten bei einer Katze, die sonst gesund wirkt, kann bis zu einem regulären Termin warten, idealerweise innerhalb weniger Tage. Wenn du abwartest, ob er wächst, gibst du dem Tumor Zeit, größer zu werden, und die Größe ist einer der stärksten Hinweise darauf, wie es einer Katze voraussichtlich gehen wird.

Eine tierärztliche Versorgung noch am selben Tag wird empfohlen, wenn deine Katze mit offenem Maul atmet, in Ruhe schnell oder angestrengt atmet oder zusammenbricht. Dasselbe gilt für einen Knoten, der stark blutet oder sich in eine große offene Wunde verwandelt hat, und für eine Katze mit einem bekannten Knoten, die einen Tag oder länger nicht frisst oder schwach und zurückgezogen wird. Krebs, der in den Brustkorb gestreut hat, kann das Atmen erschweren, und Tierärzte behandeln Atemprobleme bei einer Katze als Notfall.

Wie Tierärzte die Diagnose stellen

Der Tierarzt beginnt mit einer vollständigen körperlichen Untersuchung und tastet beide Gesäugeleisten sowie die nahe gelegenen Lymphknoten ab. Der nächste Schritt ist oft eine Feinnadelaspiration. Dabei entnimmt der Tierarzt mit einer dünnen Nadel einige Zellen aus dem Knoten und untersucht sie unter dem Mikroskop. So lässt sich erkennen, ob es sich um einen Tumor handelt. Um den genauen Tumortyp und -grad zu bestätigen, ist eine Biopsie nötig; oft wird dafür der ganze Knoten entfernt und an ein Labor geschickt.

Weil dieser Krebs streuen kann, schlägt der Tierarzt meist ein Staging vor, also die Bestimmung, wie weit er fortgeschritten ist, bevor die Behandlung geplant wird. Zum Staging können Blut- und Urinuntersuchungen, Röntgenaufnahmen des Brustkorbs zur Beurteilung der Lunge, ein Ultraschall des Bauchraums und eine Probe aus den nahe gelegenen Lymphknoten gehören. Auch die Größe des Tumors fließt in das Staging ein. Tumoren, die kleiner als 2 cm sind (etwa drei Viertel Zoll), gehören zum frühesten Stadium.

Nicht jede Schwellung der Milchdrüsen ist Krebs. Bei unkastrierten Katzen kann sich eine gutartige Schwellung bilden, die sogenannte Mammahyperplasie, die nach der Kastration meist wieder zurückgeht. Nur ein Tierarzt kann diese Erkrankungen voneinander unterscheiden, deshalb sollte jede Schwellung untersucht werden.

Behandlung und Prognose

Die wichtigste Behandlung ist die Operation. Weil Katzen oft mehrere Tumoren haben, empfehlen Tierärzte häufig, die gesamte Gesäugeleiste auf der betroffenen Seite zu entfernen. Das nennt man eine radikale Mastektomie. Die Entfernung beider Gesäugeleisten wird mit einem geringeren Risiko in Verbindung gebracht, dass der Krebs zurückkehrt, und erfolgt oft in zwei Operationen im Abstand von einigen Wochen. Dein Tierarzt erklärt dir, welches Vorgehen zum Alter und zum allgemeinen Gesundheitszustand deiner Katze passt.

Eine Chemotherapie wird manchmal nach der Operation angeboten oder wenn der Krebs bereits gestreut hat. Die Belege für ihren Nutzen bei dieser Erkrankung sind uneinheitlich, deshalb ist es hilfreich, den Tierarzt zu fragen, was sie für deine Katze realistisch erreichen kann. Schmerzmittel und Maßnahmen für das Wohlbefinden gehören in jedem Stadium zur Behandlung. Wenn eine Heilung nicht möglich ist, ist das Ziel, dass sich die Katze so lange wie möglich wohlfühlt und gut frisst.

Die Größe bei der Diagnose spielt eine große Rolle. Katzen, deren Tumoren entfernt werden, solange sie kleiner als 2 cm sind, leben oft drei Jahre oder länger. Bei Tumoren von 2 bis 3 cm liegt die typische Überlebenszeit bei etwa zwei Jahren, bei Tumoren über 3 cm wird sie oft in Monaten gemessen. Auch der Tumorgrad und die Frage, ob der Tumor gestreut hat, beeinflussen die Prognose, und dein Tierarzt kann dir erklären, was die Ergebnisse für deine Katze bedeuten.

Vorbeugung und Kontrolle zu Hause

Die Kastration ist der wirksamste Weg, das Risiko zu senken. Den stärksten Schutz bietet eine Kastration vor dem Alter von 6 Monaten, frag deinen Tierarzt deshalb nach dem besten Zeitpunkt für dein Kätzchen. Bei einer Katze, mit der du nicht züchten möchtest, ziehen Tierärzte die Kastration in der Regel hormonellen Medikamenten vor, die die Rolligkeit unterdrücken, da diese Medikamente das Risiko für Mammatumoren erhöhen. Dein Tierarzt kann die Möglichkeiten mit dir durchgehen.

Eine regelmäßige Kontrolle zu Hause, zum Beispiel einmal pro Woche, hilft dir, Knoten zu finden, solange sie klein sind. Wenn deine Katze entspannt auf deinem Schoß oder auf der Seite liegt, fahr mit den Fingerspitzen sanft an beiden Zitzenreihen entlang, von den Achseln bis zur Leiste. Taste nach festen Knötchen, die anfangs sehr klein sein können. Bau die Kontrolle in eine normale Streicheleinheit ein und notiere dir alles Neue, damit du es dem Tierarzt zeigen kannst. Dein Tierarzt untersucht die Milchdrüsen auch bei den regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen, die mit zunehmendem Alter der Katze wichtiger werden.

Gerettete und frisch adoptierte Katzen

Erwachsene weibliche Katzen, die von der Straße kommen, haben oft eine unbekannte Vorgeschichte. Vor ihrer Rettung haben sie vielleicht viele Rolligkeiten durchlaufen oder Hormonspritzen bekommen, die die Rolligkeit unterdrücken sollten. Beides kann das Risiko für Mammatumoren im späteren Leben erhöhen. Eine Kastration im Erwachsenenalter senkt dieses spezielle Risiko kaum, deshalb lohnt es sich, die regelmäßigen Kontrollen beizubehalten.

Bei Paw Squadron sind die ersten Stationen nach jeder Rettung der Tierarzt und ein Bad, und jedes Tier bekommt vor der Adoption eine Untersuchung, Behandlung, Impfungen und einen Mikrochip. Nimm beim ersten Besuch bei deinem eigenen Tierarzt ihre Unterlagen mit und bitte darum, im Rahmen der Untersuchung auch ihre Milchdrüsen zu kontrollieren. Fang früh mit dem Abtasten des Bauchs an, damit du lernst, wie es sich bei ihr normal anfühlt. Mehr zur Adoption bei uns findest du in unseren FAQ oder in weiteren Ratgebern in PawPedia.