Uveíte em gatos: sinais, causas e tratamento

O que é a uveíte

A úvea é a camada intermediária do olho. Ela inclui a íris, que é a parte colorida, e o corpo ciliar logo atrás dela, que produz o líquido do interior do olho. Inclui também a coroide, uma camada de vasos sanguíneos que nutre a retina, no fundo do olho.

A inflamação da íris e do corpo ciliar é chamada de uveíte anterior. A inflamação na parte de trás do olho é a uveíte posterior, e a inflamação de toda a úvea é a panuveíte. A uveíte pode afetar um olho ou os dois. Uma lesão ou um tumor dentro do olho geralmente afeta apenas um olho. Doenças que afetam o corpo todo envolvem com mais frequência os dois olhos, embora nos gatos também possam começar em apenas um.

Sinais a observar

Alguns gatos demonstram dor evidente. Outros têm alterações leves que se desenvolvem devagar e passam facilmente despercebidas, principalmente quando o problema já dura algum tempo. Os sinais podem incluir os seguintes.

• Apertar os olhos ou manter um olho meio fechado
• Secreção aquosa ou pegajosa
• Sensibilidade à luz forte
• Vermelhidão na parte branca do olho ou na parte interna das pálpebras
• A terceira pálpebra aparecendo sobre o canto interno do olho
• Olho com aspecto turvo ou embaçado
• Pupila pequena ou pupilas de tamanhos diferentes
• Mudança na cor ou na textura da íris
• Sangue, ou uma camada clara de pus, acumulando-se na parte de baixo da região frontal do olho
• Passar a pata no olho, esconder-se ou evitar ser tocado na cabeça

Alguns gatos também têm minúsculas manchas claras na superfície interna da córnea, a parte transparente da frente do olho. São aglomerados de células inflamatórias. Se o seu gato também apresentar perda de peso, apetite reduzido ou pouca energia, é uma boa ideia fazer um check-up completo, porque o olho pode estar mostrando uma doença que vai além dele.

Causas comuns

Em muitos gatos, nenhuma causa é encontrada, mesmo depois dos exames. Os veterinários chamam isso de uveíte idiopática, e acredita-se que o sistema imunológico tenha um papel. Um estudo do Reino Unido analisou 92 gatos atendidos em clínicas de referência por uveíte que não foi causada por lesão. Pouco menos da metade dos casos eram idiopáticos. Quando uma causa é encontrada, muitas vezes é uma destas.

• Peritonite infecciosa felina (PIF), a causa conhecida mais comum nesse estudo do Reino Unido
• Vírus da leucemia felina (FeLV) e vírus da imunodeficiência felina (FIV)
• Toxoplasmose, uma infecção causada por um parasita unicelular
• Câncer, especialmente linfoma
• Pressão alta, muitas vezes associada a doença renal ou a uma tireoide hiperativa em gatos idosos
• Uma lesão no olho, como um arranhão ou uma mordida durante uma briga

A idade pode dar uma pista. No estudo do Reino Unido, os gatos com PIF tendiam a ser jovens, enquanto os gatos com câncer tendiam a ser mais velhos. Com menos frequência, o quadro envolve infecções fúngicas ou bacterianas, diabetes, substâncias químicas irritantes no olho ou proteína que vaza de um cristalino danificado.

Várias dessas causas são graves e tratáveis, por isso os veterinários costumam procurar uma doença subjacente antes de concluir que se trata de uveíte idiopática. A PIF é um bom exemplo. Antes, ela era quase sempre fatal. Hoje, o tratamento antiviral ajuda a maioria dos gatos com PIF a se recuperar, embora não esteja disponível em todos os países. Um diagnóstico precoce dá ao gato a melhor chance.

Quando é uma emergência

O ideal é que um veterinário examine um olho dolorido o quanto antes, de preferência no mesmo dia. A uveíte pode danificar o olho rapidamente. Ela também pode se parecer com outros problemas urgentes, como uma úlcera de córnea ou o glaucoma, que é a pressão alta dentro do olho.

Procure um veterinário com urgência se o seu gato de repente parecer cego, esbarrar nas coisas ou tiver pupilas dilatadas que continuam grandes sob luz forte. O mesmo vale para sangue dentro do olho, um olho que pareça aumentado ou muito turvo, ou dor intensa com o olho mantido fechado. Em gatos idosos, a cegueira repentina com pupilas dilatadas pode ser um sinal de que a pressão alta causou o descolamento da retina. O tratamento rápido oferece a melhor chance de preservar a visão.

Como os veterinários fazem o diagnóstico

O diagnóstico começa com um exame minucioso do olho com luz forte e ampliação. Muitas vezes, o veterinário aplica um corante para verificar se há arranhões ou úlceras na córnea e mede a pressão dentro do olho. A pressão geralmente fica baixa na uveíte e alta no glaucoma, por isso esse exame ajuda a diferenciar os dois e orienta o tratamento.

Em seguida, vem a busca pela causa. Isso costuma incluir exame físico, exames de sangue e de urina, testes para FIV e FeLV, testes para toxoplasmose e outras infecções e a medição da pressão arterial. Radiografias ou ultrassom podem procurar doenças no tórax e no abdômen. Alguns gatos são encaminhados a um oftalmologista veterinário, que pode examinar em detalhe o fundo do olho ou analisar uma pequena amostra de líquido do interior do olho.

Os exames levam tempo e podem ser caros, e mesmo uma investigação completa nem sempre encontra a causa. O seu veterinário pode ajudar você a decidir quais exames fazem mais sentido para o seu gato.

Como é o tratamento

O tratamento tem dois objetivos. O primeiro é controlar a inflamação e aliviar a dor. O segundo é encontrar e tratar qualquer causa subjacente.

Os anti-inflamatórios em colírio ou pomada costumam ser o ponto de partida. Colírios com corticoide são comuns, mas os veterinários só os usam depois que um teste com corante mostra que a córnea não tem úlcera. Colírios que dilatam a pupila podem aliviar a dor causada por espasmos dentro do olho e ajudar a impedir que a íris grude no cristalino. Alguns gatos também precisam de anti-inflamatórios por via oral. Os veterinários escolhem o tipo com cuidado, porque corticoides dados por via oral podem agravar algumas infecções.

Quando uma causa é encontrada, ela também é tratada. Isso pode significar um antibiótico para a toxoplasmose, tratamento antiviral para a PIF, medicamento para a pressão arterial ou tratamento contra o câncer. Gatos com uveíte idiopática podem precisar de colírios por meses, e alguns precisam de tratamento de longo prazo para manter as crises sob controle.

Retornos regulares permitem que o veterinário meça novamente a pressão do olho e ajuste o plano. Consulte o seu veterinário antes de suspender qualquer medicamento, mesmo que o olho pareça melhor.

Prognóstico

Com tratamento rápido, muitos gatos começam a melhorar em um ou dois dias, embora a turvação ou o sangue no olho possam demorar mais para desaparecer. O prognóstico depende da causa e da rapidez com que o tratamento começa. Uma inflamação grave ou repetida pode levar a glaucoma, catarata, deslocamento do cristalino, descolamento da retina ou cicatrizes nos pontos em que a íris gruda nos tecidos próximos. Esses problemas podem causar cegueira permanente. Se um olho ficar cego de forma permanente e continuar dolorido, o seu veterinário pode sugerir a remoção dele para acabar com a dor.

Risco para outros animais e pessoas

A uveíte em si não é contagiosa. Algumas das suas causas podem ser transmitidas, e o risco depende da causa.

O FIV é transmitido principalmente por ferimentos profundos de mordida entre gatos. O FeLV é transmitido por contato próximo, como lambeduras mútuas, mordidas e o compartilhamento de comedouros ou caixas de areia. Não há evidências de que algum desses vírus cause doença em pessoas ou cães.

O parasita que causa a toxoplasmose pode infectar pessoas. A maioria das pessoas se infecta ao comer carne malcozida, e uma revisão de estudos concluiu que o contato com gatos não era um fator de risco. Em geral, o gato elimina o parasita nas fezes apenas uma vez na vida, por um curto período depois de ser infectado pela primeira vez. Os ovos eliminados precisam de pelo menos um dia na areia para se tornarem infectantes, por isso limpar a caixa de areia diariamente e lavar as mãos em seguida reduz ainda mais o risco. Gestantes e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido geralmente são orientadas a evitar manusear a areia de gato. Peça orientação ao seu médico.

Prevenção

Não há forma conhecida de prevenir a uveíte idiopática. O risco de muitas causas conhecidas pode ser reduzido. Manter os gatos dentro de casa ou em um espaço externo seguro diminui as brigas, os ferimentos por mordida e a caça. Isso reduz a exposição ao FIV, ao FeLV e à toxoplasmose. A vacinação contra o FeLV é recomendada para filhotes e para gatos que possam encontrar outros gatos ao ar livre, então pergunte ao seu veterinário se ela é adequada para o seu gato. Oferecer comida cozida ou ração comercial em vez de carne crua diminui a chance de toxoplasmose. Para gatos idosos, os veterinários costumam recomendar check-ups regulares que incluam a medição da pressão arterial.

Gatos resgatados e recém-adotados

Gatos resgatados muitas vezes têm um histórico desconhecido. A vida na rua pode significar brigas, lesões oculares, caça e contato com gatos doentes. No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho, com check-up, vermifugação e tratamento contra pulgas e outros parasitas. Todos os animais recebem check-up, tratamento, vacinas e microchip antes da adoção.

Alterações nos olhos ainda podem aparecer mais tarde. Planeje uma consulta com o seu próprio veterinário logo após a adoção e leve os registros que você recebeu. Pergunte se os testes de FIV e FeLV já foram feitos, pois os testes são recomendados antes que um gato novo conheça os outros gatos da sua casa.

Se você notar um olho vermelho, turvo ou semicerrado, marque logo uma consulta com o veterinário. Você encontra mais guias sobre a saúde dos gatos na PawPedia, e gatos à procura de um lar na nossa página de Adoções.