Cálculos na bexiga e obstrução urinária em gatos: sinais, tratamento e prevenção

O que são cristais, cálculos e tampões

Os cristais são grãos minúsculos de mineral que o veterinário vê ao microscópio durante um exame de urina. Sozinhos, muitas vezes são inofensivos. Eles podem até se formar depois que a amostra é coletada, à medida que a urina esfria sobre uma bancada ou na geladeira. Por isso, os veterinários muitas vezes repetem o exame com uma amostra fresca antes de decidir se os cristais têm importância.

Os cálculos, também chamados de urólitos, são aglomerados duros de mineral. Geralmente ficam na bexiga, e também podem se formar nos rins. Os dois tipos mais comuns em gatos são os de estruvita e os de oxalato de cálcio. Saber qual tipo o gato tem faz uma grande diferença, porque os dois são tratados e prevenidos de formas diferentes.

Os tampões uretrais são moles e compressíveis. São formados por minerais, células e uma proteína parecida com muco, e são uma causa comum de obstrução em gatos machos. Muitos gatos com sinais urinários não têm cálculos nem tampões. O diagnóstico mais comum é a cistite idiopática felina, uma inflamação da bexiga sem causa clara e associada ao estresse.

Quais gatos correm mais risco

Os gatos machos, castrados ou não, são os que correm o maior risco de obstrução. A uretra deles é mais longa e mais estreita que a das fêmeas, então um pequeno cálculo ou tampão pode ficar preso onde uma fêmea talvez conseguisse eliminá-lo. As fêmeas também têm cálculos e inflamação da bexiga, e precisam do mesmo atendimento rápido.

Os problemas urinários são mais comuns em gatos de meia-idade, acima do peso e pouco ativos. Outros fatores incluem beber pouca água, usar uma caixa de areia dentro de casa e passar pouco ou nenhum tempo ao ar livre, viver com vários outros gatos e o estresse causado por mudanças, como trocar de casa ou a chegada de um novo animal de estimação. Infecções urinárias, alguns medicamentos e fatores hereditários também podem ter um papel em certos tipos de cálculo.

A alimentação também importa de uma forma menos óbvia. Alguns alimentos criados para controlar a estruvita podem aumentar o risco de cálculos de oxalato de cálcio. Esse é um dos motivos pelos quais os veterinários sugerem uma dieta urinária só depois de saber do que o gato realmente precisa.

Os cálculos e as obstruções não são contagiosos. Não passam de um gato para outro, nem para cães ou pessoas. Mas gatos da mesma casa podem compartilhar fatores de risco, como a mesma alimentação ou a mesma mudança estressante.

Sinais a observar

A maioria dos sinais aparece dentro e ao redor da caixa de areia. Eles são iguais, seja a causa um cálculo, um tampão ou uma inflamação da bexiga, por isso a consulta veterinária é a forma de diferenciá-los.

• Idas frequentes à caixa de areia
• Fazer força ou eliminar só pequenas quantidades de cada vez
• Chorar ou miar ao tentar fazer xixi
• Urina rosada ou vermelha, ou sangue na areia
• Fazer xixi fora da caixa de areia
• Lamber a região genital mais do que o normal

Um gato que de repente faz xixi fora da caixa pode estar com dor. Castigos aumentam o estresse e podem piorar a situação, por isso vale tratar a mudança como um possível problema de saúde e marcar uma consulta veterinária.

Quando é uma emergência

Um gato que não consegue fazer xixi precisa de um veterinário imediatamente, de dia ou de noite. Isso é mais comum em machos. O gato volta à caixa várias vezes, se agacha, faz força e elimina só gotas ou nada. Às vezes os tutores confundem esse esforço com prisão de ventre. No caso de um gato macho, o mais seguro é considerar que se trata de uma obstrução até que um veterinário o examine.

À medida que a obstrução continua, o gato pode miar alto, parar de comer, vomitar, se mexer menos e ficar fraco ou muito quieto. A barriga pode doer ao toque. Quando a urina não consegue sair do corpo, resíduos e potássio se acumulam no sangue. O potássio alto pode desacelerar o coração e alterar o ritmo cardíaco. Sem tratamento, um gato totalmente obstruído pode morrer em dois a três dias, e às vezes antes.

Se tiver dúvida, ligue para o seu veterinário ou para a clínica veterinária de emergência mais próxima e descreva o que está vendo. Ligar cedo é mais seguro do que esperar para ver se passa.

Como os veterinários identificam a causa

Geralmente o veterinário começa apalpando a barriga com cuidado. Uma bexiga cheia e dolorida em um gato que não está fazendo xixi indica obstrução. O exame de urina mostra sangue, cristais, sinais de infecção e o grau de concentração da urina. A urocultura verifica a presença de bactérias. Os exames de sangue mostram como os rins estão lidando com o problema e se o potássio está alto.

As radiografias mostram a maioria dos cálculos, mesmo os bem pequenos. Alguns tipos de cálculo não aparecem no raio-X, e o ultrassom consegue encontrá-los. Quando um cálculo é removido ou eliminado, os veterinários recomendam enviá-lo a um laboratório para análise. O tipo exato é o melhor guia para o tratamento e para prevenir novos cálculos.

Como é o tratamento

Primeiro, o gato obstruído é estabilizado. Isso geralmente significa fluidoterapia intravenosa, alívio da dor e tratamento para baixar o potássio e proteger o coração. Depois, sob sedação ou anestesia, o veterinário introduz um cateter fino na uretra. O tampão ou o cálculo é eliminado por lavagem ou empurrado de volta para a bexiga. A maioria dos gatos fica internada por alguns dias enquanto a bexiga e os rins se recuperam, e alguns precisam de mais tempo.

O tratamento dos cálculos na bexiga depende do tipo. Os cálculos de estruvita muitas vezes podem ser dissolvidos com uma dieta terapêutica prescrita pelo veterinário. Em gatos, isso costuma levar de duas a quatro semanas, e cálculos grandes podem levar mais tempo. A dieta só funciona se o gato não comer mais nada, e o veterinário acompanha o progresso com radiografias ou ultrassom. Um cálculo que está diminuindo ainda pode se deslocar para a uretra, por isso vale observar com atenção os sinais de obstrução durante esse período.

Os cálculos de oxalato de cálcio não podem ser dissolvidos com dieta. Quando causam sinais ou podem levar a uma obstrução, os veterinários os removem. Em muitos gatos, eles são retirados com uma cirurgia na bexiga, e os gatos geralmente se recuperam rápido. Cálculos muito pequenos às vezes podem ser eliminados por lavagem sob anestesia, sem cirurgia, e algumas clínicas especializadas conseguem fragmentar os cálculos com laser. Essas opções são mais limitadas em gatos machos por causa da uretra estreita.

Para gatos que obstruem repetidas vezes apesar de outros tratamentos, pode ser oferecida uma cirurgia chamada uretrostomia perineal. Ela alarga a uretra para que pequenos tampões e cálculos possam passar, o que reduz o risco de uma nova obstrução. Cálculos e inflamação da bexiga ainda podem acontecer depois. Cerca de um em cada quatro gatos desenvolve uma infecção urinária bacteriana no primeiro ano após essa cirurgia, por isso exames de urina de acompanhamento fazem parte do plano.

Depois de um cálculo ou de uma obstrução, os veterinários costumam recomendar novos exames de urina e, às vezes, exames de imagem em intervalos regulares. Isso ajuda a detectar cedo um problema que volta.

Como reduzir o risco em casa

Mais água é uma das mudanças mais úteis para a maioria dos gatos. A urina diluída leva os minerais para fora do corpo antes que eles possam se aglomerar. A ração úmida é composta principalmente de água, então oferecê-la como toda a alimentação ou parte dela aumenta a ingestão diária do gato.

• Ofereça ração úmida se o seu veterinário concordar e mude a alimentação aos poucos
• Mantenha água fresca e limpa em vários pontos da casa
• Use uma dieta urinária terapêutica só quando o seu veterinário a recomendar para o tipo de cálculo do seu gato

Gatos que já tiveram cálculos de estruvita muitas vezes são mantidos com um alimento que torna menos provável a formação de nova estruvita. Gatos que tiveram cálculos de oxalato de cálcio precisam de um plano diferente, por isso a análise do cálculo orienta a escolha. Exames de urina regulares mostram se o plano está funcionando. Para saber como organizar a caixa de areia, manter um peso saudável e reduzir o estresse, veja o nosso guia sobre cistite em gatos.

Gatos resgatados e recém-adotados

A ida para um novo lar é uma grande mudança para qualquer gato, e o estresse e as mudanças na rotina estão associados a problemas urinários. Os gatos machos, inclusive os castrados, são o grupo mais propenso à obstrução, por isso é bom conhecer os sinais desde o primeiro dia. Nas primeiras semanas, fique de olho na caixa de areia e observe com que frequência o seu gato vai até ela e se os torrões de urina têm um tamanho normal.

Para mais guias sobre saúde e cuidados com gatos, explore a PawPedia. Para conhecer os animais que esperam por um lar, visite a nossa página de Adoções.